Страница 101 из 124
— Мне странно слышать эти слова от тебя.
— Почему?
— А разве ты не цепляешься за своё болезненное прошлое?
— Пожалуйста, не путай пень с ярмаркой! — осекла я мужчину, мгновенно позабыв о сострадании и жалости.
Король перестал улыбаться.
— Я к тому, что у каждого есть неприятные моменты, которые хочется забыть.
— Авизар, ты же сам понимаешь: нельзя вернуть то, что было между нами.
— А я не хочу ничего возвращать.
Нервно засмеявшись, я потянулась за стаканом с водой.
— Тогда я совершенно тебя не понимаю!
Мужчина откинулся на спинку стула и не сводил с меня глаз.
— Ни для кого не секрет, что после случившегося ты сильно изменилась. Той веселушки Софии, в которую я когда-то влюбился, уже нет, — перехватив очередной недоуменный взгляд, король пояснил. — Я покорён новой Софи Арно — женщиной, построившей карьеру от обычного помощника режиссёра до телеведущей самого популярного канала королевства! Человеком со стойкой жизненной позицией!.. Я не говорю, что прежняя ты была плоха! — он улыбнулся. — Ты была прелестна! Такая юная, доверчивая, мечтательная! Мне до умопомрачения хотелось заботиться о тебе, баловать, дарить подарки!
— А теперь не хочется?
Авизар не сдержал весёлого смешка, но в его ответе не было и намёка на шутку.
— Сейчас мне хочется положить к твоим ногам весь мир!
Дома, уже лёжа в постели, я поняла, что за весь вечер Авизар ни разу не проявил ко мне явного, навязчивого интереса. Мы разговаривали как друзья, как партнёры, без той томной эротической недосказанности, какая обычно бывает на таких ужинах. Да, вечер оказался полезным и интересным, но он ни на шаг не приблизил Авизара к цели. Зря потратил свидание!
..
Спустя какое-то время, хорошенько всё обдумав, я поняла замысел Авизара. Он решил сыграть на контрасте. Мол, раньше я был плохой и несдержанный, не доверял тебе, а сейчас — посмотри! — всё контролирую, обсуждаю с тобой державные дела и при этом не лезу в трусы. Что ж, пусть играет. Так даже лучше! Отшивать хороших мальчиков куда легче, чем плохих!
Следующее свидание состоялось примерно через неделю. Авизар позвонил после обеда.
— Завтра у тебя выходной. Я узнавал.
— И?
— У нас прогулка за городом. Форма одежды спортивная.
— За городом? — переспросила я, поглядывая на затянутое тучами небо, и весело хмыкнула: — А давай!
Как я и ожидала, следующее утро было подозрительно сырое, с набухшими дождём тучами. Значит, свидание будет недолгим. Авизар ждал меня на улице, с рюкзаком за плечами.
— Доброе утро, Софи!
— Кхм-м!.. Доброе!.. Кхм-м!
Я честно старалась не таращиться на него, но не получалось. Взлохмаченные чёрные волосы падали на лоб, карие глаза горели огнём предвкушения. В расстёгнутой куртке виднелась широкая грудь, обтянутая обманчиво тонким свитером. Мужчина сунул руки в карманы джинсов, привлекая внимание к крепким ногам. Бездна! Ну зачем он такой?.. Бруно Мейендорфу хотя бы половину этой сексуальности, я бы его из кровати не выпускала!..
Король широко улыбнулся:
— Я подумал: чего дома сидеть? Устроим вылазку на природу. Тем более погода неплохая!
— Неплохая погода?.. — я кивнула на мокрый асфальт и пожала плечами: — Ну, как скажешь!
Авизар засмеялся, направляясь к портальной площадке.
— Виридия — это ещё не вся Аврея, — и обернулся. — Кстати, позови своего фамильяра. Пусть с нами погуляет.
Надо же, не забыл! Я кликнула Кошу, и филин тут же оживился, радуясь возможности выбраться из многолюдного города.
Мы через Иглу прошли пространство, оказавшись на окраине какого-то леса. И я поняла, почему смеялся король. Здесь небо было чистое, светило солнце, тёплый ветерок приятно касался кожи и щекотал ноздри запахом листвы и грибов. Я огляделась, пытаясь узнать место, куда мы попали. Вокруг царила тишина, ни людских голосов, ни шума автолётов. Судя по невысоким горным склонам, покрытым лесным массивом, нас занесло на запад.
— Авизар, где мы?
— Горы Ламиамун, — последовал короткий ответ.
По едва заметной тропинке мы шли по окраине леса, то углубляясь в него, то поднимаясь на каменистые выступы, и наконец, вышли на небольшое, обустроенное для отдыха место. Авизар сразу направился к кострищу.
— Сначала разведём огонь, чтобы дрова успели выгореть и можно было жарить мясо.
Когда языки пламени весело запрыгали по поленьям, мужчина занялся складным столиком и стульями. Я хотела помочь, но меня отогнали.
— Пока отдыхай! — Авизар махнул рукой в сторону леса.
И я решила пройтись. Подбрасывала ногами сухие, шуршащие листья и подставляла лицо осторожным лучам осеннего солнца. Любовалась горами в уже поношенном, но по-прежнему красивом рыжевато-золотом наряде. Я со времён Феты больше всего любила осень, даже холодный, по-зимнему неприветливый месяц листопад, полностью оправдывающий своё название. Сырость и дожди не напрягали, а наоборот, успокаивали меня. К тому же сегодня нам повезло с погодой, а может, король подсуетился. Хотя вряд ли: маги не любят вмешиваться в природные явления. Не может быть постоянно тепло или постоянно ветряно. В окружающем мире всё происходит тогда, когда нужно. А вмешаешься — рано или поздно поймаешь ответку. Это прописные магические истины, которым учат ещё в школе!
— О-о-о, как же красиво! — я восторженно замерла, выйдя на скалистый выступ.
Передо мной высились горы в лёгкой дымке тумана, а внизу, подобно морю, едва заметно колыхался осенний лес. От красоты этого места захватывало дух. Я стояла, не шевелясь. Невольно сбросила все щиты и маски, за которыми пряталась, постоянно готовясь к удару, и осталась один на один с Вселенной. Я ощущала, как трепещет тонкая кожица души. Но это было не чувство уязвимости, а единение с окружающим миром. Мне казалось, я напитываюсь силой, обновляюсь, как оборотни после перекида.. И тут же вздрогнула, подозрительно оглядываясь по сторонам. Это же дикий лес! Давно я не позволяла себе такой беспечности. Хотя вряд ли король привёл бы меня в опасное место. На всякий случай ментально велела Колистрату следить за происходящим. А сама отошла от края выступа и легла на мягкие листья. В голове была такая здоровая ясность! Словно все мысли, путающиеся и суетящиеся, разом разбежались по местам. За одно это ощущение лёгкости стоило поблагодарить Авизара.. Не знаю, сколько времени прошло. Я очнулась от тихого уханья Коши. Филин топтался неподалёку и явно намекал, что пора возвращаться.
Как оказалось, его послал король. Пока я релаксировала, Авизар не только пожарил мясо, но и сам накрыл стол.