Страница 105 из 128
Глава 26
О том, что кошка в тигрином посёлке, Тандекар узнал от Найгаса, но не удивился новости, понимающе кивнул.
— Она у Мурали.
— Ты знал? — Рустам насупился.
— Нет, Калина мне ничего не говорила, — альфа откинулся на спинку кресла. — Но после того как она собственными глазами увидела мёртвую степь, можно было догадаться.
— Полетишь за ней?
Виджей задумался, но через некоторое время тихо ответил:
— Нет, — перехватив удивлённый взгляд беты, он пояснил: — Если кошка не сообщила мне, куда летит, значит, не хотела нашей встречи. Я не буду наседать на неё, Рус. Мне кажется, им двоим — и Калине, и Мурали — нужен этот разговор. Пусть пообщаются спокойно, без свидетелей, висящих над душой.
Кошка заранее предупредила Дарию Чанд о своём визите, поэтому оборотница ждала гостью у калитки. После сердечного приветствия, тигрица призналась:
— Я ничего не говорила мужу. Иначе он отказался бы от встречи.
— Спасибо.
— Я буду в саду, — Дария улыбнулась оборотнице и вернулась к своим домашним делам.
Девушка осторожно поднялась по ступенькам и без стука вошла в дом.
— Ри?.. С кем ты говорила?..
Бывший бета прайда сидел за столом, положив руки на белоснежную скатерть. И Калина на мгновение остолбенела, не узнав в этом похудевшем, постаревшем мужчине могучего тигра, по силе равного альфе.
Чанд быстро догадался, что в доме чужак.
— Кто здесь? — злой голос ударил кошку наотмашь. — Пошли вон из моего дома!
— Привет, Мурик! Это я..
— Калина?.. — растерялся тигр и заозирался, словно мог увидеть гостью.
Оборотень неуверенно протянул руку вперёд. Девушка тут же подбежала и порывисто обняла его.
.. Они сидели рядышком практически в одинаковых позах, только Калина смотрела на мужчину, а он невидящим взглядом уставился в стену напротив.
— Я слушал твоё интервью.. Очень познавательно! — с хитрой улыбкой сказал Чанд.
На мгновение кошка снова увидела того самого бету, который, не сказав ни одного обидного слова, мог осадить так, что бледнели матёрые ханы.
— Смеёшься?!.. — фыркнула она. — Это был единственный шанс избавиться от почётного караула из репортёров под моими окнами!
— Помогло хоть?
— Да, — радостно кивнула девушка. — И так почти месяц просидела в заточении!
Чанд улыбнулся.
— Я рад!.. Рад, что всё обошлось.. Что ты дома..
Кошка вздохнула. Услышав её тяжёлый вздох, тигр склонил голову.
— Что так?
— Дома ли я, Мурик?..
— Конечно, дома, — убеждённо заявил мужчина. — Здесь ты родилась. Здесь твои предки и твоя семья. Здесь ты была счастлива. Разве нет?
Калина молчала.
— Я знаю, о чём ты думаешь! — Мурали нащупал её руку. — Поверь, тот гнусный поток злословия — не есть голос всех.. Наша беда, что молчали, не сказали слова в защиту. Так ведь и я не сказал, Кали. За то и наказан. Зачем глаза тому, кто, видя гонения невинных, ничего не делает?..
— Не надо, Мур! — девушка задрожала, вспоминая о проклятии. — Я не желала никому зла!
— За тебя отомстил Рексфелис.
— «Мне отмщение, и аз воздам», — вспомнила кошка и пояснила: — Так говорит земной бог..
Чанд сидел, не шевелясь. Наверное, привык за эти годы слушать не только голос, но и по едва различимым звукам догадываться, куда повернулся собеседник, на кого смотрит? Чувствовать все нюансы! Гость устало вздыхает или нерешительно переводит дыхание? Безмятежно улыбается или насмешливо фыркает?..
— Мур, мне очень жаль. Наверное, тебе это говорили тысячу раз. Но я всё равно скажу, — оборотница следила за своим голосом, чтобы не дрогнул, не сорвался. — Я восхищена твоим мужеством. Это действительно ПОСТУПОК..
Чанд тряхнул головой, но сдержался.
— Рексфелис наделил меня силой не для того, чтобы я красивых самок выбирал или других тигров прогибал. Моя сила — это дар всему прайду.
Кошка, затаив дыхание, слушала слепого тигра. Она всегда считала Мурали ворчливым и обидчивым оборотнем, а на самом деле это был молчаливый и очень благородный мужчина. И в ту страшную ночь он думал не о геройской славе, а о детях, которых вёз в своём автолёте.
— Как те ребята? Тебе рассказывали?
— Да. Некоторые вернулись к родителям.. А некоторых забрали родственники.
Калина догадалась о причине. Чанд словно слышал её мысли.
— ..Много оборотней погибло в первые часы. Напуганные, растерянные, они падали, разбивались, тонули, свалившись в озёра или реки. Мы прилетели в город Балили и чуть не оглохли от воя и крика. Ребята вытаскивали, кого могли.. Я по улице бежал и вдруг в дверях пансиона мальчишку заметил. За ним другой выглянул, такой худенький с торчащими после сна волосами.. Оказывается, на соревнования ребята из соседнего посёлка прилетели. Тренер за подмогой побежал и..
— Не вернулся, — шёпотом подсказала кошка.
— Я до сих пор помню взгляд того мальчишки.
— Жаль, что ты не увидел глаза тех ребят позже, когда спас их.
Калина накрыла мужскую ладонь своей и тут же почувствовала, как сжали в ответ её пальцы.
— Я не жалею о том, что сделал. И повторись всё, сделал бы то же самое.. — сказал Чанд и вдруг ошарашил: — А я знал, что ты сегодня придёшь.
— Да? Откуда?
— Утром у меня словно посветлело перед глазами. Почему-то подумалось, что день будет хорошим.
— Мне приятно!
Калина ещё долго сидела у Чандов. Рассказывала забавные истории о Земле, радуясь редким улыбкам тигра.
Она ещё несколько раз прилетала к Мурали и даже уговорила его выйти на крыльцо, мотивируя тем, что идёт дождь и никого на улице нет. Оборотни сидели на пороге, слушая стук капель, и пили горячий чай с мёдом. А прохладный влажный ветер обдувал им лица. На улице и впрямь никого не было, лишь в метрах ста, у пустующего дома, стоял автолёт. Кошка не удивилась, узнав машину Виджея Тандекара.
Попрощавшись с Мурали и Дарией, оборотница направилась к альфе прайда.
— Что ты здесь делаешь?
— Садись! Отвезу тебя в город, — мужчина посмотрел на тяжёлое, свинцовое небо. — Погода вконец испортилась!
— Почему ты не зашёл к Чандам?
— Не хотел вам мешать.
— Ты не помешал бы! — воскликнула девушка.
А тигр улыбнулся.
— Это ваше время с Муриком. И спасибо тебе за него!
Кошка расслабилась в живительном тепле салона.
— Мурали не любит говорить о том, что случилось. Не любит вспоминать прошлое. А я — из той.. нормальной жизни.
Виджей понимающе кивнул.
— Мила тоже спрашивает о тебе.
Калина улыбнулась, вспоминая заботливую тигрицу.
— Передай, что я скучаю по ней.