Выше неба

— Ты не хочешь ничего сказать мне?

Гирхато растерянно моргнул:

— Нет. Аргоша, я старше и опытнее, я понимаю твою эмоциональность, ценю твою искренность.. Я могу тебе сейчас наговорить тысячу слов, но всё сведётся к одному: я тебя люблю и знаю, что ты любишь меня. Значит, мне есть ради чего терпеть всё это.

— Терпеть? — переспросила девушка, выгибая бровь.

Сейверан поджал губы:

— Что опять не так?

И этот усталый тон возмутил. Аргине откинулась на спинку стула:

— Я перед тобой сейчас наизнанку выворачиваюсь! А ты всего лишь терпишь?! — она шумно выдохнула. — Да иди ты!..

Демоница оборвала звонок.

В конце рабочей недели Кристьян пригласил Аргине посидеть в баре. Место было выбрано непривычное: небольшой подвальчик на окраине города. Девушка попала в довольно старое помещение, которому не помешал бы капитальный ремонт. За стойкой вздыхал бармен, удручённо поглядывая на малочисленных посетителей, словно искренне не понимал: как эти-то умудрились сюда забрести? Демоница с вежливой улыбкой запахнула полы пиджака и покрепче прижала сумку к боку, следуя за приятелем. В такие забегаловки её ещё не приглашали. Но учитывая, что позвал Кадисаг, Аргине почти не удивилась: он всегда слыл странным демоном. Раз привёл сюда, значит, этому есть какое-то объяснение. Они устроились за свободным столиком в самом дальнем углу, подальше от любопытных глаз. Кадисаг хмыкнул, наблюдая, как девушка пальцем проводит по столешнице:

— Не бойся! В хлев я бы сам не пошёл и тебя не повёл, — и взмахнул руками. — Я же адепт чистоты и гигиены! Раб стерильности и санитарии!

Аргине и сама уже убедилась, что мебель, хоть и старая, но чистая, окна вымыты, а на подоконниках нет ни пыли, ни паутины. Как раз подбежала официантка с дежурной улыбкой.

— Привет! Вам как всегда?

— Привет, Кери! Да, и моей подруге то же самое.

Аргине подозрительно уставилась на демона, понимая, что он здесь довольно частый гость. Им принесли заказ, и за бокалом холодного пива завязался разговор. Крис исподлобья посмотрел на подругу:

— У меня на следующей неделе намечается термокератокоагуляция. Хочешь посмотреть?

— Хочу. Ты же знаешь, что я собираю материал именно по человеческим заболеваниям.

— Это не человек.

— А кто? — девушка вскинула на приятеля заинтересованный взгляд.

— Полукровка. Полуоборотень с Гебы.

Аргине понятливо хмыкнула:

— Значит, заклинания не вариант?

— Да. Даже малая часть звериной крови в венах полукровки может сыграть с нами злую шутку.

— Что ж, так даже интересней! — демоница глотнула пенный напиток.

Кристьян задумчиво покручивал высокий бокал с пивом.

— Я слышал, у землян некоторые операции делают роботы. Прикинь?

Девушка кивнула:

— Да, я читала в их Интернете. Но операций на глаза ещё не было.

— Планируется в следующем году.

Аргине неопределённо повела плечо, потом заметила:

— Роботизированная хирургия у технарей вообще интересная тема.

— Да-да.

И вот это «да-да» весьма озадачило демоницу. Она внимательно посмотрела на коллегу. Кадисаг избегал её взгляда и с таким сосредоточенным видом обгрызал копчёные рёбрышки, что Аргине побледнела от дурного предчувствия:

— Только не говори, что собрался на Землю!.. Тебя никто не пустит! Туда ходят только Тёмные стражи Рубруриума.

Кристьян молчал, опустив голову. Девушка подобралась:

— Не может быть! Признавайся, чёрт очкастый!

Мужчина склонился к ней:

— Я нашёл посредника. И через неделю отправлюсь на Землю в один из медицинских центров посмотреть операцию на сердце, которую будет выполнять робот.

Демоница торопливо вытерла руки, во все глаза уставившись на приятеля:

— Ты с ума сошёл?! Какие посредники? Отщепенцы из гор? Да они тебя кинут при первой же возможности!

— Операция без прямого доступа к сердцу. Только несколько проколов в теле, — словно между прочим добавил демон.

Аргине рассматривала приятеля так, как будто увидела редкое доисторическое животное. Залпом допила пиво и объявила:

— Я с тобой!

Кадисаг совсем не удивился:

— Я уже заплатил за тебя.

— Что?! — не удержалась девушка и напомнила: — Вообще-то, мы закон нарушаем. И это даже не хулиганство. Это.. ого-го!

Кристьян равнодушно пожал плечами:

— Деньги можешь возвращать по частям.

Они помолчали, пока официантка ставила на стол новые бокалы. Едва человечка отошла, Аргине деловым тоном поинтересовалась:

— За три месяца пойдёт?

— Двести тысяч шелетов.

— Сколько?! — демоница подавилась пивом и закашлялась. — Да это охренительные бабки, как сказала бы Каяде! Да я за такую сумму знаешь, что могу сделать?! Да я..

Её перебили.

— А ещё в медцентре мы сможем попасть на холодную лазерную коррекцию зрения.

— Верну за полгода, — тут же отозвалась девушка.

Кадисаг удовлетворённо кивнул:

— Единственное, что меня тревожит: не заметит ли твоего отсутствия жених?

Аргине отрицательно покачала головой:

— Он занят тёмными эльфами.

— А-а-а! — Кадисаг понятливо хмыкнул. — Видел-видел по телевизору. Жуткие типы.

Демоница промолчала, хотя мысленно была согласна с приятелем. Тёмные эльфы в своих чёрных одеждах, с белоснежными волосами и каменными лицами, лишёнными всяких эмоций, производили неприятное впечатление. Но Аргине сейчас волновало другое.

— А как быть с моей охраной?

— Мы с посредником уже говорили об этом. Ты девочка послушная, твои телохранители привыкли, что ты по ночам дома спишь. Поэтому именно ночью порталом придёшь ко мне, а потом отправимся на Землю. Если всё пройдёт нормально, к утру будешь в своей квартире.

— Ночью? — засомневалась демоница.

— Это у нас будет ночь, а там, куда мы отправимся, — день.

— Интересно.

— Арго, Земля круглая: там на одной стороне день, на другой ночь.

— Я читала об этом.

Мужчина глянул на часы:

— Скоро подойдёт посредник, нужно обсудить кое-какие детали.

Посредником оказался Огненный демон, с короткими рыжими волосами и хитрющими карими глазами. Представился Тимом, без фамилии, без домена. Аргине пожала широкую, крепкую ладонь мужчины. Несмотря на авантюрное занятие, он не производил впечатления шалопая, скорее рискового парня. Втроём они просидели в баре до закрытия, обсуждая разные моменты предстоящего приключения. Хотя в итоге всё сводилось к одному — молчи, всем улыбайся и держись рядом.

По дороге домой, девушка молчала, до конца не веря, на что она решилась. Едва Аргине переступила порог квартиры, зазвонил гилайон.