Страница 19 из 111
Поднялись и ушли ещё две гостьи, пришедшие вслед за ними. Им на смену уже спешили новые гостьи, и мне приходилось вновь повторять свои объяснения. Лишь важная дама не спешила нас покинуть, что несколько нарушало принятый этикет нанесения визитов, но, похоже, она считала, что правила не для неё. К тому же раз мы сами так основательно их нарушили, то и она может не стесняться. Вместо положенных пятнадцати минут просидела в нашем обществе все полтора часа.
Она то любовалась на сад, то присоединялась к вопросам, которые задавали мне новые гостьи.
– Значит, вы говорите, что принято читать стихи?
– Да.
– Может быть, прочтёте что-нибудь?
– Не знаю, получится ли. Они такие, своеобразные, и к тому же написаны на другом языке.
– А вы попробуйте.
– Печальный мир! Даже когда расцветают вишни… Даже тогда… – неожиданно всплыло в памяти.
– Это стихи? Как необычно.
– Скажите, а разве не лучше было бы любоваться цветами прямо в саду, под деревом? – позже вновь обратилась с вопросом важная дама.
– Конечно лучше. По-настоящему люди располагаются на одеялах под деревьями в саду.
– Как пикник? – оживилась юная девица, пришедшая вместе со своей старшей замужней сестрой.
– Да, но я побоялась, что это окажется слишком непривычным, поэтому первый раз для пробы выбрали такой вариант.
– Вы всё сделали правильно, – одобрила важная дама.
Но всё приходит к концу рано или поздно. Подошло к нему и время визитов. Расставшись с последними гостями, мы вздохнули с облегчением.
– Кажется, всё обошлось, – баронесса вопросительно посмотрела на госпожу Карин.
– Более чем, – подтвердила та. – Мари-Валери, ты нас спасла. Теперь все станут говорить только о цветущей церии. Дай мне рюмочку, детка. Графине Дорро, похоже, понравилось. Теперь можно расслабиться. Против её мнения никто не пойдёт.
– Графиня - это та важная дама? Я прослушала, когда её представляли, а потом к ней редко кто обращался сам.
– Ещё бы! Это такая злоязыкая язва, – фыркнула госпожа Карин, – что лишний раз с ней не заговаривают.
– Она меня так дотошно расспрашивала. Я прям распереживалась.
– Подозреваю, что она захотела всё повторить у себя, вот и вызнавала детали, – предположила баронесса.
– Пусть повторяет. Я ещё что-нибудь придумаю.
– Повезло нам, что погода хорошая, – подала голос молчавшая почти всё время визитов Анастис. – Что бы мы делали, если бы шёл дождь?
– Любовались дождём, – хихикнула я. От облегчения, что всё хорошо закончилось, поднялось настроение. – Не знаю, есть ли у японцев такое, но вот первым снегом они точно любуются. Сидят у окошка, пьют вино и смотрят на падающий снег. А мы бы смотрели на дождь над цветущим садом. Тоже атмосферное зрелище.
– Хороший обычай, – кивнула госпожа Карин. – Главное – вино правильное выбрать.
– А они не спиваются с такими обычаями?
– Не знаю, баронесса. Но вроде не чаще, чем другие. Наверно, пьют понемногу. Это же у них не банальная пьянка, а культурное мероприятие.
– Ну не знаю, – с сомнением протянула баронесса. – Некоторые и на королевских балах умудряются перебрать.
– Ваша милость, – внезапно заговорила служанка, подававшая вино во время визитов, – вы позволите и нам, слугам, во время ужина тоже полюбоваться церией? Мы сядем в глубине сада и никому не помешаем. Госпожа Мари-Валери-на так хорошо всё объясняла.
Баронесса так удивлённо посмотрела на девушку, что я решила – она откажет.
– Но вечером будет холодно, – неуверенно возразила Олерия.
– Ничего! Мы оденемся потеплее!
– Хорошо, – всё так же неуверенно разрешила баронесса.
Похоже, она не знала, как относиться к этой инициативе служанки.
– Если вы завершите подготовку гостиных к завтрашним визитам, то в награду за ваш усердный труд по переделке комнат я разрешаю сегодня слугам собраться в саду и прикажу экономке выдать вам кувшин сливянки, – уже уверенно завершила свою короткую речь баронесса.
****
Граф Дорро с некоторой опаской смотрел на мечущуюся по саду супругу, которая то замирала на месте, разглядывая цветущую церию, то срывалась с места, чтобы после короткой пробежки вновь замереть под уже другим деревом.
– Дорогая, что происходит? Ты вернулась из гостей и сразу бросилась в сад. С чего вдруг тебя он заинтересовал? Ты никогда не отличалась любовью к садоводству.
– Сегодня я нанесла визит семейству Гартис. Они недавно вернулись в столицу.
– А! Это они приняли в род Пришедшую? Я не путаю?
– Не путаешь. И она сегодня познакомила нас с обычаем своего мира. Я хочу завтра показать его Исабель!
– Королеве?
– Кому же ещё? – графиня глянула на супруга так, что не будь он привычен, то сгорел бы от стыда за свою недогадливость. – Она придёт к нам инкогнито, но ты понимаешь...
– Дорогая, к чему так спешить? Не лучше ли хорошо подготовиться?
– Ты не понимаешь! Откладывать нельзя! Церии в самом цвету и скоро начнут осыпаться. И мало ли! Налетит ветер с грозой, унесёт цвет и что тогда? Ждать следующего года? В следующем году, уверена, любование церией будет проходить в каждом приличном доме. Мы должны всех опередить!
– А если ветер налетит уже этой ночью?
– Милый, установить купол над одним деревом на одну ночь тебе хватит дара, а держать его несколько суток даже ты не вытянешь. Так что я бегу писать приглашение Исабель. Ты прямо сейчас устанавливаешь купол над этим деревом. И потом поможешь мне с составом гостей, которые не испортят завтрашний приём.