Страница 65 из 77
Но уже не мог отказаться от подобных помощников, внедряя в них свою волю и программируя на абсолютную преданность. Вот и сейчас они переворачивали валуны и копались в пыли, выискивая те трофеи и тела, что я упустил. А через полчаса мои ноги коснулись посадочной площадки на небоскребе, принадлежавшем Саманте. И я не смог не остановиться, разглядывая небо. Хотя неба, как такового, уже, казалось, не существовало. Мир погрузился в полумрак. Сверху падала пыль. Не черная. Обычная. Но невероятно мелкая, забивающаяся во все щели. Дышать было тяжело. Воздух кололся раскаленными иглами. И чуть в стороне, величественно возвышаясь в тумане, половину неба занимало черное пятно. Взрыв завода по производству термоядов. Это напоминало апокалипсис. Настоящий. Когда, кажется, скоро и сама планета расколется на части, а все люди умрут. Собственно, сейчас даже звезды заперлись по домам, не суя нос на улицу.
— Выглядишь так себе… — Не удержался я, доставая Саманту в ее комнате для медитаций и видя, как черные корки отпали, обнажая не самую приятную картину. Кожа, мясо, мышцы. Все постепенно, а вернее, в ударных темпах, бурлило и восстанавливалось. Правда, говорить ртом она до сих пор не могла.
— У тебя много всего интересного… — Не смогла остаться в стороне и спасенная. Явно намекая на то, что она не могла не увидеть внутри огромные залежи золотого песка. Но я об этом секрете Полишинеля уже не беспокоился. Ведь песок теперь там был скорее как маскировка для того, что лежало под ним, закутанное в металлическую броню, находящееся внутри духов. Для кристаллов седьмого этапа.
— Так побежишь стучать? — Продолжил я игривую перепалку.
— Никогда не стучала… — Огрызнулась Саманта так, что я заподозрил у нее криминальное прошлое, в духе уличных банд. Впрочем, это могло вполне оказаться правдой.
— Тогда поправляйся. — Потянулся я, находясь на удивление в самом прекрасном расположении духа. После чего открыл планшет, проверяя инструкции. Но Трон подозрительно молчал. А прошлый приказ, остаться рядом с Самантой, охраняя ее, не изменился. Это было логично. Ведь, создавалось ощущение, предатели и лазутчики знали о наших слабостях больше, чем мы сами, наместники. Это уже было очевидно.
Также мельком Трон упомянул, что территории, потерявшие владык, пока переходят к соседям. А еще сюда должен был прибыть какой-то «инквизитор». Личность, вернее должность, крайне занятная. О них ходили лишь слухи. И то, только среди владык. Но, как я понял, это было единственное звено, тончайшая прослойка между императрицей и наместниками. И если даже наместников на всей земле было не более трех сотен, то я не удивился бы, если бы инквизиторов было не больше пяти. Однако меня сейчас волновали иные мысли. Конечно, на грани сознания я держал все варианты. И те, что меня попытаются наказать, вдруг решив повесить всех коней. Но это было маловероятно.
А потому я устроился на крыше, прикрыв глаза и начиная медитацию. Энергосистему требовалось спешно латать. Телесные реки сращивать и укреплять. Восполнять Дух. Но хотя бы с последним вышло все прекрасно. Ибо копье-пожиратель после пары пинков начало все же делиться со мной сожранными запасами. Хотя и их поглощение обещало растянуться на долгие часы.
Мир погрузился в абсолютный мрак. Началась ночь. А вместе с ней свет пропал полностью. Даже свет в окнах соседних небоскребов почти пропадал, растворяясь в опадающем пепле. Пепле, что покрывал все вокруг уже на несколько метров, опадая мне на плечи и нарастая огромными слоями. Троны молчали. Хотя по карте я видел, что некоторые внешники выползли поживиться добычей. Но их кто-то уничтожал. Возможно, другие владыки, присланные сюда. Ведь будь я императором, держал бы несколько владык про запас для затычки вот таких вот проблемных участков. Но из медитации меня вырвала подлетевшая багровая стрекоза, чей аромат силы я тут же узнал.
— А ты тут откуда? — Спросил я. Но конструкт промолчал, лишь нырнув обратно. А через минуту рядом со мной приземлилась и массивная фигура Нелл, что лишь подчеркивало грацию ее отточенных движений.
— О! Ты теперь владыка! Не ожидал! — Наигранно удивился я. Ведь мы все же решили не афишировать ее уже давнишний прорыв так рано. Но теперь, видимо, она решила, что пора.
— Знатно вас отделали… — Пророкотала монстр.
— Тогда почему тебя еще не припахали к работе? — Съязвил уже я, понимая, что федерация сейчас нуждается в каждом владыке.
— Может, потому, что меня никто не звал еще на работу? — Задумчиво произнесла дух.
— А ты коммуникатор включала? — Ухмыльнулся я.
— Нет, а зачем? — От ответа я чуть не засмеялся. Но тут запищал уже мой коммуникатор. И я повернул экран в сторону Нелл с сообщением от Трона. Что, естественно, был бы крайне непрочь заполучить ее в наместники. Но тупо не мог «дозвониться». Сообщение просто пестрело возмущениями, вполне логичными, надо сказать. Ибо естественно Нелл могла сразу выйти на связь, а не лететь сначала ко мне, теряя кучу времени.
— О… Меня приглашают в центр связи… — Словно бы не услышав чужого возмущения, добавила Дух. И направилась к выходу с крыши. А вслед за ней отправился и я. Вот только на этот раз королева Елена первая не почтила нас своим присутствием. Так что все ограничилось принесением клятвы перед Троном. После чего Нелл так же быстро отбыла наводить порядок на освободившейся территории. А я продолжил медитировать. Все равно отчет о случившемся я уже давно настрочил, подобно описав, как именно я подорвал вражин ценой растраты кучи золотого песка. А еще через несколько часов, уже на рассвете, мало чем отличающемся от ночи, на крышу вышла и Саманта, уже полностью здоровая, если не считать крайне хмурого вида.
— Вот же дерьмо… — Выругалась она, садясь рядом и свесив ноги с крыши. После чего протянула мне бутылку с чем-то красноватым.
— Это ты про уничтожение заводов, травму или то, что мой долг списан? Или про все вместе? — Принюхался я к горлышку. Но вместо аромата вина в нос ударила ядреная смесь, где я отчетливо уловил нотки концепта яда. Причем этапа так познавшего. Но все равно сделал глоток, позволяя чужой силе прокатиться по телу.