Страница 47 из 147
— А как же твои руки? — я ещё раз осмотрела обожжённые ладони — на вид они почти не изменились, разве что были теперь чуть менее красными, а волдыри, наоборот, стали больше. Похоже, организм Райана пытался справиться с травмой в ускоренном темпе.
— Они почти не болят, — заявил Райан, — Твоя магия помогла.
— Да нет, же! Чтобы они зажили, нужно гораздо больше времени, — возразила я.
— У нас его нет, нужно двигаться дальше, — Райан был непреклонен, — Мечом пользоваться я пока не смогу, а вот магией — вполне. Так что местных монстров можешь не бояться.
Я всё ещё не могла выпустить его ладони из своих. Смотрела на них и чувствовала, как рушатся остатки недоверия к Райану. Теперь я ясно видела, какой он человек. Райан — из тех, кто готов пожертвовать собой в момент опасности и молча сносить невыносимую боль. И он точно не подставит другого, чтобы выгородить себя.
— Тогда я возьму твой меч! — решительно воскликнула я, — Пойду впереди, а ты за мной, будешь прикрывать с тыла. Заодно потренирую магию воды на местных монстрах! Посоветуешь, чем можно быстро уложить такого паучка?
— Есть пара приёмов…
Райан научил меня заклинанию универсального копья. Его прелесть была в том, что можно было использовать любую магию, и оно работало. Я даже немного потренировалась — действительно очень удобная штука для уничтожения монстров.
Ещё он научил меня одному довольно простому плетению. Нужно было начертить на вытянутой вперёд руке треугольник с прямой линией посередине, а потом смахнуть его в сторону цели. Магическая стрела летела быстрее арбалетного болта, требуя при этом минимум магических сил.
И где Райан был раньше, когда в пустыне мой резерв был почти на нуле? Тут я вспомнила, что в прошлых циклах парень обычно не доживал до второго оазиса, где участники пересекались друг с другом впервые за Игру. Как же хорошо, что в этот раз я выбрала именно его команду!
Не знаю, какая сила отправляла меня к началу Игры после каждой моей смерти, но сейчас я была ей искренне за это благодарна. Помню, как проклинала эту странную временную петлю, думая, что лучше погибнуть раз и навсегда, чем бесконечно переживать эту агонию, не в силах толком что-то изменить.
Теперь я наконец смогла воспользоваться этим невероятным шансом. Оглянувшись на Райана, внимательно оглядывавшего всё вокруг в поисках опасности, я почувствовала, как на сердце потеплело. Мне просто сказочно повезло с ним.
Мы несколько раз делали короткие привалы, и я понемногу вливала в ладони Райана магию жизни. Не то чтобы она сильно помогала, но мне казалось, что с каждым разом руки парня выглядят всё лучше.
Вскоре мне очень пригодились новые знания, полученные от Райана. Мы встретили пару крупных змей, кажется, питонов, но я не стала их убивать, просто отбросила с дороги при помощи водного щита.
А вот следующая встреча оказалась куда серьёзнее. С треском ломая кусты, на нас выскочила огромная многоножка. Кажется, это была ядовитая сколопендра. Она была настроена намного более воинственно, чем питоны, поэтому я, не задумываясь, выкрикнула заклинание, направляя магию. Водное копьё ударило ей точно в голову, а следом я отправила две быстрые стрелы, выводя новое плетение. Гигантская многоножка была повержена.
Вау! В этот момент я почувствовала себя настоящей героиней! Райан поначалу рванул на помощь, но, увидев, что я справляюсь сама, замер рядом с огненным щитом наготове.
В глубине души мне отчаянно хотелось похвалы. Понимаю, для боевика с четвёртого курса это не более, чем возня в песочнице, но всё же…
— А ты быстро схватываешь! — всё-таки похвалил меня парень и я неожиданно почувствовала, как внутри буквально распирает от гордости, — Нужно будет научить тебя ещё нескольким приёмам!
Я радостно закивала. Не знаю почему, но те месяцы, что я обучалась на боевом факультете, дались мне нелегко. У меня не получалось правильно направлять магию, да и плетения никогда не выходили с первого раза. А через неделю я уже забывала то, чему научилась.
Но сейчас… Для меня всё казалось таким простым. Это из-за того, что с тех пор прошло больше трёх лет? Или из-за того, что мы находимся в экстремальных условиях и я вынуждена чаще тренироваться? А может, всё дело в Райане и моём отчаянном желании не ударить в грязь лицом перед ним? Не знаю.
Правда, я всё также могу оцепенеть при виде монстра. Когда мы первый раз встретили паука, я просто спряталась за Райана. Да и во второй раз ничего не сделала. Может, потому что в глубине души знала, что он меня защитит?
Но сейчас, когда Райан пострадал, я чувствовала ответственность не только за себя, но и за него.
Понимаю, что он способен сражаться и в таком состоянии, но сердце буквально сжималось от мысли, что ему снова будет невыносимо больно.
Подойдя ближе, я бережно взяла Райана за руки, вливая в них столько магии жизни, сколько смогла выжать из своего резерва.
— Да ты растёшь на глазах, — Райан поднял руки, рассматривая из, — Конечно, они ещё не зажили окончательно, но боль и вправду ушла! Ты просто чудо!
Райан подошёл ближе, словно хотел меня обнять, но я инстинктивно отступила. В памяти всё ещё свежо воспоминание о моей последней реакции на его близость. Райан посмотрел на меня как-то странно — мне показалось, что он расстроился.
— Боюсь, они могут вывернуть всё… Неправильно, — зачем-то начала оправдываться я, — Здесь же везде камеры, кто знает, что они покажут? Смонтируют всё так, будто мы с тобой…
Тут я замялась, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Только этого не хватало! Оставалось надеяться, что под загаром не видно, что я покраснела.
— Пусть показывают, — взгляд Райана словно пронзал меня на сквозь, — Или ты боишься, что кто-то будет ревновать?
— Что? — переспросила я, — Кто может меня ревновать?
— Ну, может ты с кем-то встречаешься? — парень внезапно отвёл взгляд в сторону, изучая ближайшие кусты.
— Я ни с кем не встречаюсь, — ответила я, — А вот ты…
— Я тоже свободен, — заявил Райан, — Так что пусть показывают что хотят!
— Но я слышала, что ты и…
— Я же сказал, что свободен, — перебил меня Райан, — Не верь пустым слухам. Девушки часто болтают лишнее, желая казаться особенными, но для меня никто не был особенным. Во всяком случае, раньше.