Страница 7 из 108
Глава 7
Бабушка Хлоя спит свой обычный дневной сон, заботливо укутанная тремя одеялами. Ее дыхание неровное, хрипловатое, но само его наличие успокаивает. Я сижу на табурете у кровати, слушаю этот звук и пытаюсь убедить себя, что все в порядке.
Внутри ничего не болит, не горит, не леденеет. Все так же, как и всегда.
Неожиданно бабушка Хлоя громко всхрапывает и резко просыпается, словно подавившись. Я тут же подскакиваю на ноги, но она снова закрывает глаза, переворачивается на другой бок и спит дальше.
Я медленно сажусь обратно, стараясь успокоить бешеный ритм перепуганного сердца.
И вдруг она говорит громко, словно ругаясь:
- Вдыхать в себя проблемы - глупейшая привычка, детка. Ты же не печка, чтобы жечь в себе хлам!
Я снова подскакиваю на ноги:
- Ты о чем, бабуль?
Храп разносится по комнате, давит мне на плечи, заставляя сесть обратно.
Она говорила во сне? Что ей снилось?
И тут я широко распахиваю глаза, вспоминая, когда слышала от нее эту фразу.
Два года назад, когда прибежала к ней с разбитым сердцем. Моя первая любовь закончилась катастрофой.
С чего это бабушка Хлоя вспомнила тот день?
Я оборачиваюсь и смотрю на очаг так, словно в любой момент оттуда кто-то может выскочить. Я попросила ребят на зажигать его сегодня, пока я не разберусь с огнем.
- Амели, можешь идти. - Каспер заходит в дом тихо, как умеет только он. - Я тебя сменю.
Он светится от счастья, а когда я поднимаюсь, то кладет мне в руки сразу десять серебряных монет.
- Откуда, Каспер? - спрашиваю я, зная, что он сделает так, что до бабушки Хлои наш разговор не дойдет. - Это же целое состояние.
- Меня взяли на работу. Это аванс.
Меня словно в ледяную прорубь с головой погружают.
- Каспер, - я хватаю его за руку. - Ты что, снова связался с той бандой?
Он наигранно смеется:
- Да нет! Я же тебе обещал - только честная работа.
Вижу, что врет.
- И кем же ты устроился, что тебе заплатили авансом десять серебряных?
- Так в сам дворец.
- Во дворец? - я не верю своим ушам.
- Да. Глушу шаги в тронном зале. Между прочим, знаешь какой отбор я прошел? Сколько меня проверяли дней?
Так вот куда он пропадал всю неделю. Но разве бесполезнышей берут во дворец? Это что-то из рода невозможного.
- Почему тогда молчал? - подозрительно щурю глаза.
- Чтобы не сглазить, пока все точно не будет ясно. - Каспер начинает злиться. - Порадовалась бы лучше за меня! Я думал, что ты будешь мной гордиться.
Ох, как же мне хотелось бы верить в то, что он правда устроился на хорошую работу. С даром Каспера приглушать звуки сложно зарабатывать честным ремеслом. Он уже много раз срывался на скользкую дорожку, вот я и боюсь, что его снова занесло.
Я внимательно смотрю на Каспера. Он выглядит задетым за живое, и мне становится совестно.
Может, он, в самом деле, преодолел сотни трудностей и устроился на такую уважаемую работу, а я тут устраиваю сцену. Даже стыдно становится.
- Прости! - Я обнимаю Каспер, хочу отстраниться, но он держит крепко.
- Не бузи на меня, - бормочет он.
Хлопаю его по спине:
- Я просто переживаю. Не обижайся на меня. И я очень рада, что ты смог устроиться во дворец. Горжусь тобой.
Я мягко отсраняюсь, кладу серебряные ему обратно в руку:
- Мне пора к Даррет. С этой всей суетой я убежала, не выполнив заказ.
- Стой, - Каспер ловит меня за руку и снова вкладывает туда монеты: - Это тебе.
- Мне? Ты с ума сошел?
- Купи себе нормальную одежду и обувь. - Каспер настойчиво смотрит мне прямо в глаза, хмурит свои белесые брови.
- У меня есть одежда.
- Амели, мне неудобно это говорить, но лучше я это сделаю, чем грубые домовладельцы. Или этот господин Зуффе.
Ох, похоже, ничего хорошего я сейчас не услышу. Я глубоко вдыхаю и выдыхаю и говорю:
- Давай. Валяй. Выкладывай все.
Каспер на миг отводит взгляд, но потом возвращает его ко мне.
- Твои платья тебе малы. Жмут везде, где… - он сбивается, хмурится, отворачивается. - …где не должны жать. И короткие стали - ноги видно. Ты не знаешь, но этот Зуффе всем разболтал, что заказал тебе платья, чтобы выгодно подчеркнуть твое… твои… В общем, Амели. Купи себе нормальную одежду впору. Эта тебе жмет.
Я потрясенно смотрю на Каспера, а потом опускаю взгляд на одно из своих двух платьев. Оно сильно жмет в груди, тесно в талии, и чуть коротковато, потому что я за последний год сильно выросла.
Прикусываю губу, опускаю голову, желая, чтобы этот разговор никогда не начинался.
- Возьми! - Настаивает Каспер.
- Мне хватит и одного серебряного на платье.
- Купи несколько. Красивых. Разных. Дорогих. - Как-то очень распаляется Каспер и даже забывает даром глушить свой голос.
Бабушка Хлоя перестает храпеть и начинает ворочаться.
Я впихиваю монеты обратно Касперу:
- Сама себе куплю. Спасибо, что сказал. Я опаздываю.
И выбегаю из дома бабушки Хлои, желая одного - провалиться сквозь землю.
Да, я не транжира. Да, платья надо бы прикупить, и я это знаю. Но всегда, когда я начинаю откладывать на них, что-нибудь случается. То маленького Михаэля нужно сводить к зубному, потому что у него разнесло щеку. То у Мэлли разлетится обувь. То Ноа заболеет и нужно срочно купить зелья.
Это все для меня куда важнее нового платья. Его можно отложить, а те покупки и дела - нельзя.
Но мне особенно стыдно, что дошло до того, что Каспер высказывает мне за них. Просто ужасно.
Разве я это из-за своей невнимательно делаю? Разве ходила бы я в том, что мало, если бы у меня были деньги и возможности? Просто есть вещи важнее, чем платье, которое мало.
Я иду к Даррет, погруженная в диалог с сама с собой, и незаметно для себя оказываюсь на крыльце входа для слуг. Стучу, но дверь открывается.
Дурной знак. Госпожа Даррет очень зла. Сейчас снова будет придираться ко мне.
Я вхожу в темный коридор, и тут слышу знакомый треск камней в очаге.
___
____
А пока Амели пытается разгадать черное пламя, приглашаю в еще одну крутую историю нашего моба "Под крылом дракона":
Еще один горячий дракон тут
Меня казнят за убийство короля, которое я не совершала.
Близкие предали, вдова жаждет расправы, а люди решили все за меня.
Но казнь неожиданно прерывает Ледяной дракон, чье появление всегда считали дурным предзнаменованием.
Я спасена или все же обречена на смерть? Теперь моя жизнь зависит только от него.
Читать тут