И вырастут крылья

Я тихо прыснула, услышав прозвище Управления и его служащих. Здешние маги очень кичились своим местом работы, а тут их так обозвали да ещё на своей территории! Мы с оборотницей немного поговорили: я поделилась своей историей, Калина Тандекар рассказала, как перепугалась, узнав о звонке Бориса Мостовского.

Наконец, женщина, глянув на малышку, тихо заметила:

— Привыкает.. Пульс успокоился, ножки расслаблены. Она держит тебя, но уже не до побелевших пальцев.

Ничего себе! Вот это наблюдательность! Я восхищённо глянула на оборотницу. Калина улыбнулась:

— Девочка тонко чувствует тебя. Ты боишься – и ей страшно, ты спокойна – и она думает, что всё в порядке.

Кошка повернулась к ребёнку и тем же мягким, бархатным голосом что-то сказала. И моя малышка отреагировала. Едва заметно, но тем не менее! Искоса посмотрела на оборотницу и снова прислонилась ко мне.

— На каком языке вы с ней говорили? – тут же спросил один из технарей.

Они были на другом конце зала и не могли расслышать слова женщины.

— На немецком, – женщина задумалась, – но она реагировала и на русский.

Светлые стражи сникли.

— Это большие страны на Земле, – пояснила мне Калина Тандекар. – Поиски могут затянуться.. Особенно если искать тихо, без общественного резонанса.

Она замолчала. Я поняла, что оборотница имела в виду. Как объяснить обычным землянам, откуда взялась девочка, как попала ко мне, кто такая я?.. А малышку я одну не оставлю.

Артём напомнил:

— К ребёнку привязан вьяр. Фири-гахум (обращение к главной оборотнице – Прим. авт.), может быть, вы попробуете поговорить с ним?

Калина Тандекар была ликоем – оборотнем-кошкой. Зверолюди не владели магией, но от природы каждому виду была дана какая-то уникальная способность. Кто-то владел большой силой, кто-то читал мысли, а ликои могли видеть иной мир – мир мёртвых. Это был их дар.

Оборотница подошла к большому зеркалу. Я заметила его ещё в первую ночь в Управлении, понимала, что оно висит здесь не для красоты. Зеркала – это дверь в Грани.. И лучше не открывать её. Потому что открыть легко, а вот закрыть трудно. Я затаила дыхание, и не только я. Каюсь, сначала решила, что от напряжения в глазных мышцах уже мерещится. Потом поняла, что нет. Наше отражение в зеркале осталось, но там была ещё и та самая тень. И висела она как раз рядом с нами.

— Не бойся! – успокаивающе шепнул Артём. – Вьяр по ту сторону.

Кошка что-то сказала. И призрак переместился ближе к ней. Выглядело это так, как будто они стояли напротив друг друга и разговаривали. В какой-то момент женщина обернулась и велела Воронцову:

— Отойдите от девочек: она их защищает.

Артём тут же вернулся на прежнее место.

— Кто «она»?

— Мать детёныша.

— Вьяра? – маги переглянулись.

Калина кивнула.

— Эта женщина умерла в страшных муках.. Умерла с одной мыслью – спасти дочь.

Кошка недоговорила, рвано выдохнула, хватаясь за грудь, как при сердечном приступе.. А у оборотней может болеть сердце?.. Тьма, о чём я думаю?! Ей же плохо!

Я обеспокоенно приподнялась со своего места, но к женщине уже подскочил её муж.

— Кали?..

Она остановила его.

— Не подходи, Виджей! – и уже мягче пояснила и попросила: – Вернись к остальным. Вьяра ненавидит всех мужчин. Она не посмотрит, что ты ни в чём не виноват и вообще из другого мира..

Маги возмущённо зашептались.

— Но ведь мы хотим помочь девочке!..

— Наверняка есть другие родственники!..

Вьяра из бесформенного сгустка перетекла в фигуру, напоминающую человека, и указала на меня. Ну, это я уже давно поняла: девочку отдали мне. Поэтому я и видела тот повторяющийся сон, пока не залезла в конуру и не забрала малышку в наш мир.

Светлые стражи тоже правильно истолковали безмолвный посыл призрака и нахмурились.

— Ребёнок здесь чужой!

Вьяра начала злиться. Это было видно по её увеличившимся размерам и вибрации. Калина снова коснулась зеркала и что-то сказала. Тень вернулась к ней.

Затаив дыхание, мы ждали, пока закончится их разговор. А это был именно разговор. Кошка что-то спрашивала, и пусть вьяра не могла говорить, но её края извивались и клубились, выдавая возбуждённое состояние призрака. Наверное, это был особый способ общения ликоев с духами умерших.

Малышка тем временем заснула. Один из магов протянул мне маленький, детский плед. Где только его нашли? Или наколдовали?.. Я тихонько укачивала крошечку, изредка поглядывая на оборотницу.

Наконец, Калина отступила от зеркала. Выглядела она взволнованной, растерянной и.. подавленной.

— У девочки нет других родственников. Её дедушка и бабушка – алкоголики, и неизвестно, живы или они. Отец не признал ребёнка ещё до рождения. У него теперь другая семья.

— Что случилось с матерью? – спросил землянин, осторожно поглядывая на вьяру. – Разве не об этом вы только что говорили?

Калина Тандекар согласно кивнула.

— История во многом типичная и грустная. Девушка влюбилась, забеременела, но её возлюбленный, узнав о ребёнке, тут же охладел. Кому охота брать в жёны бедную девчонку из семьи алкоголиков? Дав денег на аборт, горе-кавалер уехал покорять столицу, а попросту говоря, сбежал.

Оборотница перевела дыхание. Люди рядом молчали, но особо удивлёнными не выглядели. Человеческая подлость не была в новинку ни в нашем, ни в Изначальном мире.

— Как мы поняли, аборт она не сделала, – Мостовский выразительно посмотрел на спящую малышку.

И кошка согласно кивнула: