Страница 72 из 147
— Иногда достаточно просто посмотреть на человека, чтобы понять: ты уже совершил ошибку, не поверив ему однажды, — негромко ответил он, — Я не хочу тратить время на пустые сомнения. Сейчас нам нужно двигаться вперёд, согласна?
Я молча кивнула, так и не разобравшись, помнит Райан о последней неделе, проведённой вместе, или это просто его совесть подала голос спустя столько времени. Что ж, совсем скоро я узнаю правду. Впереди — предательство Маркуса и столкновение с полчищами чудищ. Хоть я и предупредила Райана о том, чтобы ничего не наносил на кожу или одежду, вряд-ли он меня послушает, если не помнит о произошедшем. Для этого Райана я всё ещё подозрительная девчонка из прошлого, а Маркус — лучший друг, которому он безгранично доверяет.
Я немного отстала от Райана, пристроившись в конце отряда. Вскоре мы остановились на привал, и я снова ощутила нервозность. Теперь я знала, что нас ждёт, но легче от этого не становилось. Мой резерв в этот раз был полон, и я теперь знала универсальные плетения и заклинания, работающие даже в пустыне, и всё же внутри всё сжималось от страха. Я боялась, что Райан пострадает… Снова.
— Держи, — отвлёк меня от тревожных мыслей Райан, протягивая горсть кумквата.
— Спасибо, — тихо поблагодарила я, принимая угощение.
Пришлось сложить ладони лодочкой, чтобы плоды не рассыпались. Только сейчас я заметила, какими большими кажутся руки Райана по сравнению с моими: то, что легко умещалось в его ладони, я едва могла удержать в обеих. Наши пальцы на мгновение соприкоснулись, и я замерла, вглядываясь в его лицо. В прошлый раз фруктов было меньше.
— Райан, дай мне тоже! — Маркус протянул было руку, но Райан покачал головой.
— Ты же не маленький, ешь свои припасы.
— Джейн тоже не маленькая, — обиженно буркнул Маркус, — Почему ей достаётся всё самое лучшее, а я должен жевать галеты? Мы же команда, Райан! Раньше ты всегда делился со мной.
В его голосе прорезались капризные нотки, а глаза сузились, превратившись в две тёмные щёлочки. Маска добряка снова дала трещину, обнажив ядовитую зависть. Он не сводил взгляда с горсти фруктов в моих руках, словно они были величайшим сокровищем. Я и не представляла, что он настолько завистлив и ревнив.
Впрочем, сочные плоды в пустыне и вправду были бесценны. Убрав часть в карманы, я с аппетитом надкусила один фрукт, наслаждаясь приятной кислинкой и свежестью. В этот раз я смогла вдоволь насладиться не только вкусом, но и завистью Маркуса. Было что-то невыносимо приятное в том, как он сверлил меня взглядом, больше не в силах скрывать своё нутро за маской добродушности.
— Маркус, Джейн — маг воды, и в пустыне ей особенно тяжело, намного хуже, чем нам с тобой, — спокойно констатировал Райан, пресекая все жалобы Маркуса.
— Кажется, это лучшее, что я ела в своей жизни, — произнесла я, счастливо улыбаясь, — Спасибо, Райан.
Парень лишь коротко кивнул, но в уголках его губ промелькнула едва заметная улыбка.
— Я об этом не подумал, — покладисто согласился Маркус, разводя руками, — Прости, Джейн.
Он снова стал доброжелательным — во всяком случае, внешне. Эта его способность моментально менять маски вызывала у меня настоящую тошноту.
Вскоре мы снова двинулись в путь. Я раз за разом прокручивала в своей голове события прошлого раза. Бросила взгляд на часы — до того момента оставалось ровно два часа.
Картина всплыла перед глазами в мельчайших деталях: вот мы остановились на привал, перекусили, и ребята отошли по нужде. Видимо, именно тогда Маркус и всучил Райану то злополучное зелье. Райан вернулся первым, а Маркус где-то затаился. Затем на нас с Райаном, точнее, именно на Райана, набросились десятки пустынных скорпионов. Только тогда Маркус, наконец, показал своё истинное лицо. А после с помощью магии иллюзий имитировал схватку с монстром, пока я не развеяла морок. Тогда он попытался напасть, облив нас зельем, приманивающим скорпионов. Я распылила сонный порошок, и Маркус вырубился. Потом Райана ранили скорпионы и он чуть не погиб от их яда, хотя у него, оказывается, было универсальное противоядие. Не зная об этом, я в отчаянии пыталась вывести яд с помощью своей магии… И мне это всё-таки удалось.
Вот, в принципе, и всё. Я снова посмотрела на часы: времени до нападения оставалось всё меньше. Догнав Райана, я обратилась к нему:
— Райан, ты же помнишь, что пустынные скорпионы ядовиты?
— Помню, — парень бросил на меня короткий взгляд, немного сбавив шаг, — Почему ты спрашиваешь?
— Видела, что ты взял универсальное противоядие, — призналась я, — Держи его поближе, мало ли что.
— Хорошо, что ты вспомнила, — Райан залез в карман, достав тот самый пузырёк, и неожиданно протянул его мне, — Возьми пока себе.
— Зачем? — удивилась я.
— На всякий случай, — он остановился и сам вложил мне в ладонь пузырёк, мягко сжав мои пальцы.
Мои руки немного подрагивали — то ли от нервов, то ли от самого прикосновения и того тёплого чувства, которое вызвало неожиданное доверие Райана.
— Ты помнишь, о чём я тебе говорила? — спросила я совсем тихо, опасаясь, что Маркус нас услышит.
— Да, не переживай, — Райан успокаивающе улыбнулся, — Всё будет хорошо.
Вот бы так и было… Вскоре мы снова остановились на привал — в том же самом месте, что и в прошлый раз. На сей раз не было удушающего волнения, лишь странное предвкушение. Мне отчаянно хотелось узнать: поверит ли Райан мне или предпочтёт довериться старому другу?
Когда мы поели, Райан с Маркусом снова отлучились вдвоём. Я же приготовилась к битве со скорпионами — скорее всего, её не избежать. Воду я больше не экономила: сделала несколько больших глотков из фляжки. Поправила кинжал и проверила сонный порошок. Всё на месте.
Вскоре Райан вернулся один. Он пребывал в хорошем настроении, а в руке сжимал тот самый флакон с зельем, приманивающим пустынных скорпионов. Внутри всё упало.
— Раздевайся быстрее! — я бросилась к нему, собираясь как можно скорее очистить одежду от зелья.
Если не сделаю этого сейчас, скоро здесь будут десятки скорпионов. Сможем ли мы справиться с ними? Даже несмотря на мой полный резерв, а также новые знания универсальных плетений и заклинаний, которым обучил меня Райан в прошлом, от меня всё равно будет мало толку, когда нас атакуют полчища скорпионов.
— Не слишком ли ты торопишь события? — со смехом спросил Райан, перехватывая мои руки.
— Да нет же, как ты не понимаешь! — я отчаянно попыталась вырваться, но тщетно, — Это зелье, оно…