Страница 120 из 128
Глава 29
На Остару Калина вместе с Виджеем отправилась на праздничную церемонию. Возле реки Золаг уже толпились горожане, играла весёлая музыка, и вкусно пахло свежей выпечкой. Увидев альфу, народ оживился и засуетился, приветствуя сильного оборотня и его дочь. Самые ушлые и любопытные выглядывали ещё и рыжеволосую девушку, ждали, что она присоединится к Тандекарам, но зря. Кошка уже растворилась в толпе, подхваченная крепкой рукой Станева.
Лука сунул подруге пластиковый стаканчик.
— Что-то вы припозднились. Чай уже остыл.
— Прости, — Калина виновато глянула на мужчину. — Джей заставил переодеваться. Сказал, на улице очень холодно.
— Ну-у-у, он прав! — тигр поёжился, поглядывая на серое небо. — Весна у нас пока только по календарю.
Оборотни, греясь горячим чаем, гуляли по дорожкам. Вместе с другими горожанами любовались традиционным танцем с колокольчиками. Кошка стояла среди зрителей, но вперёд не лезла. Её замечали, приветливо улыбались, девушка ограничивалась лёгким кивком в ответ и всё. А верные ханы за спиной гарантировали, что «случайной» беседы не получится. Да и Станев был начеку.
Пока Тандекар с бетой наблюдали за шуточными поединками между молодыми оборотнями, Калина забрала Деви с Милой и отдыхала с друзьями. Они покатали девочку на аттракционах, посмеялись с Оскара, на спор полезшего на детскую карусель, совершили умывание водой из проснувшейся реки. У Кайрата получилось почти купание: поскользнувшись на льду, барс одной ногой вскочил в ледяную воду.
— Да ты не мелочись! Плыви сразу на тот берег! — ржал Лука, протягивая оборотню руку.
Аскаров сам смеялся, при этом ругаясь последними словами. Но когда к нему подбежала девушка в форме, предлагая согреться в машине, остальные завистливо присвистнули. Станев хмыкнул:
— Какая у нас полиция.. заботливая! Я тоже хочу!
— Ну, так в чём проблема? — Оскар кивнул на реку. — Ныряй!
Тигр глянул сначала на автолёт с эмблемой, потом на льдинки, плавающие на воде, и содрогнулся:
— А ну его!
Калина только посмеивалась, периодически проверяя, не замёрзла ли девочка. А чуть позже Лука отвёз их к мэрии.
Виджей тут же подошёл к оборотницам. Улыбался, слушая рассказ дочери. Потом вопросительно глянул на кошку:
— Не устали?
— Немножко, — призналась та.
Тигр усадил девушку на удобный диванчик.
— Отдыхай! Я скоро!
И ушёл, забрав с собой Деви и Милу. Калина грелась и осматривалась по сторонам. Среди гостей она увидела Сабира и Шани Элкади. Львы прилетели на праздник с сыном. Дамир из круглолицего мальчика превратился в высокого стройного парня. Он с интересом поглядывал на окружающих и краснел под пристальными взглядами девушек.
— Здравствуй, Калина! — Шани тоже заметила оборотницу и первая подошла к ней.
Львица смотрела прямо, но в глазах сквозила тревога. Кошка догадывалась, что женщина боится. Она приветливо кивнула.
— Шани! Рада тебя видеть! Присаживайся!
Женщина изящно опустилась на диван. Разговаривать было тяжело. Львица чувствовала неловкость, зная о роли мужа в случившемся с Виджеем и Калиной.
— Я рада, что ты вернулась.. И Сабир рад. Он винил себя в твоей смерти. Сожалел, что вмешался тогда.
Кошка нахмурилась.
— Ни к чему ворошить былое.
— Думаешь, легко забыть, что разрушил жизнь лучшего друга и погубил ни в чём неповинного человека?
Калина не ответила на вопрос, только заметила:
— Надеюсь, это станет ему уроком.
— Уже стало, — грустно усмехнулась Шани.
Девушка опустила голову. Она недавно узнала, что старшая дочь Сабира, которая работала в Камингаване, погибла.
— Мне очень жаль.
Шани вымученно улыбнулась.
— Это моя боль. Моя и Сабира. Меня утешает только одно: свою короткую жизнь Кейлаш прожила ярко, так как хотела. Занималась любимым делом, была в окружении настоящих друзей. Я горжусь моей девочкой.
Женщины замолчали, заметив приближающихся львов.
— Не напоминай Сабиру о Кейлаш, — шёпотом попросила львица. — Он до сих пор не смирился.
Честно говоря, глядя на Элкади, оборотница и сама не решилась бы заговорить об этом. Лев постарел, растерял былой флёр уверенности. Или это горе потушило его глаза, стёрло привычную улыбку с губ.
— Калина, — мужчина улыбнулся девушке. — До сих пор не верю, что это правда! Это настоящее чудо, что ты жива и с нами!.. Можно тебя обнять?
Кошка поднялась и сама обняла оборотня.
— Ох, Сабир!.. Всё правда.
— Как ты, девочка?
— Ещё обживаюсь! — она повернулась к юному льву. — Дамир, тебя и не узнать! Где тот львёнок, который обожал шоколадные конфетки?
— Покажите конфеты — и узнаете! — ответил Дамир ломающимся голосом.
Оборотни засмеялись, чувствуя, как понемногу проходит напряжение и скованность. Но смех оборвался, стоило появиться Виджею. Тандекар кивнул Шани и Дамиру, на Сабира даже не взглянул. Альфы двух сильнейших кошачьих кланов так и остались в натянутых отношениях. Если и виделись, то только по делам прайда. Даже сегодняшний праздник не стал исключением: лев и тигр встречались утром, обговаривая дальнейшее нахождение симб в Степи. Зимой, в самый сложный период, контролировать опустевшие земли ханам помогали другие оборотни.
Тигр без объяснений увёл девушку.
— Не замёрзла?
— Нет.
Кошка с тревогой глянула на него.
— Ты так и не простил Элкади?
— Нет. Зачем?
— Джей, вы знаете друг друга много лет..
— И что?.. — выгнул бровь тигр. — Это не показатель дружбы. Я знаю мага Эглингтона пять лет и доверяю ему примерно так же, как и льву, с которым знаком с юности.
— Мне кажется, Сабир скучает!
— Пусть найдёт себе интересное хобби, — отмахнулся Тандекар и подмигнул девушке: — К бесам их всех!.. Иногда надо слать в Бездну правила и законы и поступать так, как велит сердце.
— Например?
— Например, сейчас я хочу украсть тебя с этого скучного сборища, отправиться в наш зачиним и поесть нормальной еды. Честно говоря, от этих праздничных печенек уже мутит!.. Ты как? Со мной?
— А Деви?
— Я уже отправил их с Милой домой.
— А гости? Мэр? — Калина с улыбкой смотрела на мужчину.
— Пусть Рустам отдувается!..