Страница 50 из 121
Глава 28. Спаситель...
Мне пришлось остаться без ужина. Завтрак на следующий день взять не воспрепятствовали,
потому что была другая раздатчица.
Когда же вечером следующего дня я снова пришла на ужин, мне вновь в нём отказали. И опять —
с той же оговоркой, что я создаю проблемы, и меня следует наказать. Похоже, влияние Арины
распространялось только на некоторых слуг.
Я могла бы сейчас пойти и пожаловаться преподавателям, но не была уверена, что и они не
находятся под влиянием этой злобствующей девицы. Ничего, как-то и без ужина обойдусь. В
крайнем случае отлучусь в город и прикуплю что-нибудь — немного монет у меня есть.
Ещё через день Арина вошла во вкус и лишила меня даже обеда тем же способом. Поразмыслив, я
поняла, что таким образом начну голодать, а это уже переходило все границы.
Поэтому, как только закончились занятия, я решила отправиться к ректору. Насколько я знала,
кабинет ректора находился на втором этаже, так же, как и кабинеты других преподавателей. Я
спустилась по лестнице вниз, свернула на нужный этаж, однако до кабинетов не дошла.
На повороте едва не врезалась в группу молодых людей, беспечно шагающих прогулочным шагом и
болтающих о всякой ерунде. Едва успела отшатнуться, как вдруг услышала знакомый голос.
— О, кто тут у нас?
Я подняла глаза и встретилась с наглым взглядом того самого дворянина, который однажды
приставал ко мне в столовой. Рядом с ним болтались трое дружков, и все они скривились при
виде меня.
— Неужели сама Виктория пожаловала? С чего вдруг шастаешь здесь? Жалобу пришла писать?
Они почему-то рассмеялись, а я нутром почувствовала: эти четверо тоже замешаны в том, что
мне отказывают в еде. Или они помогают в этом Арине, или сделали это собственными руками.
Парень тут же подтвердил мои подозрения:
— Трудно тебе приходится, правда? Ещё бы! Но мне кажется, это пойдёт тебе на пользу. Ты
слишком толстая, и от тебя несёт, — он брезгливо прикрыл нос. — А когда похудеешь, я не
против повторить наш прежний опыт и пощупать тебя в определённых местах.
Меня перекосило. На что он намекает? Что однажды каким-то образом использовал Викторию?
Нет, он лжёт. Просто находит слова для того, чтобы меня уязвить.
— Убери свои грязные руки… куда подальше, — процедила я грозно. — И почему я здесь
нахожусь, совершенно не ваше дело. Пропустите.
Я попыталась его обойти, будучи уверена, что нужный отпор заставит их отступить. Но
просчиталась. Парень тут же схватил меня сзади за плечи и с огромной силой толкнул к стене.
Я ударилась затылком, в глазах потемнело, ноги начали подкашиваться, но он прижался ко мне
всем телом и не позволил упасть. В голове зазвенело, а он наклонился к самому уху и
прошептал:
— Думаешь, можешь быть такой неуважительной, и с тобой всё будет в порядке, дорогуша? Нет
уж, ты по уши плаваешь в нечистотах. Я, если захочу, раздавлю тебя, как слизняка. Арине
достаточно попросить, чтобы я это сделал — от тебя и мокрого места не останется. Но я не
делаю этого только потому, чтобы она потом не имела возможности вешаться на шею твоему
тупоголовому муженьку. Так что можешь великодушно меня поблагодарить. Ну же, благодари!
Я молчала и только крепче сжала зубы.
— Говори! — почти прорычал он, придавливая меня к стене с такой силой, что у меня
перехватило дыхание и стало больно.
Его лицо оказалось напротив моего, и я поняла, что у меня есть маленький шанс. Маленький,
совсем незначительный. И я ударила этого придурка в нос своим крепким лбом.
Он заорал и тут же отшатнулся, грязно выругался, отряхивая пальцы от крови. Кажется, я этот
нос ему сломала. Замахнулся, чтобы ударить меня, но в этот момент кто-то подскочил сзади и
оттолкнул его в сторону.
Аристократ рухнул на пол, ударившись плечом, и закричал. Его дружки кинулись на того, кто
это сделал, но я никак не могла рассмотреть лица своего невольного спасителя.
В итоге через пять минут все четверо валялись на полу, постанывая. А молодой человек очень
знакомой наружности тяжело дышал. Осмотрев противников и поняв, что они не в состоянии
больше нападать, он повернулся ко мне, подошёл ближе и с беспокойством заглянул в глаза:
— Как вы? Не ранены, с вами всё в порядке?
Я приоткрыла рот от изумления — это был тот самый аристократ, который несколько дней назад
заменял нам манекена на занятиях.
— Всё хорошо, — промямлила я.
Он подхватил меня под руку и поспешно повёл за собой:
— Уходим. Скорее. Пока они не оклемались. И советую вам обязательно написать на них жалобу,
иначе подобное может повториться…
***
Моего спасителя звали Егор, Егор Смолянский, сын барона. Лейтенант в отставке, прибыл в
летний княжеский дворец для того, чтобы помочь молодым аристократам с обучением. То есть
фактически он оказался помощником преподавателей.
Он вывел меня на свежий воздух, обращаясь крайне бережно. Я до сих пор была в шоке от
случившегося нападения. Ужасно болели рёбра, которые всем своим весом сдавливал тот
придурок. Я была растеряна — растеряна потому, что не понимала, что же случилось с Викторией
в прошлом и как об этом узнать, как защититься от всего этого.
— Не бойтесь, я обязательно позабочусь о том, чтобы подобного не повторилось, — вырвал меня
из прострации голос Егора.
Я заморгала, пытаясь восстановить зрение, и посмотрела молодому человеку в глаза. Короткая
волнистая челка спадала ему на лоб, делая похожим на остриженного херувима. Он выглядел
слегка усталым, но глаза сияли искренней тревогой. Неужели не притворяется?
— Спасибо вам большое за помощь, — произнесла я на выдохе. — Не ожидала, что на меня могут
напасть посреди дня. Это было ужасно!
— Напомню, обязательно пишите жалобу!
— Разве это не бесполезно? — я посмотрела ему в глаза с сомнением. — Здесь всё решают
деньги, положение, статус…
Молодой человек презрительно фыркнул:
— Где вы набрались такой чуши? Понятно, что найдутся продажные шкуры, но преподаватели у
нас достаточно благородные. Они не позволят себе подобного. Давайте сделаем так: я пойду с
вами и помогу вам.
Я была растеряна и застигнута врасплох его предложением, но в то же время мне так отчаянно
нужна была защита.