Выше неба

Глава 7

Портал сразу же закрылся, словно демон боялся, что Аргине всё равно попытается увязаться за ними. Но она словно окаменела. Стояла, ничего не замечая вокруг: ни бегающих слуг, ни суеты советников, ни придворного лекаря с предложением помощи. Потом медленно опустилась на стул. Было реальное ощущение удара, словно ей с размаху врезали в солнечное сплетение. Арго никогда не били, но сейчас она хорошо представляла, что чувствуют при этом. И тупую боль под рёбрами, и опаленные жаром лёгкие, и противный звон в ушах. Демоница, бледная как полотно, вцепилась пальцами в подлокотники, боясь, что просто свалиться мешком на пол. В голове всё смешалось: страх за сестру, боль от разорванного заклинания и пугающая оговорка Сейверана. Что это значит? Кто такая Милория? Аргине сглотнула, понимая, что у демона появилась новая любовница..

— Леди Косваген, — к ней подбежал Теб, — боевики нашли их, успокойтесь. Ваша сестра жива, её уже доставили в лечебницу Военного ведомства. Я провожу вас туда!

На какое-то время все мысли выбил страх потерять сестру. Демоница стояла в холодном коридоре лечебницы и впервые не ощущала радости от специфического аромата лекарств и снадобий, не чувствовала запаха озона от исцеляющих заклинаний. Немного позже появились перепуганные родители. Истерика матери и непривычно молчаливый отец, незнающий куда деть руки от волнения. Аргине вместе с Тебом уговаривали, объясняли, приводили примеры и доводы, убеждали. Леди Жубите, наконец, успокоилась и затихла, прижавшись к мужу. Может, помогли слова демонов, может, схлынул первый страх, и наступило эмоциональное оцепенение. Это оцепенение вскоре напало на всех. Демоны сидели на креслах вдоль стен и ждали лекарей. Теб принёс крепкий сладкий чай.

— Вам надо успокоиться. Операция только началась. Ждать долго.

Девушка благодарно кивнула. Время тянулось невыносимо медленно. И постепенно вернулись путающиеся мысли об императоре. Чем дольше думала Аргине, тем больше понимала, что самый простой и правдоподобный вариант, который первым появился в её голове, не подходит. Ничего не указывало на то, что у Сейверана другая женщина. Он по-прежнему вёл себя как влюблённый мальчишка: приносил огромные букеты алых роз, с удовольствием гулял с девушкой по вечерам, дарил подарки, разве что стихи не читал. Демон по-прежнему настаивал на помолвке и свадьбе. Да и сексуальной энергии не стало меньше. И чужого запаха на мужчине не было. Она бы уловила, хоть раз, но почувствовала бы. Аргине оперлась затылком о холодную стену и думала, вспоминала, искала подтверждения собственным догадкам. Искала — и так боялась их найти!

Мимо прошла молоденькая целительница, бросив заинтересованный взгляд на демонов, из-под белой шапочки выбилась длинная чёрная коса и весело подпрыгивала на спине, притягивая к себе внимание..

«..Неужели ничего не замечаете? Длинные чёрные волосы, карие глаза.. Все любовницы императора были такие.. и вы тоже. Он ищет тех, кто похож на неё..»

Всплыли в памяти слова Заният Брон. В голове Аргине словно что-то щёлкнуло, выстраивая в один ряд необычное знакомство с императором и его мгновенный интерес, торопливо развивающиеся отношения и признание в любви, давление Сейверана насчёт помолвки и его уверенность в собственном выборе. Уверенность странная, на которую обратили внимание все, кто знал о тайной помолвке.. И всё случившееся как-то связано с этой Милорией. Кто же это?.. У кого бы разузнать?!

Теб перехватил пристальный взгляд демоницы:

— Леди Аргине, вам что-нибудь нужно?

И она рискнула:

— Теб, вы давно видели леди Милорию?

— Кого? — неподдельно удивился тот.

Не испугался, а именно удивился — по-настоящему, естественно. Действительно, не знает. А если о Милории не знает Теб, значит, её попросту нет.. Сейчас нет, но когда-то она была. И, словно в подтверждение мыслей девушки, прозвучало:

— Ни разу не слышал о демонице с таким именем.

— Ничего страшного. Наверное, я неправильно запомнила, — Аргине отвела глаза. Помолчала и вдруг спросила: — Теб, а сколько вам лет?

Мужчина растерялся, но ответил:

— Сто три года. Могу я узнать, зачем вам эта информация?

Девушка покачала головой и улыбнулась:

— Так просто.. Мы часто видимся. Вы уже столько знаете обо мне: мои вкусы, привычки. А я о вас — ничего.

— Это моя работа, — улыбнулся демон в ответ.

Аргине опустила голову, понимая, что Теб, скорее всего, ничего не знает по одной причине: слишком молод. Нужен кто-то постарше, и основательно постарше. Мысль о Дорсене девушка отмела сразу: этот не признается. Лорд Бедаш? Боязно.. Вообще, к любому Высшему подходить с такими вопросами страшно: шансы, что скажут правду, нулевые, а то, что доложат Сейверану — стопроцентные.

Рядом заговорил его помощник:

— Это очень старое женское имя, сейчас так никто не называет детей.

— Да?

Мужчина утвердительно кивнул:

— Есть народная песня с таким названием. Я знаю только потому, что во время учёбы дружил и жил в одной комнате с сатиром, а тот решил научиться играть её, — демон не сдержал смешка. — С ума сходил весь этаж студенческого общежития, пока ребята со старшего курса не отобрали свирель. Вернули, только когда Енс пообещал больше не играть.

— Так плохо играл?

— Не то чтобы плохо, но вы же знаете особенность игры сатиров на свирели?..

— Она усыпляет, — демоница изумлённо посмотрела на мужчину. — Вы спали?

Теб, смеясь, кивнул:

— Именно. Представляете? Когда можно было целый вечер веселиться, гулять с друзьями или с девушками развлекаться, мы дрыхли так, что стены тряслись от храпа.

Аргине тоже улыбнулась и вспомнила про сатира Дато. А ведь он, несмотря на свой мальчишеский вид, уже далеко не молод, даже сын есть. И разговорить его будет проще, чем Райхона.

— Теб, мне нужно во дворец.

Демон, если и удивился, то вида не подал. Аргине переглянулась с отцом, который краем уха прислушивался к их разговору:

— Я быстро.

Маэль Косваген кивнул, продолжая успокаивающе поглаживать жену по спине.

Демоны легко перенеслись к дворцовым воротам. С помощью Теба Аргине быстро нашла сатира:

— Дато!

— Моя прекрасная леди! — мужчина тут же подбежал к ней и весело цокнул копытами.

Девушка медленно выдохнула, пытаясь выровнять дыхание.

— Привет! — она кивнула на сумку, которую нёс нелюдь. — Уходишь?

— Нет, наоборот, только вернулся из города.

Демоница удовлетворённо кивнула: значит, он ещё ничего не знает. Она растянула губы в улыбке:

— Прогуляемся?