Страница 46 из 86
— Потому что, когда я приехала, там был пустой двор. Теперь в нём люди. Три дня назад Брина советовала развернуть карету. Сегодня просит заказать новую вывеску. Арвены собирались остаться на ночь и продлили на неделю. Восемь комнат были никому не нужны, а теперь я уже думаю, какие открывать следующими. Если я продам сейчас, всю оставшуюся жизнь буду знать, что впервые получила возможность построить что-то своё и обменяла её на сумму, потому что испугалась.
Кассена слушала внимательно.
— Вы действительно любите это место.
— Пока оно в основном доставляет проблемы.
— Это не ответ.
— Другого нет.
Она посмотрела в сад.
— Тогда Ориан прав.
— В чём?
— Вы изменились.
Внутри возникла знакомая тревога. Но теперь я умела с ней обращаться.
— За последние дни это стало самым популярным наблюдением обо мне.
— Он говорит, раньше вы никогда не смотрели на вещи так.
— Возможно, раньше мне не принадлежало ничего, за что приходилось отвечать самой.
— У вас был дом.
— Его дом.
— Вы были хозяйкой.
— С разрешением хозяина.
Фраза прозвучала жёстче, чем я хотела. Кассена посмотрела вокруг. Теперь уже она жила здесь. Интересно, почувствовала ли смысл так же ясно, как я.
— Я не хочу повторить вашу жизнь, — сказала она неожиданно.
Вот теперь я замолчала.
— Что?
— Именно поэтому меня пугают его сомнения.
Не ревность. Не только ревность. Страх однажды оказаться на моём месте. Я поняла. И это было неприятно, потому что делало нас ближе, чем хотелось бы.
— Тогда не повторяйте.
— Очень легко сказать.
— Нет. Совсем не легко. Но если вы сейчас покупаете мой курорт, чтобы убрать причину его беспокойства, начинаете ровно с того, с чего не хотите закончить.
Она посмотрела на меня.
— Объясните.
— Вы решаете проблему Ориана вместо того, чтобы заставить его самому определить, чего он хочет.
Кассена долго молчала.
— Вы сейчас даёте совет женщине, ради которой ваш муж расторг брак?
— Похоже на то.
— Почему?
— Потому что мне будет особенно обидно, если после всего этого никто ничему не научится.
Теперь она не улыбнулась. Зато на лице появилось уважение, которого раньше не было.
— Хорошо, — сказала она. — Сделки не будет.
— Не будет.
— Но предупреждение останется.
Я нахмурилась.
— Какое?
Кассена посмотрела на дверь, словно проверила, не появился ли Ориан.
— Пока он был в Семерых Источниках, меня вызвали в Совет.
— Кто?
— Формально секретарь комиссии по магическим владениям.
— Хелвик?
— Он присутствовал.
Я выпрямилась. Вот теперь разговор резко перестал касаться брака.
— Когда?
— Вчера.
— Почему вы сразу не сказали Ориану?
— Потому что не уверена, что должна.
— О чём спрашивали?
Она помедлила.
— Сначала о нём. Когда у него проявилась истинная связь. Когда он рассказал мне о разводе. Был ли он рядом с вами после церемонии.
— А потом?
— О вас.
— Что именно?
— Как вы вели себя во время расторжения. Замечала ли я раньше у вас интерес к старым магическим объектам. Бывали ли вы в Семерых Источниках до брака. Есть ли в вашей семье люди, связанные с древними владениями.
У меня похолодели руки.
— Зачем спрашивать это у вас?
— Именно это я спросила Хелвика.
— И?
— Он сказал, что после реакции источников Совет обязан проверить происхождение нового владельца.
— Откуда он знает о реакции?
— Из отчёта.
Логично. Тейр отправлял отчёт. Но в нём должна была быть только профессиональная информация.
— Что ещё?
Кассена смотрела на меня теперь без всякой светской вежливости.
— Он спрашивал, насколько сильно изменилось ваше поведение после развода.
Внутри всё остановилось. Вот это уже было опасно.
— Какими словами?
— Почти именно так. Не стала ли вы решительнее. Не появилось ли у вас знаний, которых раньше не было. Не замечал ли Ориан необычных перемен.
Я заставила себя сидеть спокойно. Хелвик мог подозревать всё что угодно. Магическое воздействие источников. Скрытое образование. Наследственную связь. Это не означало, что кто-то догадался о другой жизни внутри Лавены. Но вопрос попадал слишком близко.
— Что вы ответили?
— Что женщина, которую публично бросили ради истинной, имеет право изменить поведение без разрешения Совета.
Я посмотрела на неё.
— Правда?
— Да.
— Почему?
В этот раз она усмехнулась.
— Возможно, я тоже не люблю, когда мужчины заранее решают, как должна вести себя женщина после неудобного события.
Это было почти смешно. Почти.
— Хелвик удовлетворился?
— Нет.
— Что спросил дальше?
Кассена помолчала.
— Знаю ли я, почему Первый источник признал вас.
Я почувствовала холод вдоль спины.
— Он сказал «признал»?
— Именно.
— Не «отреагировал»?
— Нет.
Это меняло оттенок. Тейр ни разу не использовал такое слово. Брина тоже. Знак загорался. Вода реагировала. Но Хелвик назвал это признанием. Словно знал, что происходило.
— Что вы ответили?
— Что понятия не имею.
— И он?
— Спросил, готова ли я убедить Ориана выкупить Семь Источников обратно.
Вот теперь всё сложилось иначе.
— Поэтому предложение?
Кассена кивнула.
— Частично.
— Вы действовали по просьбе Хелвика?
— Нет.
— Но он подал идею.
— Да.
— И вы решили, что одновременно получите безопасный курорт под контролем другого дома и уберёте меня из жизни Ориана.
Она спокойно выдержала мой взгляд.
— Да.
Честность становилась почти пугающей.
— Почему дом Риаль?
— Хелвик не называл покупателя. Я сама предложила семейные средства, потому что не хотела передавать объект неизвестно кому.
— То есть вы ему не доверяете.
— После вчерашнего разговора — нет.
— Почему?
Кассена наклонилась чуть ближе.
— Потому что он почти не спрашивал об источниках.
Я ждала.
— Его интересовали вы.