Страница 117 из 147
— Кто вы такие? — спросила я как можно спокойнее, но мой голос предательски дрогнул, когда я заметила, что эти люди выстроились в идеально ровный круг, в центре которого находилась я. Всё выглядело так, будто они собирались проводить какой-то ритуал.
— Мы — частицы душ создателей артефакта Вечного Цветения. Те, кто обратил время вспять и дал тебе возможность выжить.
Я застыла, не в силах вымолвить ни слова. Лишь растерянно оглядывалась, всматриваясь в полупрозрачные лица. Здесь в-основном были мужчины средних лет, но выделялась и одна женщина, а также два молодых парня, очень похожих друг на друга. Как они сказали? Частицы душ?
— Так это вы забросили меня в эту временную петлю? — спросила я, не до конца понимая, что испытываю по этому поводу.
— Это был один из нас. Мы просто не могли позволить тебе погибнуть, — ответил мужчина, стоявший ближе всех.
Я задумалась, вспомнив, как всё начиналось. Поначалу я была искренне рада возможности возродиться и всё исправить, но потом я так устала от бесконечных бессмысленных попыток, что возненавидела эту временную петлю. Мне хотелось просто умереть, прекратить этот кошмар и не возрождаться снова и снова. Но когда я объединилась с Райаном, всё изменилось. Сейчас я, наверное, даже благодарна тем, кто спас меня, позволив спасти и его. Не наверное, а точно благодарна! Если бы не эта петля времени, мы оба уже давно были бы мертвы.
— Я благодарна вам за эту возможность, но почему вы выбрали именно меня? — спросила я, рассматривая одежду на мужчине.
Его наряд больше походил на одеяния жителей каких-нибудь восточных стран, чем на то, что носили в Оридоне, пусть даже десятки лет назад.
— Ты являешься потомком самиров, — ответил мужчина, — И моим потомком, а также родственницей всех присутствующих здесь.
— Что? — переспросила я, — Каких ещё самиров? И как я могу приходиться вам всем родственницей? Мои родители умерли, как и дедушки с бабушками, в живых из родственников у меня остался только брат.
— А кто тебе сказал, что мы живы? — горько усмехнулся собеседник, — Я же говорил, что мы лишь частицы душ создателей артефакта Вечного Цветения. Сами создатели давно мертвы. И в то же время они живы. Пока существует этот артефакт, они продолжают жить в нас.
— Так вы уже мертвы… — я на несколько секунд зависла, не зная, что сказать, — Мне жаль.
— Это дела давно минувших дней, — вздохнул мужчина, — Не только мы, но и весь наш народ, самиры, канул в лету. Мы и не ожидали, что в этом мире остался ещё кто-то из нас.
— Но я никогда не слышала о самирах…
— И это очень печально. Нас не только бросили на произвол судьбы, но и решили просто вычеркнуть из истории, будто нас никогда и не существовало.
После этих слов со всех сторон послышался одобрительный, полный застарелой обиды, гул голосов.
— Но что с вами случилось? — спросила я, сгорая от любопытства.
— Когда-то мы решили присоединиться к Оридону, — начал свой рассказ мужчина, имени которого я так и не узнала, — Поначалу всё шло хорошо. Самиры были прекрасными фермерами, многие из нас обладали растительной магией или магией жизни. Наш урожай кормил всю страну, а Оридон, в свою очередь, защищал нас от нападений агрессивных соседей и кочевников. Но спустя какое-то время пустыня на востоке вдруг начала стремительно разрастаться, захватывая всё новые и новые земли. Думаю, была какая-то причина, что-то, связанное с магией, но мы так и не смогли её найти.
Мужчина горестно вздохнул, обведя глазами собравшихся, и продолжил:
— Оридон не смог или не захотел нам помочь, тогда мы решили сами остановить распространение пустыни. Так и появился этот артефакт, мы назвали его «Вечное Цветение». Каждый из нас вложил в него не только свою магию, но и частичку своей души. Артефакт должен был вернуть жизнь нашим землям, но всё пошло совсем не так, как мы хотели. Под действием его магии обитатели пустыни вдруг начали увеличиваться в размерах и нападать на нас. А мы слишком поздно поняли, что всё дело в созданном нами артефакте.
— Так это вы создали тех чудовищ? — спросила я, вспомнив всех монстров, встреченных на Игре.
— Мы создали артефакт, а уже он изменил этих существ, — ответил мужчина, — Они и истребили почти весь наш народ. Оридон так и не пришёл нам на помощь, а воины из нас были никудышные. В последний момент оставшиеся в живых смогли отключить артефакт и переместить в него чудовищ, запечатав их внутри. Но когда он был деактивирован, пустыня стремительно поглотила наши земли. Мы были уверены, что никто не спасся, пока ты не появилась в Игре. Оказалось, что кое-кто всё же смог выжить. Это была моя дочь, которая, как я думал, давно погибла.
— Но как ваш артефакт связан с Игрой? — спросила я с недоумением. — Разве вы его не отключили и не запечатали?
— Верно. После этого его вместе со всеми нашими землями поглотила пустыня. Но полвека лет назад один археолог, обладающий редкой поисковой магией, сумел отыскать реликвию. Позже артефакт Вечного Цветения достался его сыну. Тот сумел разобраться в его устройстве и полностью переделал его под свои нужды. На уединённом острове посреди океана он создал прототип Игры. Сначала это был полигон для боевого факультета академии магии, но затем владелец понял, что на этом можно зарабатывать гораздо больше. Как раз тогда изобрели магвизоры, и в его голове родилась идея Игры.
— Ого… — я немного растерялась от обилия информации.
— Я почувствовал в тебе родную кровь, едва ты попала в Игру. С тех пор мы начали следить за тобой, но ты почти сразу погибла. К счастью, в структуру артефакта была заложена магия времени, и мы сумели тебя спасти. — тут мужчина с улыбкой посмотрел на молодого парня, стоящего в круге.
— Так вы можете управлять Игрой? — спросила я, — Не только временная петля, но и лабиринт — всё это создали вы?
— Не совсем, — вздохнул мой собеседник, — Я же говорил, что артефакт сильно доработали. Мы можем здесь существовать, как и раньше, но разные климатические зоны и лабиринт изменяются и функционируют независимо от нас, подчиняясь настройкам того, кто вмешался и перекроил саму суть артефакта Вечного Цветения. Однако с твоим появлением мы нашли лазейку. Нынешний хозяин артефакта обладает пространственной магией, но магия времени ему неподвластна.
— Если у кого-то из вас была эта редчайшая магия, почему вы просто не вернули время назад, в те дни, когда артефакт ещё не был создан? — задала я напрашивающийся сам собой вопрос.