По-моему, босс влюбился!

Глава 10

Я вышла из замка и тотчас увидела столовую. Она притулилась рядышком, даже удивительно, как я сразу не заметила, что на территории три здания, а вовсе не два.

Правда, была она совсем небольшая. Хорошо, что совсем рядом. Я потянула носом и прибавила шагу. Пахло из столовой просто замечательно. Свежей сдобой, домашними рогаликами, которые так чудесно пекла тетушка, а еще ветчиной, и почему-то розами. Я вдохнула сладкий, пьянящий аромат чайной розы.

При моем приближении двери открылись. А хорошо тут у них поставлено дело. Сразу ауру нового сотрудника запомнили.

Я вошла и на мгновение даже остановилась. Помещение столовой оказалось действительно небольшим, но очень уютным. И совершенно необычно оформленным. Потому что в высоких окнах и рядом со столиками, которых и было-то штук пять, высились и тянули свои шипастые ветки к солнцу совершенно шикарные розовые кусты. Каких роз тут только не было!

Карминовые, красные. бордовые, белые, разных оттенков розового, и даже черные.

Да у меня даже голова закружилась. Нет, это, конечно, очень красиво. Но многовато, как по мне. Или это они специально так сделали, чтобы работникам аппетит отбить?

– Детонька, ну, наконец-то, – неожиданно кто-то забасил. – Заждались уж тебя. Когда еще прибыла, а все нет да нет.

– Не дело это, без завтрака день начинать. А уж и обед давно!

Я закрутила головой.

Кроме меня, в столовой не было никого. И кто ж это говорит, интересно?

Детонька…выходит, это ко мне обращаются. Даже не удобно. И обидно, да.

Какая я детонька?

Я дипломированный помощник дознавателя, между прочим!

– Эмм…простите, конечно, но кто это говорит? – спросила я вежливо и окинула взглядом столовую. Ну, пусто же тут. Пусто!

Никого я не вижу. Зато слышу, и хорошо так.

– Знамо дело, кто. Кашевар я здешний, дядька Лойко. Приставлены к вам, кормлю вот всех, – деловито сказал неведомый дядька.

– Простите, дядька Лойко. Просто…ну, я вас не вижу, – растерянно выдала я, еще раз осмотрев помещение. Невидимый повар в Горной цитадели?

– Ах ты ж, девонька, – забасил кашевар, – совсем забыл-то представиться по всей форме, как положено. Ты только лорду-дознавателю не говори, ладно, милая?

– Заругает, да еще погрозит развоплощением окончательным.

Развоплощением?

Я прикусила губу и сделала шаг назад. Это что же, у них тут дух работает на кухне? Про духов я мало что знала, но вот репутация у них неособо. Гневливые, быстро меняющие настроение, в общем, так себе с ними встречаться. А еще и проклясть могут. Или это не духи?

Нет, похоже, зря я не ходила на факультатив по нечисти. Там ведь про духов тоже наверняка говорили. А мы с Дайной еще радовались, что у нас нагрузка поменьше, чем у некромантов. Им и на факультатив надо, и не на один. Нам куда проще жилось, чего уж там.

Но вот сейчас я пожалела, и сильно. Там бы и про свою серохвостую саучу знала бы, и вообще, была б куда больше подкована к жизни в Горной цитадели. Ведь она стоит на границе, на самом разломе между мирами.

Не зря, вот не зря, лорд Кирин собрался меня учить.

– Так вы… дух? – спросила я, продолжая пятиться. Вот понимаю, что неудобно. В конце концов, у каждого свои нюансы, но духов я побаивалась, хоть и встречаться до этого не приходилось.

– Дух, – вздохнул дядька Лойко. – Неупокоенный, как есть. А все по доброте нашего лорда-дознавателя. Дал мне этот…слово-то такое, сложное …испытанный срок, вот.

– Испытательный? – подсказала я.

– Он, девонька, он. Как раз сегодня истекает, – добавил дух и стал потихоньку проявляться. Вскоре передо мной оказался маленький, кряжистый, совершенно лысый мужичок в высоком поварском колпаке и белом, кокетливо завязанном на бантик передничке. Рукава белой курточки были высоко закатаны, обнажая мощные предплечья, сплошь покрытые татуировками.

– Вот он я, деточка. Да и не бойся, не бойся, что ты. Я дух старый, свое отвоевал, теперь вот кашеварю тут. Давненько, надо сказать, – грустно вздохнул дядька Лойко.

Я сглотнула.

Уж больно живым и настоящим он выглядел, прямо вот жалко его стало.

– Вкусно пахнет тут у вас. А еще цветы красивые, – сказала я. – И не бойтесь, ничего я лорду Кирину не скажу.

Лицо духа просветлело.

– От за это спасибо, детонька. А цветы… – дядька неожиданно смутился, – люблю я их, розы-то. Вот и выращиваю. Людям нравится. И моей любке нравилися розы, – тут дух посмурнел.

А потом всплеснул руками:

– Да что ж это я тут разговоры разговариваю, когда ты-то не кормленная. Давай-ка, скорее, да к столу. Накрою в минуточку!

И дядька Лойко замерцал и растворился в воздухе. Зато передо мной практически сразу оказались несколько исходящих вкусным парком тарелочек, мисочек и вазочек.

На одной высилась горка оладушек, на другой…я глазам своим не поверила…лежали рогалики, вот точь-в-точь такие, как тетушка пекла!

И ветчина там была, тоненько порезанная, прозрачная, розовая, со слезой. Хлеб только из печи, с коричневой поджаристой корочкой и мягким, душистым нутром.

Запахло борщом.

Передо мной появилась мисочка с темно-красным содержимым, в котором плавала горка сметаны.

Невидимый дядько Лойко бухнул на стол тяжелый заварочный чайничек, весь опять же розами расписанный, и поставил высокий бокал.

У меня глаза разбежались, но я взяла себя в руки и как следует пообедала.

Когда же я отвалилась от стола, у меня даже глаза стали слипаться. Как говорится, после сытного обеда по закону гостеприимства, полагается отдохнуть.

Я неожиданно зевнула.

И поняла, что могу это себе позволить. Ведь лорд Кирин что сказал? Что ждет меня завтра. Значит, до конца дня я полностью свободна.

– Кыш, а ну-ка, кыш отсюдова, нечисть проклятая! А вот я ужо тебе! – вдруг забасил дух, а я почувствовала, как сверху на меня буквально свалилось радостно пищащее существо. Пушистая, зубастая, и…боги, неужели это моя милашка?

Сон с меня слетел мгновенно.

Да, это была она!

Только почему-то шерстка стала коричневого цвета, с явным шоколадным отливом.

– Привет, красотка! – радостно сказала я, и тут милашка заурчала, как-то странно взмахнула крылом и…откуда не возьмись, появилась еще парочка таких же милашек. Только совсем маленьких, едва открывших глазки. Моя сауча хрипло пискнула, и эта парочка бухнулась, радостно урча, мне прямо на колени.

Я ахнула.

– Неужели твои детки, миленькая? – сказала первое, что пришло в голову.