Страница 19 из 79
Начальник подошел, кривясь и кусая губы, глянул все те же места, что и Терентьев, и отчётливо скрипнул зубами, увидав сегодняшнее число. Не имея возможности долее тянуть и не в силах открыто выступить против старшего дознавателя, унял дрожь в руках и вывел на титульном листе свою подпись. Тяжело вздохнул и, окончательно расписываясь в поражении, приложил печать.
Пока начальник Поместного приказа мучился и страдал, молодой клерк сделал шаг в сторону Терентьева и еле слышно прошептал:
— Ваша светлость, имею к вам личный вопрос.
Егерь проверил подпись и печать, аккуратно собрал бумаги в папку, завязал тесёмки, кивнул присутствующим:
— Благодарю, господа, за образцовое выполнение служебных обязанностей.
Направился к двери, остановился в шаге от порога, обернулся, будто бы что-то забыл и поманил того самого молодого человека. Объявил:
— У меня к вам есть деликатный вопрос. Пройдёмте.
И вышел в коридор. Следом вышли стражи, старший дознаватель и начальник Приказа. Начальник, понимая, что свершилось страшное, на подгибающихся ногах удалился к себе в кабинет. Сотрудники Разбойного приказа сердечно распрощались с Терентьевым и отправились восвояси, а егерь огляделся по сторонам в поисках более-менее приватного убежища и двинулся туда, увлекая за собою клерка. Попросил:
— Представьтесь, пожалуйста.
— Пикулин Евстигней Харлампиевич, — встав по стойке «смирно» отбарабанил чиновник.
— Да не тянитесь вы, — поморщился Иван. — Должность у вас, как понимаю, самая младшая?
— Почти. Младший письмоводитель. Есть ещё курьеры.
— Понятно. Какого размера жалование?
— Тридцать пять рублей в месяц.
— Негусто, — покачал головой Терентьев. — То-то вы стройный какой. Излагайте ваш вопрос.
Клерк побледнел, хотя и не настолько, как недавно начальник Приказа, сглотнул судорожно и выпалил отчаянно, словно в омут кинулся:
— Ваша светлость, господин граф, не нужен ли вам поверенный в делах?
— Поверенный… Вообще-то нужен, не стал крутить егерь. А какое у вас, молодой человек, образование?
— Окончил высшие курсы делопроизводства в Волкове, а после с отличием Имперский юридический университет.
— И что же делает отличный юрист здесь, на задворках княжества?
— Прячется.
Щёки молодого человека покраснели.
— Окончив учёбу, я поступил на службу в Волкове. Нашел неплохое место с приличным окладом. Но был неосторожен и увлёкся барышней, стоящей намного выше меня в сословной иерархии. Не стану описывать все свои злоключения, но в итоге я потерял место и был вынужден буквально сбежать сюда, чтобы не потерять ещё и голову. Ну а здесь потребности в юристах нет совершенно, так что приходится буквально прозябать на должности младшего письмоводителя.
— Допустим, я вас возьму, — принялся размышлять вслух Терентьев. — Вы, в силу специфики работы, будете допущены почти что ко всем секретам.
— Я никому! Ни слова! — горячо воскликнул молодой человек.
— Не говорите так, пытки ломают всех. Если я вас возьму, то лишь под клятву. Стандартный контракт на десять лет. Согласны?
— А какое жалование?
— Семьдесят пять рублей в месяц — для начала. Жить будете в моей усадьбе, кормёжка за мой счет. В дальнейшем оклад может быть увеличен — в зависимости от результатов вашей работы.
Пикулин склонил голову, прикидывая и размышляя, потом решился:
— Согласен!
— В таком случае увольняйтесь со службы и дайте мне знать. Вот номер моего телефона. Позвоните, как будете готовы к переезду.
— Непременно, ваше сиятельство! — воспрял юрист. — Непременно! В самое короткое время.