Выше неба

Глава 4

Столичные инспекторы во главе с императором и главнокомандующим вернулись в Данган-эст. Домен Гхаш, наконец, вздохнул спокойно и вернулся к прежней размеренной жизни. Лишь в одном доме отныне всё было по-другому, и появление императора больше не казалось чем-то странным и неожиданным. Приходил он нечасто, зато звонил каждый день.

— ..Когда ты возвращаешься в город?

Аргине окинула взглядом количество отложенных вещей и закрыла шкаф, пряча его содержимое от любопытных глаз.

— Сегодня.. А может быть, и завтра. Как успею собраться.

Иллюзия демона замерла около окна.

— А слуги тебе зачем?

— Это мои вещи и мне решать, что брать, а что нет, — нетерпящим возражений тоном заявила демоница.

Мужчина мудро решил не мешать женским сборам, лишь попросил:

— Позвони, когда соберёшься. Я тебя встречу.

— Сейверан, не нужно. Я сама.

— Аргоша, — Гирхато улыбнулся, — можно я сам решу, что нужно, а что нет?

— Хочешь таскать мои чемоданы вместо слуг? — хохотнула демоница.

— Да, потому что это твои чемоданы.

Разумеется, Аргине не стала звать демона, когда на следующий день вернулась в столицу. Слуга перенёс по порталу чемоданы и вернулся в Тубуран-эст, а девушка, не торопясь, разобрала вещи и навестила соседей, узнав от них последние местные новости. Аргине снимала в новом городском районе просторную трёхкомнатную квартиру, отказавшись от ежедневных телепортов домой. Ей нравилось чувствовать себя свободной и независимой от родительской круглосуточной опеки. К тому же к старшей сестре часто забегала Каяде, когда получала увольнительные в своей Академии. Это был маленький мирок Аргине, подстроенный под её интересы и ритм жизни. После сумасшедшего, насыщенного событиями и переживаниями отпуска она была рада вернуться сюда. Демоница заварила чай и, удобно устроившись на широком подоконнике, наблюдала за происходящим на улице. Звонок гилайона заставил вздрогнуть, но, узнав номер, девушка улыбнулась:

— Сейверан?

— Почему ты не позвонила мне? Я же просил!

— У тебя есть дела поважнее.

— Аргоша, — угрожающе прошипел демон.

Но та нисколько не испугалась: если «Аргоша», значит, не сердится всерьёз.

— Сейверан, обещаю, когда мне действительно понадобиться помощь, я в первую очередь обращусь к тебе, но открыть портал из одного дома в другой по силам даже мне.

— Самостоятельная, да?

— Стараюсь, — примирительно улыбнулась демоница и сменила тему: — Так что слышно насчёт праздника? Лита уже завтра.

На праздник Литы Сейверан не повёл Аргине на скучный светский приём, которого она так опасалась. Вместе с Райхоном и Каяде они отправились на гуляние в город. Гирхато сменил дорогой костюм на джинсы и кожаную куртку, спрятав лицо под тёмной маской. Такие маски на празднике носили все желающие. Кто-то ради забавы, а кто-то, как Гирхато и Дорсен, чтобы не привлекать внимания. Генерал даже светлые волосы прикрыл банданой.

— Вы бы ещё Отводящий полог бросили, — не удержалась Каяде.

Демоницу раздирали противоречивые чувства: с одной стороны она была рада повеселиться со всеми на празднике, а с другой — не хотелось чувствовать себя обязанной Дорсену. Генерал не забыл про обещание, данное леди Жубите: он подписал увольнительную курсантки Косваген, а после лично забрал эту самую курсантку из казармы и доставил в квартиру старшей сестры.

— А толку? — хмуро отозвался Райхон, пропустив мимо ушей иронию девушки. — У журналюг такие амулеты, что Пологи разбивают на раз-два. Они по этим Пологам и отслеживают будущих «жертв». Проще так, поверь.

— И прикольнее?

— И прикольнее, — не стал спорить демон, протягивая Каяде чёрную маску.

Демоны растворились в многоликой толпе. Аргине почувствовала, как её пальцы переплелись с пальцами Сейверана.

— Ты здесь без охраны?

Мужчина хмыкнул и кивнул в сторону Райхона:

— Вот моя лучшая охрана. За полторы тысячи лет не подвёл ни разу.

— Но он тоже отдыхает.

— Одно другому не мешает. Не переживай, Аргоша. По официальной версии я на приёме в мэрии, тридцать демонов могут подтвердить это.

— И как же.. там?

— Иллюзия.

— Неужели никто не догадается?

Гирхато засмеялся:

— Вряд ли, я ведь сам её создавал. К тому же рядом с императором двое проверенных демонов, которые никого не подпустят, а при необходимости вызовут меня и временно отвлекут внимание, — мужчина хитро улыбнулся. — Император побудет на приёме полчаса и вернётся во дворец, чтобы Высшие тоже могли повеселиться.

— Ты уже делал так раньше? — понимающе улыбнулась девушка.

— И не один раз, — признался Сейверан. — Лита — один из немногих праздников, где нет церемоний с моим участием. Хоть здесь я могу расслабиться?!

— Конечно, можешь, — Аргине на мгновение прижалась щекой к мужскому плечу.

До начала светового шоу они гуляли по городу. Данган-эст гудел на все голоса, улицы и площади заполнялись представителями самых разных рас: больше всего, понятное дело, было демонов, но встречались и люди, и сатиры, и даже эльфы. Это те, кого успела заметить Аргине, а кто ещё прятался в толпе, оставалось только догадываться.

Лита — праздник Огня и Воды, поэтому демоницы, чувствуя родную стихию, надолго замирали возле аттракционов, играя огневиками и перепрыгивая через пылающие кольца. Каяде даже успела победить в каком-то конкурсе. Райхон покрутил в руках широкий кожаный браслет — приз демоницы.

— Он мужской.

— Не отдам, — Каяде отобрала украшение, надела на руку и с сосредоточенным видом попыталась самостоятельно затянуть шнуровку.

Дорсен понаблюдал за происходящим, послушал сдавленные ругательства, потом со вздохом оттолкнул руку девушки и сам завязал шнурок.

— Неужели так трудно попросить помочь?

— Вообще? Или конкретно тебя? — уточнила демоница.

— А что, есть разница?

— Огромная.

Райхон скрипнул зубами:

— Затянуть бы этот шнурочек на твоей шейке.

Каяде подняла на него смеющийся взгляд:

— Да ты маньяк!

Дорсен обхватил её за плечи, прижал к себе и прошептал на ухо:

— Меня сводят с ума маленькие шатенки с острым, как бритва, язычком.. Теперь ты знаешь мой секрет. Готовься! Я иду за тобой! — и засмеялся зловещим смехом.

Демон отпустил девушку и пошёл дальше, а Каяде сглотнула, глядя ему вслед, чувствуя, как колотится сердце.. и вовсе не от страха.