Страница 140 из 147
Я замерла с приоткрытым ртом, не в силах поверить в услышанное. Перевела взгляд сначала на Кристиана, а потом на Адриана.
Кристиан сидел с абсолютно ошарашенным видом, переводя взгляд с короля на меня и обратно. Кажется, его мозг прямо сейчас отчаянно пытался обработать информацию о тройной компенсации и возвращении его сестры на боевой факультет.
Адриан же заметно побледнел. Он крепко сжал пальцами край салфетки, оглушённый новостями о том, что сделал его отец, и о том, что прямо сейчас его арестовали и лишили титула. Я знала, что герцог Рейнольдс (теперь уже бывший), относился к нему хорошо, и Адриан любил своего отца. Но в то же время он видел его отношение к Райану, и не мог не сочувствовать горячо любимому брату.
А теперь, когда оказалось, что его отец причастен к покушению на Райана, Адриан выглядел так, словно его мир окончательно рухнул. Но всё же он сумел взять себя в руки и, подняв взгляд на короля, глухо, но твердо произнес:
— Благодарю за милость, Ваше Величество. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы восстановить честное имя своего рода.
Король благосклонно кивнул, оценив выдержку юноши, и, сочтя повисшую тишину за знак общего согласия, торжественно добавил:
— Я не сомневаюсь, что совсем скоро Вы, Джейн, официально станете частью нашей семьи. Мы объявим о вашей свадьбе на ближайшем королевском балу. Нужно лишь обсудить дату и список гостей…
— Отец, — негромко одёрнул короля Райан.
Я перевела на него взгляд и едва не рассмеялась. Весь его недавний самоуверенный вид испарился без следа. Райан заметно смутился под пристальными взглядом Кристиана. Он неловко поправил воротник рубашки и, отведя глаза от удивлённого отца, тихо произнёс:
— Вообще-то… мы с Джейн ещё не успели обсудить этот шаг.
Прямо напротив нас раздался подозрительный глухой звук. Кристиан, который в этот момент как раз решил сделать глоток утреннего чая, чтобы унять шок от прошлых новостей, от неожиданности поперхнулся. Мой бедный брат закашлялся и судорожно схватился за салфетку, переводя удивлённый взгляд то на меня, то на смущённого Райана, то на самого короля. Было видно, что он отчаянно пытается переварить весть о предстоящей свадьбе, о которой сама невеста даже не подозревала.
Кассиан и Киран рядом с ним уже в открытую давились от беззвучного смеха, слегка разряжая обстановку. Даже Адриан улыбнулся, хотя в его глазах всё ещё отражалась боль после известий об отце.
Король Родерик на секунду замер с чашкой чая в руке, удивлённо приподняв бровь. На его губах заиграла понимающая, чисто отцовская усмешка. Он перевёл взгляд с Райана на меня, задержавшись на моих пылающих щеках, и негромко рассмеялся — глубоким, искренним смехом.
— Вот как? — король качнул головой, ставя чашку обратно на блюдце. — Выходит, мой сын заявил мне о своих намерениях, даже не спросив согласия дамы?
Райан смутился, кажется, ещё сильнее, и уткнулся взглядом в свою тарелку.
Король Родерик благодушно хмыкнул, заметив замешательство сына, и снова повернулся ко мне. Его взгляд стал мягким и понимающим.
— Простите старика, дорогая Джейн, я, кажется, просто неправильно понял Райана, когда он вчера так решительно заявил мне, что женится только на Вас, — монарх мягко улыбнулся. — Похоже, этот упрямец делился со мной своими планами на будущее, забыв сперва поделиться ими с самой невестой. Что ж, в таком случае я обещаю, что мы не будем торопить события. Разговоры о балах и списках гостей подождут. Моё благословение в силе, однако последнее слово — исключительно за вами. Но знайте, в моих глазах Вы — лучшая партия для моего сына и я буду бесконечно счастлив, если именно Вы станете моей невесткой. А сейчас, господа, давайте наконец приступим к завтраку, пока всё не остыло.
Король благосклонно кивнул, давая понять, что официальная часть разговора окончена, и потянулся к приборам. Напряжение, висевшее в воздухе, постепенно рассеялось, уступая место привычному утреннему шуму. Кристиан шумно выдохнул и принялся усердно орудовать ножом и вилкой, стараясь лишний раз не привлекать к себе внимания монарха. Кассиан и Киран переглянулись с явным облегчением, а Адриан, сделав глубокий вдох, робко потянулся к чашке с чаем.
Я же сидела, уставившись в собственную тарелку, и чувствовала, как бешено колотится сердце. «Женится только на вас»… Эти слова набатом звучали в голове. Значит, вчера вечером Райан без тени сомнения и страха заявил королю о своих чувствах. Он не стал выжидать, не пытался подыскать более подходящую невесту из высшей аристократии, чтобы укрепить своё новое положение при дворе. Он просто выбрал меня. Раз и навсегда.
Я осторожно повернула голову к Райану. Он, почувствовав мой взгляд, тоже повернулся ко мне. Его недавнее смущение почти прошло, уступив место какому-то затаённому, трепетному ожиданию. Он смотрел на меня прямо, открыто и с такой безграничной нежностью, что у меня перехватило дыхание. В этом взгляде не было вины за поспешность отца — лишь молчаливый вопрос и надежда.
Его большая, тёплая ладонь под столом уверенно, но очень мягко накрыла мои пальцы. Райан слегка сжал их, словно без слов говоря: «Я рядом. Ничего не бойся».
Я не стала забирать руку. Напротив, я слегка сжала его пальцы в ответ, чувствуя, как внутри разливается абсолютное, ни с чем не сравнимое счастье.
Вскоре после завтрака мы с Кристианом, Кассианом и Кираном вернулись в наше поместье, а Райан остался во дворце — у него теперь появилась куча неотложных дел, которые нужно было уладить в ближайшие дни. Адриан отправился домой, а оттуда — в тюрьму к отцу. Им было что обсудить.
Почти сразу после нашего возвращения к нам в дверь позвонил посыльный с чеком от академии. Брат, увидев сумму компенсации, на некоторое время впал в ступор. Но спустя некоторое время уже развил бурную деятельность — расхаживая из угла в угол, увлечённо рассчитывал, куда вложить деньги, чтобы поправить наше финансовое состояние, вызвал управляющего, которого вынужден был уволить из-за невозможности ему платить, а также юриста, чтобы выкупить заложенные земли.
Мы с Кристианом и Кираном с улыбкой наблюдали за его внезапным энтузиазмом, изредка вставляя ироничные замечания.
Позже, когда приехал целитель, я присоединилась к лечению Кирана. Сейчас, после того, что мне удалось сделать во дворце, я больше не считала свою магию жизни слабой или бесполезной. Теперь я чувствовала невероятный прилив сил и уверенности, а моя магия отзывалась с поразительной готовностью.