Страница 289 из 2317
Глава 19
— Бежим! — крикнула Алиса. Ее голос сорвался на визг от смеси страха и восторга.
Она дернула меня за рукав так сильно, что я едва устоял. В следующий миг мы уже бежали по узкому коридору прочь от ревущей бензопилы и вспышек стробоскопа. Разум понимал, что это бутафория. Актер, скорее всего студент на подработке.
Но тело отреагировало на его высекающую искры бензопилу, темноту, внезапные вспышки света и угрожающий рев. Сердце забилось чаще, выбрасывая в кровь адреналин.
Я бежал, утягивая за собой Лидию. Алиса неслась впереди, ее смех смешивался с эхом шагов и воем пилы. Мы пролетели мимо ржавых больничных коек, мимо манекенов в окровавленных бинтах. Дешевый, но работающий театр ужасов.
Коридор раздваивался. Алиса, не раздумывая, свернула налево в более узкий проход. Рев бензопилы стал громче. Я обернулся — фигура в маске не отставала. Ее прихрамывающая походка была обманчивой. Актер знал лабиринт наизусть.
— Туда! — Алиса указала на приоткрытую дверь.
Мы влетели в небольшую комнату. Я захлопнул дверь, обитую войлоком, как раз когда в нее снаружи с глухим стуком что-то врезалось. Рев пилы стал оглушительным, к нему добавились удары по двери.
В комнате было почти темно. Единственный свет — тусклый луч из маленького зарешеченного окошка под потолком. В луче кружились пылинки. Голые бетонные стены, такой же пол. В центре каменный постамент с ключом. Массивный, ржавый, он лежал на выцветшей бархатной подушечке.
Алиса шагнула к нему, но я остановил ее, положив руку на плечо.
— Слишком просто.
Она замерла. Шум за дверью стих. В тишине раздался щелчок. Дверь, через которую мы вошли, заперта. На противоположной стене, рядом с выходом с тремя амбарными замками, загорелся красный таймер. Пятнадцать минут пошли.
— Ладно, — сказала Алиса, потирая руки. — Что тут у нас?
Она подошла к постаменту и взяла ключ. Я осмотрелся. По периметру комнаты на разных уровнях висели зеркала. Большие, маленькие, треснувшие, покрытые пылью. Все на поворотных механизмах.
— Загадка на отражение, — констатировала Лидия у выходной двери, изучая замки. Рядом с каждым замком в стене было углубление с фотоэлементом. — Нужно направить луч света на эти датчики по очереди.
— Где взять луч? — спросила Алиса.
Я указал на окошко. Тусклый свет оттуда был нашим единственным инструментом. Его нужно было провести через систему зеркал.
Это была задача для Алисы. В ее глазах появилась сосредоточенность инженера перед сложной пространственной задачей. Она подошла к первому зеркалу, ближайшему к лучу, и начала его поворачивать. Я видел, как она просчитывает углы, прикидывает траекторию. Лидия давала короткие команды:
— Выше. Левее на два градуса. Еще немного. Стоп.
Я отошел в сторону, не мешая. Они работали слаженно. Технические способности Алисы и аналитический ум Лидии дополняли друг друга. Световое пятно, пойманное первым зеркалом, скользнуло по стене, отразилось от второго, метнулось к третьему. Они выстраивали световую цепь, и с каждой минутой схема становилась сложнее.
— Есть! — воскликнула Алиса.
Луч света, пройдя через всю комнату, попал точно в первый фотоэлемент. Раздался щелчок, и один из трех замков на двери со скрежетом открылся.
— Один есть, два осталось, — сказала Лидия. — У нас тринадцать минут.
Они принялись вдвоем резво складывать еще одну световую цепочку, прекрасно понимая, как нужно поставить зеркала.
— Второй готов, — объявила Лидия.
Ее голос звучал ровно, но с удовлетворением. Щелчок — второй замок открылся. Свет попал точно в цель. На таймере десять минут. Я наблюдал за их слаженной работой со стороны.
А потом все застопорилось.
— Не достает, — выдохнула Алиса, вглядываясь в траекторию света. — Черт.
Она была права. Последний фотоэлемент находился в дальнем углу. Свет от последнего зеркала бил в стену, не дотягивая до цели полтора метра. Они пробовали перестроить всю цепь, меняли углы, использовали другие зеркала. Результат тот же.
Время шло. Напряжение нарастало. Движения Алисы стали резкими, порывистыми.
— Должен быть еще один отражатель, — пробормотала она, ощупывая стены. — Они не могли оставить нас без решения.
— Возможно, мы что-то упустили, — согласилась Лидия, но уверенность в ее голосе таяла.
Я осмотрел комнату. Зеркала, стены, потолок, пол… В углу, за грудой хлама и искусственной паутины, что-то блеснуло. Я подошел, отбросил бутафорский череп. На стене висел осколок большого зеркала в треснувшей раме. Часть реквизита, явно не предназначенная для загадки.
Времени не было. Я схватился за край осколка и дернул. Рама затрещала, стекло поддалось. Я вырвал его из стены, едва не порезав руки об острые края.
— Отойдите, — скомандовал я, вставая в центре комнаты. — Алиса, направляй луч на меня. Лидия, корректируй.
Они переглянулись, но спорить не стали. Световое пятно скользнуло по стене и уперлось мне в грудь. Я поймал его осколком, поворачивая под нужным углом.
— Чуть правее, — четко сказала Лидия.
Я двинул рукой. Луч отразился от осколка, метнулся по стене, нашел углубление фотоэлемента. Замер.
Третий щелчок был усладой для ушей. Алиса подскочила к двери, вставила ключ и провернула. Дверь открылась.
Мы выскочили в коридор, прислушиваясь. И тут из-за поворота снова появился актер с бензопилой.
В этот раз среагировала Лидия. Мгновенно, без крика. Она схватила нас за руки и рванула в боковой проход, втащив в первую дверь. Та захлопнулась, отрезав от преследователя.
Новая комната была меньше. С потолка медленно опускалась панель с длинными шипами. Папье-маше на тросах, но выглядело угрожающе. Ощущение сжимающегося пространства давило.
— Время уходит, — прошептала Алиса, глядя на новый таймер.
В центре стол с сейфом. Кодовый замок, клавиатура. На стене табличка со странными угловатыми фигурками.
— Что это? — спросила Алиса.
Я вгляделся в символы. В памяти всплыло воспоминание — не Громова, а мое, Алексея Воробьева. Воскресный вечер, старая книга.
— «Пляшущие человечки». Шифр из рассказа Конан Дойла.
— Кого? Я только про Конана Варвара помню… неважно! Как его разгадывать? — спросила Лидия, напряженно поглядывая на опускающийся потолок.
Создатели квеста оставили подсказку. На полу валялся клочок бумаги с напечатанной фразой, под которой были те же человечки. Ключ к расшифровке нескольких букв.