Страница 81 из 160
Кира указание уполномоченного приняла буквально. Молча обняла мать, кивнула отцу и ушла в вагон, пока остальные еще прощались.
Проводница в отглаженном кителе сверила мой талон со своим списком и посторонилась, пропуская в тамбур.
— Наш поезд, молодой человек, отправляется минута в минуту, — предупредила она вслед. — На станциях от вагона далеко не отходить, догонять будете за свой счет.
Внутри литерный вагон оказался не чета обычным: ковровая дорожка во весь коридор, белые занавески, тишина.
Я нашел свое купе и откатил дверь.
Внутри было все под стать: две полки вместо четырех, лампа под матерчатым абажуром, на столике стаканы в тяжелых подстаканниках.
А еще там лежала стопка знакомых сборников. За ней, у окна, с карандашом в руке сидела Кира.
— Гончаров? — удивилась она, подняв голову. — Ну конечно. Кто же еще.
— Одноклассников, выходит, селят вместе? — спросил я, задвигая чемодан под полку.
— Городских — вместе, так уполномоченный распределил. — Кира подвинула стопку, освобождая мне половину столика. — Устраивайся. До Новосибирска ехать трое с лишним суток, все успеем. И позаниматься, и разобраться. В Новосибирске таких, как мы, будет тысяча. Один лишний балл может поднять тебя в итоговом рейтинге на десятки позиций.
— Ага, — согласился я, пристраивая гитару в угол. — Будем готовиться. Но на всякий случай предупреждаю сразу, что петь по заявкам не стану.
— Нужны мне твои песни, Гончаров. — Кира снова склонилась над сборником. — Задачи решай.
Поезд дернулся и мягко пошел. За окном поплыл перрон. Там мать махала обеими руками и что-то кричала, отец поднял ладонь, Пашка бежал за вагоном и тоже что-то орал, а Таська просто стояла и смотрела.
Потом перрон кончился, и мимо окна двинулся город: пакгаузы, портовые краны над заборами, водонапорная башня, дальний блеск залива с ниточкой Косы. Потом кончился и город, спрятавшись за лесополосой.
Я сел напротив Киры и придвинул к себе верхний задачник.
До Новосибирска было еще далеко, а соревнование началось прямо сейчас.
Конец первой книги.