Неверная жена ректора

Глава 21. Клуб “Серебряная луна”

Бретар

Когда я увидел жену в бальном платье, дух захватило оттого, какая она сегодня красивая и нежная, словно свежераспустившаяся роза. Пригляделся и понял, что Джос использовала минимум косметики, и это на неё совсем не похоже. Правда, мне не понравилось, как затянут корсет — очень сильно, отчего сочные холмики супруги слишком выпирали из декольте. Она что-то подсунула в корсет, чтобы грудь выглядела больше? Но я решил промолчать на этот счёт, иначе можем случаем рассориться, и комплимент застрял в горле. До сих пор не могу забыть допрос под зельем правды.

Я приготовился услышать очередную отговорку и сначала не поверил своим ушам, когда супруга сразу согласилась надеть фамильные украшения, — и крайне удивился, что магия артефакта приняла Джослин. Это вызвало подозрения. Что-то здесь явно не так. Парюра — уникальное украшение, неподвластное чужой силе. В ней заключена магия самой Эраллии, такая же непредсказуемая, как сама богиня. Артефакт, конечно, разумом не обладает, но его магия может преподнести сюрпризы.

Когда точно приворот будет разрушен, я не знал. Возможно, понадобится несколько часов, пока артефакт справится с ведьминским заклинанием. Одного не пойму: почему Джослин всё же осмелилась надеть парюру и даже слова против не сказала? Неужели так верит в свою безнаказанность?

Взглянув на супругу, я снова ощутил странные изменения в ней. Вроде она и в то же время не она. Особенно меня поразил рассказ о том, как Джос оживила курсанта. Я даже представить не мог, что жена способна бороться за жизнь чужого человека. Или у неё что-то было с этим парнем? Вот она и старалась. Я мысленно одёрнул себя — нельзя позволять ревности затмевать разум. Приворот ещё не разрушен, чтоб его!

Карета подъехала к клубу «Серебряная луна». Вечер предстоял непростой. Я прибыл сюда не для развлечений, а по поручению отца. Если бы не оно, точно никуда бы не двинулся, тем более с женой, после того что случилось в академии.

Внутри клуба было тепло и пахло цветами, привезёнными из городской оранжереи. Белый мрамор с вкраплениями слюды послужил основным строительным материалом. Стены здания мерцали под светом магических светильников, поэтому клуб и назвали «Серебряная луна».

В бальном зале собралось прилично народу, в основном это была элита оборотней, вожди кланов, альфы и их беты. Музыканты проверяли инструменты, готовясь к открытию бала, а пока можно было пройтись по залу и поприветствовать знакомых, поздравить оборотней с праздником.

Джослин держалась уверенно, обхватив мой локоть. Она приветливо всем улыбалась, была молчалива и скромна, не кокетничала, не старалась привлечь к себе внимание. Это совсем на неё было не похоже, но такой она нравилась мне больше. Зачем только притворяется, непонятно.

Заиграла музыка, оповещая об открытии бала. Гости начали выстраиваться в пары для первого обязательного танца, больше похожего на торжественное шествие.

Бал открыли глава Северного округа и его супруга, за ними последовали вожди кланов, только потом аристократы всех рас согласно рангу. Титул герарда в Эралиии был высшим после короля, поэтому я подхватил руку Джослин и повёл жену в шеренгу следом за вождём клана Вересковой пустоши и его жены.

— Джос, что ты задумала? Я не узнаю тебя. Какую игру ты ведёшь? — тихо произнёс я, повернув голову к жене. Она положила ладонь на мою вытянутую вперед руку и мягко вышагивала танцевальные па, слегка приседая.

— Ничего я не задумала, — слегка фыркнула она, следуя за парой впереди нас. — Тар, просто разуй глаза и всё поймёшь.

Она выразительно посмотрела на меня так, что сердце предательски дрогнуло. Невыносимо красивая. Меня, вопреки всем ожиданиям, тянуло к супруге ещё сильнее. Манящий аромат её духов так и вился вокруг, навевая мысли о страстной ночи. Наваждение какое-то. Артефакт должен разрушать приворот, а не усиливать его.

Мы продолжили танец молча. В голове застряла фраза Джослин. Что с ней не так? Неужели метаморф? Эти создания могут копировать любую расу, даже ауру. На первый взгляд их не отличить от оригинала, если глубже не копнуть.

Метаморфы раса немногочисленная, каждый индивид состоит на учёте или служит государству, обычно в разведке, а детей с рождения ставят на строгий контроль. Но есть, конечно, те, кто умудряется избежать внимания системы; такие становятся наёмниками, одним словом — преступниками.

Только два факта явно указывали на то, что я танцую не с метаморфом. Во-первых, эта раса не может удерживать чужой образ без магии. В случае истощения они сразу принимают родной облик. Если бы Джослин подменил метаморф, она бы не стала полностью тратить свою магию на оживление курсанта, рискуя разоблачением. И во-вторых, артефакт бы точно раскусил двойника, разрушив его магическую личину.

Но на всякий случай, пока Джослин держала мою руку, я мягко проверил её магический поток. Он по-прежнему ещё не восстановился до конца.

— Хватит щупать меня магией, — недовольно процедила супруга, явно заметив моё вмешательство.

— Рад, что ты не метаморф, — ухмыльнулся я, наклонившись к её уху. Аромат лесной земляники и сочных трав, исходящий от её волос, сегодня особенно манил меня.

— Тар, я магиня, мой отец золотой дракон, мать обычный человек, и… — голос супруги дрогнул, она хотела что-то ещё сказать, но не стала продолжать.

В этот момент танец закончился. Я повёл супругу в зону отдыха, где на диванчиках расположились знакомые дамы, которых Джос терпеть не может, называя их глупыми сплетницами. Среди них была и невеста Тайлера од Бренсана, того самого, который взял недельный отпуск и пропал.

В первую очередь следствие проверило преподавателей, которые на момент кражи меча отсутствовали в академии. Практически всех нашли дома и отвели на допрос к дознавателям.

Только один Тайлер исчез, даже его отец, глава Таёжного клана, не знал, куда подевался сын. Младшего Бренсана объявили в розыск, но пока никаких обвинений в его адрес не было выдвинуто. Без доказательств это сделать невозможно, но майор академии попал под подозрение. Я вспомнил слова Эгора о том, что Тайлера на днях видели в компании рыжеволосой женщины, похожей на мою жену, и решил негласно расспросить девушку-очевидца.