Страница 68 из 147
Если бы этот момент произошёл раньше, в то время, когда мы с Райаном проходили вместе испытание за испытанием, я бы решила, что он специально сел так близко. Но сейчас это было всего лишь случайностью — Райан снова стал чужаком, который меня едва замечал. Мне нужно снова завоевать его доверие, чтобы хотя бы мечтать о прежней близости.
Снова вспомнился тот сон в ночь перед нашим падением. Я так и не узнала, был ли он обычным или Райан тогда воспользовался своей магией. Жаль, что я так и не выяснила, как она работает. А может, он просто подсмотрел этот сон?.. Если так, то что он почувствовал в тот момент? В любом случае, теперь мне этого никогда не узнать.
Внезапно нахлынули все воспоминания, которые отныне остались лишь в моей памяти. От этого сердце отозвалось глухой болью, словно кто-то медленно сжимал его в кулаке. Эта боль была физической, почти осязаемой, и мне с трудом удалось сохранить невозмутимый вид.
— Сегодня будет испытание, нужно выбрать лидера, — сказал Райан, вырывая меня из размышлений.
Я немного отодвинула колено, чтобы больше не мучить себя этой сладкой пыткой, и сосредоточилась на разговоре. Что-то я не припомню, чтобы в прошлый раз мы выбирали лидера — им по умолчанию был Райан. Или они с Маркусом просто решили это раньше? Ведь в прошлый раз я присоединилась к ним позднее, чтобы избавиться от Стивена.
— Кому, если не тебе, быть лидером? — спросил Маркус с неизменной улыбкой.
Мне почудилось, что сквозь эту фальшивую маску прорывается зависть, которую он, похоже, испытывал всегда.
— Ты мог бы им стать, — заявил Райан.
Выражение лица Маркуса изменилось — он выглядел растерянным и с недоумением уставился на друга.
— Почему я?
— А почему бы и нет? — Райан похлопал его по плечу, — Мы с тобой оба сильные маги, лучшие на боевом факультете. Лидером должен быть один из нас. Так почему не ты?
— Я… — Маркус застыл, глядя на него со странным выражением лица, — Я не хочу.
— Заставлять не стану, — пожал плечами Райан. — Тогда лидером буду я. Ты не против, Джейн?
Я молча покачала головой. Меня тоже удивило, что Райан готов был уступить лидерство. Интересно, в тот раз он тоже предлагал это Маркусу? Внутри загорелась искра надежды — а вдруг Райан помнит о предательстве друга? Но она сразу же погасла. Если бы он помнил, то зачем стал бы предлагать такое? Вряд-ли Райан смог бы притворяться и терпеть рядом предателя. Скорее всего, он просто был хорошим другом.
— Вот и прекрасно, — весело сказал Маркус, — У нас собралась отличная команда — маг огня, маг воздуха и маг воды. Вместе мы обязательно дойдём до финала, а там пусть победит сильнейший!
Я чуть не скривилась от этих слов. Ну да, конечно, дойдём мы вместе до финала! И это говорит человек, который собирается убить нас с Райаном уже завтра. Конечно, я снова стала бы лишь случайной жертвой, истинной целью был именно Райан.
В голову пришла внезапная мысль. А почему Маркус так хотел избавиться от него? И почему так рано? Что мешало вместе дойти до финала и уже там устранить Райана? Так Маркус гарантированно стал бы победителем. Если бы им двигала лишь зависть, то одной победы в Игре было бы достаточно, необязательно убивать Райана. Так даже было бы лучше — Маркус насладился бы триумфом и собственным превосходством над поверженным другом.
Но если он решил не ждать и поскорее избавиться от него здесь, в пустыне, где камеры снимают лишь с дирижаблей… Возможно, им двигала не одна лишь зависть. Мог ли кто-то ещё хотеть смерти Райана и сговориться с его так называемым другом? Это было бы логично, потому что я даже представить себе не могла, как Маркус раздобыл приманку для пустынных скорпионов, а тем более — как пронёс её на Игру. Очевидно, что ему помогали. Но кто?
Тут в памяти всплыл и другой подозрительный случай — наше с Райаном падение со скалы. Я отчётливо помню ту вспышку перед тем, как оборвалась страховочная верёвка. Получается, и тогда кто-то пытался нас убить? Видимо, пытались избавиться от Райана, я лишь оказалась случайной жертвой. Снова. Похоже, заговор против Райана имеет большие масштабы, чем я предполагала.
И почему я не вспомнила раньше о той странной вспышке? Возможно, голова была забита совсем другими мыслями… Ну да, всю дорогу по пустыне я думала только о Райане, почти не замечая изнуряющей жары и сухого воздуха. Я тихо вздохнула — похоже, я окончательно потеряла от него голову. Бросила в сторону Райана мимолётный взгляд — какой же он красивый, пусть и такой отстранённый, холодный… Сердце снова зашлось, но я мысленно влепила себе оплеуху.
Снова думаю о нём. А стоило подумать о том, кто нас тогда убил. Эта моя зацикленность на Райане начинает раздражать. Особенно сейчас, когда необходимо сосредоточиться на том, чтобы выжить. Нужно будет на испытании получше присмотреться к магии других участников. Их так много, что я уже не помню, у кого какая. Знаю только, что у Фрэнка магия металла, а у Кэрол — магия электричества. Я попыталась сосредоточиться на своих воспоминаниях — могла ли та вспышка быть её рук делом? Конечно, я стала бы подозревать Кэрол в последнюю очередь, но ведь и о Маркусе раньше не могла подумать ничего плохого. Нужно проверить каждого.
Поразмыслив, я решила, что это не Кэрол. Её магия обычно не действовала на большом расстоянии, а вблизи нас тогда никого не было. К тому же она была больше похожа на молнию, чем на ту вспышку. Это скорее был белый огонь. У кого, кроме Райана, магия огня или что-то похожее?
Я оглянулась вокруг — почти все уже прибыли к оазису. Прямо напротив нас сидел Стивен со своей девушкой и её братом. Он смотрел на меня с удивлением и плохо скрываемой завистью, но подойти, к счастью, не решался. Вдруг Стивен резко отвернулся. Скосив глаза, я увидела, что Райан сверлит его тяжёлым, полным ненависти взглядом.