Страница 50 из 87
Я посмотрел на склон. Часовые стояли на прежних местах. У реки грузили последние мешки. Спасения не было, времени оставалось на несколько вдохов.
— Ефремов узнает, — сказал я. — Старик на дороге передал, куда мы ушли.
— Бондарь до города не добрался.
— Женщина на хуторе видела нас.
— Она видела погоню за убийцей майора. К вечеру найдут тела в лесу. Решат, что вас перебила шайка Птахина, а тебя утащили к калмыкам.
Поздеев остановился передо мной. Один из людей схватил меня за волосы и заставил поднять голову.
Смерть уже приходила ко мне однажды. Тогда были белый свет операционной, кровь на перчатках и несколько секунд на понимание. Сейчас пахло костром и речной тиной, колени давил песок, связанные руки онемели.
Я думал о Фёдоре под мёртвым конём. О Коршунове с пулей в боку. О Максиме Фёдоровиче, который дождётся сына, и Наталье с младенцем, ради которых Коршунов когда-то привёз мне коня. Поздеев поднял пистолет. Дуло остановилось напротив моего лба.
— Прости, лекарь. Ты мог быть полезен, но выбрал не то время.
Большой палец Михаила лёг на курок и медленно взвёл его. Металл сухо щёлкнул.