Страница 149 из 156
— Простите, возможно, я слишком «примитивна», чтобы видеть честь в принесении в жертву своей жизни — того, что я так дорожу, — богам, которые никогда не удосужились и пальцем о палец ударить, чтобы помочь мне или кому-то из моего рода. — Одра снова рассмеялась. — Возможно, это действительно делает меня эгоисткой. — Она пожала плечами. — Пусть так. Я буду эгоисткой, если это значит, что я буду жива и смогу быть хоть кем-то.
— Презренно. Я рада, что моих сестер здесь нет и они не видят богохульства, слетающего с твоего полного ненависти рта. Неважно, что наши попытки сделать этот переход более легким для тебя пошли прахом — что учебная программа и все усилия, вложенные в этот… эксперимент… потерпели неудачу. Мы надеялись, что ты придешь добровольно, что примешь этот священнейший зов — одну жизнь в обмен на сотни лет мира и процветания… — Улыбка вернулась на ее лицо. — Но неважно. Ритуал все равно состоится; твое согласие для этого не требуется.
— О, у вас ведь полно опыта в этом деле, точно так же, как ваши предки-веридийские фейри помогли богам лишить землю свободы воли и выбора, так и вы отнимаете у меня мою.
— Я делаю лишь то, что должна, чтобы земля процветала.
— Ты называешь это процветанием? Земля сама занесена под нож вами, фейри, и вашими богами, ее снова и снова заставляют прогибаться под вашу волю, цикл за циклом. Вы превозносите эту веру, эту практику, словно в этом есть хоть какая-то честь. — Одра высоко подняла подбородок. — В том, что вы делаете, нет никакой чести. Вы примкнули к ордену убийц; все ваше общество построено на надругательстве над землей, мародерстве по отношению к магии демонов, воровстве человеческой магии и разрыве связи с их богами. Это ты здесь полна ненависти.
— Я сейчас прикажу заткнуть тебе рот, наглая девчонка.
Одра усмехнулась, чувствуя себя такой же дикой и необузданной, какой, должно быть, и выглядела со стороны.
— Попробуй, и я откушу тебе пальцы.
Найра отпрянула.
— Дикий зверь. Теперь я понимаю, почему боги выбросили твою расу, как грязную тряпку.
— А я теперь понимаю, почему демоны даже сейчас планируют сорвать с вас каждый последний клочок силы, и мне плевать, если это перебьет вас всех до единого.
Найра отворила дверь.
— Сестры, мы должны покончить с этим как можно скорее, пока ее ядовитые мысли не распространились среди жриц и послушниц. Завтра в полдень, когда Солнце достигнет зенита, мы преподнесем Ему нашу жертву, и Он дарует этому миру Свое благословение.
Собравшиеся Эхо согласно зашумели, после чего дверь захлопнулась и снова заперлась на замок.
Одра принялась измерять шагами камеру.
Сможет ли Заир ее освободить?
Уже не в первый раз с тех пор, как ее приволокли в храм, она попыталась уловить ту связь с Заиром, которую ощущала во сне, когда видела один и тот же сон — как она идет к нему, всегда только к нему. Но здесь, внутри храма, она не чувствовала ее вовсе.
Наконец она провалилась в беспокойный сон, надеясь добраться до него хотя бы так, — но хотя она спала, снов не было; обсидиановый храм так и не появился.