Страница 29 из 147
Когда подошла команда Натана Росса, оказалось, что один из них, Оливер Марсе, сильно пострадал от нападения пустынных скорпионов. Он решил покинуть Игру раньше времени — у него была травмирована нога и парень не хотел быть обузой для своей команды. Думаю, это было правильно.
Остальные команды дошли в том же порядке, что и выходили с утра — сначала команда Джерома Фансмита, а в самом конце — команда Бруно Миллигана.
Лидер последних — это просто нечто. Чтобы не участвовать в состязании на выбывание, он буквально бежал впереди своей команды, а когда Марлен догнала его и стала перегонять, поставил ей подножку. Хотя это больше выглядело так, будто он просто пнул девушку. Она упала, а Бруно продолжил бежать, добравшись то леса первым.
Специально собравшиеся посмотреть на это представление участники Игры просто остолбенели от такого недостойного поступка, а третий участник команды Миллигана, Роланд, остановился, чтобы помочь Марлен. Кажется, девушка подвернула ногу и он помог ей добраться до границы с лесом.
Вскоре ведущий собрал нас у костра. Там объявили, что состязания на выбывание сегодня не будет, так как один из участников — Оливер Марсе, добровольно решил покинуть Игру. Роланд и Марлен с облегчением выдохнули. Парень совсем не хотел состязаться с девушкой, которая получила травму. А она, в свою очередь, не хотела, чтобы её из-за этого жалели. Оба демонстративно отсели от своего так называемого лидера, Бруно Миллигана, как и все остальные участники Игры.
Не знаю, как он сам, но другие участники уже поняли, что его поступок был снят на камеру, и вскоре все зрители узнают о том, как недостойно он поступил. Даже сидеть рядом с Бруно сейчас означало бы для любого участника падение популярности среди зрителей, а ведь рейтинг участников будет очень важен к финалу. На предыдущих Играх самый популярный участник получал определенный бонус на финальном состязании, который зачастую помогал ему победить.
Была ещё история с Маркусом, но её вроде бы пока никак не комментировали. Надеюсь, создатели Игры не выставят нас с Райаном в плохом свете. Потому что у них были лишь кадры с камеры, снимающей с дирижабля, и слова Райана. Маркус же мог придумать свою историю, и лишь распорядители решат, что увидят зрители.
Я очень вовремя вспомнила об этом. Потому что к нам с Райаном подошёл мужчина из персонала и попросил пройти с ним для индивидуальных интервью. Сначала пригласили меня, но Райан мог видеть и слышать, что я говорила. К сожалению, вопросы мне задавал Дэвид Тёрнер. Правда, в этот раз он почти не кривлялся и выглядел довольно серьёзным.
— Привет Джейн, как у тебя дела? — начал ведущий довольно фамильярно.
— Отлично, — я мило улыбнулась в камеру, — Мы, наконец, покинули пустыню и теперь я в одном из самых прекрасных мест, где когда-либо была.
Зная, что нужно понравиться зрителям, я старалась изо всех сил. В предыдущих Играх (во всяком случае в тех, которые я смотрела), помимо бонуса в финале для самого популярного участника, команды с самым высоким рейтингом также получали дополнительные бонусы во время Игры. Так что я просто обязана быть милой, чтобы зрители не отвернулись от нашей команды. Хотя женская аудитория и так этого не сделает — Райан несомненно был одним из самых красивых и популярных молодых людей не только в академии, но и в столице. Я бросила на него короткий взгляд — он был как обычно расслаблен и невозмутим.
— Первое впечатление бывает обманчиво, — сказал Дэвид Тёрнер, — Здесь можно встретить довольно опасных существ.
— Опаснее, чем гигантские скорпионы и ящерицы? — я наигранно округлила глаза и ведущий рассмеялся.
— Скажем так, не уступающих им в размерах. А насчёт того, кто из них хуже или лучше… Они точно не всем придутся по вкусу. Но сохраним пока интригу для наших зрителей, — тут Дэвид перестал улыбаться и стал очень серьёзным, а я в очередной раз поразилась его актёрскому таланту — своим выражением лица он напомнил мне ректора академии магии, когда тот вызвал меня к себе после инцидента с виверной, сразу после моей выписки из больницы, — Но не стану тянуть, я пригласил тебя, чтобы узнать о том, что, пожалуй, больше всего сейчас интересует наших зрителей — что же произошло на второй день Игры в пустыне с вашей командой?
Не скажу, будто я не представляла у себя в голове, что же я буду говорить, когда меня спросят об этом. Я продумывала в мелочах, что и как я скажу, чтобы никто не усомнился в моих словах. Но сейчас я всё равно немного волновалась.
— Все знают, что до Игры я не ладила с Райаном Рейнольдсом, — начала я и посмотрела на напарника, сидящего неподалёку — он в свою очередь внимательно смотрел на меня. Интересно, его специально так посадили? — Накануне того дня я размышляла, как и многие участники, к чьей команде лучше присоединиться. До сих пор не знаю, почему выбрала именно команду Райана. Может, это судьба, но я и сама не надеялась на успех, когда решила попроситься к нему и Маркусу. Как вы знаете, моя основная магия — магия воды. А в пустыне она почти бесполезна — трудно найти место, где было бы меньше воды, разве что в жерле вулкана… — тут я грустно вздохнула, — Поэтому, когда Райан согласился принять меня в свою команду, я обещала забыть нашу вражду, как минимум, на время Игры, — я перевела дух и посмотрела в камеру самым честным взглядом, — На следующий день мы спокойно передвигались по пустыне. Маркус и Райан были довольно дружелюбны и я очень радовалась, что попала к ним в команду. После привала на нас с Райаном вдруг набросилась куча гигантских скорпионов. Знаете, это очень жуткие существа, особенно когда видишь их впервые, — тут я точно не слукавила, — Высотой они с рослого человека, а длиной ещё больше. У этих монстров огромные клешни и хвост с ядовитым жалом, они покрыты толстыми защитными пластинами, которые не проткнуть обычным мечом.
— Да, это поистине жуткие создания, — согласился со мной Дэвид Тёрнер, — Лишь одна из наших камер смогла заснять их вблизи, так что наши зрители тоже смогли оценить, насколько это опасные существа, — тут ведущий, сидящий, как и я, на плетёном стуле, подался вперёд, — Так сколько их было?
— Их было очень много! — воскликнула я, округлив глаза, — Десятки гигантских скорпионов набросились на нас с Райаном!
— А как же Маркус? — спросил ведущий, — Где был в этот момент он?
— Маркус? Его не было, — я сделала озадаченное лицо, — Даже не знаю, где он был.
— То есть скорпионы нападали только на вас с Райаном? — уточнил Дэвид.