Страница 8 из 121
Глава 5. Ужин...
Платье оказалось ужасным. Настолько, насколько может быть ужасным одеяние в принципе.
Болотный цвет. Огромное декольте — бесстыдное до невозможности. Рукава-фонарики таких
размеров, что с ними я бы точно походила на качка, злоупотребляющего стероидами.
— Это что?.. — ошеломлённо уставилась на служанку, которая принесла наряд.
Та гаденько улыбнулась:
— Ваше платье, госпожа. Господин попросил подобрать для вас что-то особенное. Ну, я и
постаралась.
Она злорадно хохотнула и совершенно бесцеремонно выскочила из комнаты. Её смех ещё
некоторое время слышался издалека.
Скомкала платье и с презрением бросила его в угол. Я это не надену. Неужели он думает, что
я, как идиотка, буду наряжаться вот в это безобразие?
Открыла шкаф. Выбирать было нечего. Все платья — бледные, старые, местами потёртые.
Верёвки, удерживающие корсет, выглядели потрёпанными почти на всех нарядах.
Я долго думала, как поступить, и в итоге достала последнее — тёмно-синее, почти чёрное
платье. Высокий воротник-стоечка, длинные рукава. Да, сейчас жарко, я в нём точно запарюсь,
но мне всё равно. Корсета на платье не было. Оно выглядело строгим, чопорным, больше подошло
бы какой-нибудь монашке. Но выгодно отличалось от остальных тем, что было почти новым.
Похоже, настоящая Виктория ни разу его так и не надела.
Значит, сегодня будет его первый выход…
Платье на мне село как влитое. Даже талию подчеркнуло. Фигура стала изящной, тонкой. Но, в
целом, вид его был, конечно, унылым. С таким же успехом я могла бы изобразить настоятельницу
монастыря. Впрочем, это лучше, чем вид разгульной девицы, у которой грудь вот-вот вывалится
наружу.
Игорь Степанович или глуп, как пробка, и реально рассчитывает, что я послушаюсь его
приказа, или это просто проверка, и он прекрасно понимает, что я откажусь от «щедрого»
предложения.
Распустила волосы. Их пора бы вымыть — но купание мне пока никто не предлагал. Завтра же
найду возможность понежиться в воде. А пока придётся завязать строгий пучок.
Завязала. Волос было так много, что пучок получился очень даже объёмным и, я бы даже
сказала, симпатичным.
Украшений у Виктории не нашлось, хотя уши были проколоты. Ни колец, ни серёжек, ни кулонов
— ничего. Тогда я сорвала с повядшего букета единственную ещё живую розу и приколола к
волосам. Роза была тёмно-бордового цвета, почти чёрная, и отлично вписалась в мой наряд. Я
бы даже сказала — придала ему какого-то мистического впечатления.
Мои губы расплылись в улыбке. Мне даже нравится такой вариант. Так как косметики тоже не
нашлось, я просто покусала губы. А вот щёки щипать не стала — пусть будут бледными. Чем
бледнее, тем лучше.
Чёрные туфельки на коротком каблуке — и вот я уже спускаюсь вниз по лестнице. Слышу далёкий
шум, разговоры. Они доносятся из комнаты на первом этаже, чуть дальше по коридору.
Первой меня увидели две служанки, которые весело щебетали, перешёптывались и хихикали,
обсуждая кого-то из молодых господ. Подняв голову, одна из них вскрикнула и уронила поднос с
чашками. Я даже удивилась такой реакции. Неужели я выгляжу настолько страшной?
У другой широко распахнулись глаза, и она едва молитву не зашептала. Я удивилась снова. Да
что ж такое? Я, конечно, ожидала некого эффекта, но не настолько же.
Хитро улыбнулась, но, проходя мимо огромного зеркала, висящего в холле, на всякий случай
взглянула на себя.
Нет, ну хорошо же выгляжу. Эффектно. В обморок падать не из-за чего. А в сердце загорелось
любопытство. Как меня встретят гости этого дома? И самое интересное — понравится ли мой
наряд дорогому муженьку?
Не понравился.
Я поняла это по тому, как он побледнел и встал со своего места. Ко мне обернулись абсолютно
все. Десятки незнакомых лиц. Или знакомых в незначительной степени. Ещё более ошеломлённые
взгляды. Притихшие разговоры.
— Добрый вечер, — весело бросила я и с невозмутимым видом начала подходить к столу.
Вижу, возле Игоря Степановича есть свободное местечко. Наверное, для меня приготовлено.
Нужно же создать видимость того, что я здесь хозяйка.
Меня провожали взглядом в полной тишине. Я подошла ближе и изящно присела. С удовольствием
разглядела накрытый стол.
На столе стояло множество блюд: жаркое из утки с розмарином, фаршированные перцы, густой
мясной суп с пряностями, разнообразные пирожки и лепёшки, несколько сырных и мясных нарезок,
а в центре — огромный торт с ягодами. Особенно мне приглянулась утка и нежнейшее
картофельное пюре — мягкое, сливочное, с хрустящей корочкой сверху.
Наконец я подняла взгляд и встретилась глазами с очень недовольной, буквально кипящей от
гнева парой. Это были мужчина и женщина лет шестидесяти. В чертах мужчины угадывалось что-то
знакомое. Видимо, это отец и мать мужа.
Я милейше улыбнулась и произнесла первое, что пришло в голову:
— Очень рада вас видеть в нашем доме. Какой приятный вечер! Думаю, мы прекрасно проведём
время.
Игорь Степанович наклонился ко мне и шепнул на ухо:
— Вот что ты вырядилась?
Моя улыбка только стала шире, и я прошептала в ответ:
— А вы предпочли бы что-то более вызывающее? Например, декольте до пупа?
Он скрипнул зубами и отшатнулся от меня. После этого попытался перехватить инициативу
внимания и небрежно предложил всем продолжить ужин. Они, конечно же, начали его без меня.
Гости принялись жевать, продолжили свою болтовню, но на самом деле я всё время ловила на
себе чужие взгляды.
Наконец, первая не выдержала свекровь:
— Дорогая Виктория, у вас сегодня такой странный вид.
— Спасибо за комплимент, — ответила я, делая вид, что не поняла её укола. — Мой вид на
самом деле не странный. Странно было бы, если бы я надела то, что подарил мне мой муж.
Игорь Степанович поперхнулся едой и начал кашлять. Подбежала служанка — да, та самая
любовница — и поспешно налила ему воды в стакан. Он пригубил и посмотрел на меня
убийственным взглядом.
Я перевела взгляд на его любовницу. Она выглядела испуганной. И тут до меня дошло.
Наверное, это не он прислал платье. Наверное, это она всё устроила. Эта девка решила унизить
меня перед всеми. Я, конечно, и сейчас одета не по форме, так сказать, но, по крайней мере,