Падение вверх

А вот Карицкий не церемонился, метнул в незнакомку заклинание, безвредное, но болезненное. И пока та зашипела и угрожающе махала руками, наколдовал пространственную Иглу. Только войдя в дом, мужчина заметил раздавленное состояние Лилеи, легонько встряхнул её за плечи:

— Ты чего? Испугалась какой-то безумной старухи?.. Ха! Забудь!

— Нет-нет, Гордей.. Она права.. Она сказала правду.

— Ты о чём? — ведьмак побледнел, нахмурился.

Лилея заметила, как сжались его кулаки. Милостивая Жива, помоги! На мгновение ведьма крепко зажмурилась, собираясь с силами. Она сейчас причинит Гордею такую боль! Разрушит то бесценное, что у них было!.. Но либо они справятся и пойдут дальше, либо.. Женщина медленно выдохнула и призналась:

— Я предала тебя.. Изменила..

— Когда? С кем?

— В здравнице. С соседом.. Душаном Зеравицей. Мы возвращались с прогулки и.. Я не знаю, как это получилось, не могу объяснить.. Помутнение разума, не иначе!

Было сказано всего несколько предложений. А после них с одной стороны пришло дикое облегчение, а с другой — ужас от того, что сейчас произойдёт. Лилея приготовилась к крикам, скандалу, оскорблениям. И самому страшному — что Гордей велит выметаться из дома.

— Прости! — в который раз просипела она. — Этого не хотел ни он, ни я.. Какое-то наваждение! Или проклятие!..

И вдруг услышала тихий смешок. Ведьма инстинктивно глянула на Карицкого — и не поверила глазам. Он не злился! По крайней мере не выглядел злым. Озадаченным — да! Растерянным — да! А где ярость, обида, гнев?! Мужчина заметил её шокированное лицо и обнял, ласково погладил по голове.

— Какая ты ещё маленькая, наивная девочка. Успокойся! — он поцеловал Лилею в лоб. — Я не виню тебя. Ты допустила ошибку, поддалась чувствам.. Такое с молодыми бывает.

А её словно прорвало. Из глаз хлынули слёзы. Женщина рыдала так, что не могла говорить, не могла объяснить, что чувств не было.. Что-то бормотала, пока он шептал:

— Я верю тебе.. Я с тобой..

Выплеснув всё, что мучило её столько дней, ведьма затихла в мужских руках. Через какое-то время Гордей уложил её в кровать и, послушав глубокое, размеренное дыхание, вышел из комнаты. Но Лилея не спала. Несмотря на тяжёлое эмоциональное состояние, её мозг анализировал произошедшее. Недавний разговор с Карицким никак не давал покоя. Откуда такое великодушие? Или его выдержка — всего лишь игра?.. Ведьма прислушалась к посторонним звукам: может, Гордей заливает горе алкоголем или громит мебель? Однако в доме было тихо. Не выдержав, Дамаскинская на цыпочках спустилась вниз, к кабинету. Заглянув в замочную скважину, увидела ведьмака, читающего книгу. Она знала Карицкого много лет и могла понять, когда он злится, а когда сдерживается. Так вот сейчас Гордей был в самом спокойном и расслабленном состоянии. И это после новости, что ему изменили?! Кто бы что ни говорил, но поведение мужчины, его реакция не были нормальными.

Утром Карицкий вёл себя как обычно: поприветствовал любовницу, помог ей сесть за стол, поинтересовался планами на день. Никакого отторжения, обиды или скованности! Ведьма не могла понять такого спокойствия, ставила себя на его место и понимала, что реагировала бы совершенно иначе. В растрёпанных чувствах Дамаскинская отправилась в своё последнее убежище — Лунгаг.

Цезерина была дома, хотя Лилея знала, что у неё закрутился очередной роман. После трагической смерти жениха подруга долго не решалась на новые отношения. Но прошло много лет, боль перестала быть мучительной и непереносимой, да и женский организм требовал, как шутили друзья. У Беспрозванной периодически появлялись мужчины, однако после двух-трёх месяцев отношений она бросала их. Лилея не лезла с советами, её устраивал сам факт, что подруга пустила других мужчин в свою жизнь.

Увидев на пороге Дамаскинскую, Цезерина обрадовалась, но сразу почувствовала её удручённое настроение. Тут же усадила на мягкий диван, напоила горячим чаем. Лилея держала кружку, не обращая внимания на жар. Отрешённо оглядела гостиную.

— Я так и не сделала здесь толкового ремонта.

— А мне нравится так, — возразила Беспрозванная. — Ремонт как ученический ластик: стирает все следы, все воспоминания, — она улыбнулась. — Сейчас стоит мне глянуть на потолочные балки, и я буквально вижу, как Жюст и Артур развешивали гирлянды к Йоллю. А после ремонта вспомню ли об этом?

Лилея была слишком взвинчена, поэтому не тянула долго.

— Что-то происходит, Цези. И я не пойму что.

— Рассказывай с самого начала, — посоветовала подруга. — Так и мне будет проще понять, и ты, возможно, заметишь что-то новое.

Дамаскинская уставилась в кружку с чаем и стала говорить. Об отдыхе, о море, о знакомстве с Душаном, закончившемся мутной ночью в его номере, о своих подозрениях и о реакции Гордея на её признание. Ведьма наконец посмотрела на подругу:

— В моей голове не укладывается такое спокойствие, даже равнодушие. Это женщины прощают измену ради семьи и детей. Закрывают глаза на предательство ради собственной устроенной жизни. Но не мужчины! — она отставила кружку, так и не сделав глотка, и сказала то, что поняла совсем недавно: — Я видела вчера глаза Гордея. В них не было отчаяния и злости. Понимаешь?.. Как бы ни было больно это признавать: Гордею всё равно, что я переспала с другим мужчиной. Потому что он не любит меня!

В доме повисла звенящая тишина. Цезерина опустила голову.

— Я не знаю, Лили! Мы не так часто видимся. Обычно ты приходишь одна.

— Вот именно! Все эти годы он не спешил заявить свои права на меня! А разве не этого хотят любящие мужчины? Разве не хотят всему миру сказать, что это женщина — моя?! — ведьма взмахнула руками. — Ах, Цези! Почему меня никто не любит?

Подруга обняла её.

— Это не так.. Просто не всякий сможет быть с тобой! Ты сильная ведьма. Слабые мужчины рядом не удержатся, а нормальные ведьмаки не прогнутся под женщину.

Цезерина ещё долго говорила, и о том, что всё приходит вовремя, и об особенностях человеческой психики. А Лилея в какой-то момент вспомнила слова Иляны Рошки: не всем даруется счастье любви. Наверное, и ей не повезло.

В Баранган ведьма вернулась поздно. Она была растеряна, если не сказать потеряна. Такое бывает, когда долгое время видишь перед собой чёткую, конкретную цель, а потом она резко пропадает.

— Что ты будешь делать? — спросила на прощание Цезерина, стоя на пороге дома и зябко кутаясь в вязаную шаль.

— Разбираться, что происходит, — тихо ответила Лилея.