Страница 81 из 106
— У ведьмаков было королевское разрешение..
— ..Это случилось в заброшенных гномьих шахтах.
— Что там искали ведьмаки?..
То и дело слышала Лилея, но сейчас она больше всего переживала за подругу. За прошедшие дни Цези стала почти прозрачной. Раздавленная бедой и обрушившейся инициацией, она порой поглядывала вокруг непонимающим взглядом, словно не соображала, где находится.
Экзамены резко перестали быть главным страхом и сдавались как-то между прочим. Лилея старалась вывести подругу на улицу, чтобы та окунулась в живительную силу природы, потому что просвечивающиеся венки на тонких руках пугали хуже неснимаемых проклятий. Однажды девушки гуляли по дальней части школьного парка. Цезерина приметила неказистый, дохлый росток в стороне от дорожки. Видно, кто-то сломал его и не потрудился вылечить, или это сделало какое-то животное. Ведьма сошла на траву и прикоснулась к криво сросшемуся стволику. И деревце потянулось вверх, на глазах толстея и покрываясь корой. Через несколько минут подруги стояли под развесистым дубом, которому на вид было лет сто. Лилея, открыв рот, взирала на зелёную крону, потом опасливо покосилась на Беспрозванную.
— Ты придумала, что мы скажем деканам и директору?
— Не стоит. Я всё видел.
За их спинами стоял Гордей Карицкий. Он внимательно посмотрел на Цезерину:
— Я не знаю, как проходила твоя первая инициация, но она была всего лишь репетицией, показавшей, что ты можешь колдовать. А вот теперь ты действительно стала ведьмой, — он перевёл взгляд на Дамаскинскую. — Сильной ведьмой, которую тоже ждёт «Круг тринадцати».
Летом Цезерина Беспрозванная прошла испытания в ковене и попала в первый круг.
— Я стала намного сильнее. Порой у меня ощущение, что я держу магию в руках, как канат, — она хмыкнула, присаживаясь на скамейку возле дома. — Никогда не думала, что дойду до первого круга, ведь я родилась средненькой.
Лилея погладила дерево, чувствуя мгновенный отклик: теплые импульсы понеслись по крови, даря уверенность и решительность.
— Сильными ведьмами не рождаются, а становятся. Пойдёшь со мной в «Круг тринадцати»?
— Я бы предпочла спокойную жизнь с любимым человеком, — Цезерина машинально глянула на дом, где они должны были жить с Яковом, а теперь она жила одна.
Дамаскинская встала за её спиной и крепко обняла:
— А нас не спрашивали, Цези.. Держись, подруга!