Страница 34 из 82
8-я группа BATT (9 человек) под командой капитана Майка Кили была переброшена с гор 8 июня 1972 года в маленький прибрежный городок Мирбат. За четырехмесячную командировку они только один раз попадали под обстрел. Местный гарнизон состоял из 30 солдат оманской армии, вооруженных устаревшими винтовками Lee Enfield, отряда «фирка» (60 человек) и подразделения жандармерии — 25 человек с бельгийскими винтовками FN. Со стороны гор городок защищали два глинобитных форта, с запада и востока — проволочные заграждения, с юга подходу противника мешал постоянный сильный прибой. Бойцы САС разместились в глубине периметра в домике, который они назвали Дом летучих мышей (BATThouse, игра слов от английского bat — летучая мышь) на входе в город. Недалеко была небольшая крепость жандармов.
На рассвете 19 июля 1972 года Мирбат атаковала группировка повстанцев численностью до 250 человек, вооруженных автоматами АК-47, крупнокалиберными пулеметами, минометами, 84-мм гранатометами Carl Gustav и 75-мм безоткатными орудиями. Они действовали небольшими группами по десять человек и быстро взяли гарнизон в кольцо. Отряд «фирка» в этот момент почти полностью отсутствовал, одни были в разведке, другие — по домам с семьями. 25-фунтовая английская пушка времен Второй мировой войны имелась у жандармов, пулемет Browning и 81-мм миномет — это все серьезное вооружение 8-й группы САС.
Первый натиск осажденным удалось отбить, огромную роль в этом сыграла 25-фунтовая пушка, из которой два бойца САС вели огонь по наступавшим прямой наводкой, один из них погиб, второй был тяжело ранен. Когда орудие замолчало и были подавлены огневые точки жандармов, боевикам удалось максимально (менее 20 метров) приблизиться к позициям британцев, противники вели огонь фактически в упор. Но в критический момент в небе над Мирбатом появились вызванные капитаном Кили по рации два штурмовика ВВС Омана. Несмотря на довольной густой туман и плотный пулеметный огонь (обе машины получили серьезные повреждения), им удалось переломить ход сражения. Наступательный порыв повстанцев был сломлен. Дело завершила вторая авиаатака. Противник начал отступать в горы. Вскоре на окраине Мирбата с вертолетов начали высаживаться прибывшие из Салала бойцы эскадрона G 22-го полка САС, которые завершили разгром. Сражение длилось более пяти часов.
Потери 8-й группы BATT — один убитый, трое тяжелораненых (один умер в госпитале через два месяца), жандармы потеряли одного убитым и одного раненым, потери армейского гарнизона — двое убитых. Повстанцы оставили на поле боя 30 убитых и десять раненых, которых взяли в плен. Но как потом признавались полевые командиры НФОД, потери были значительно выше, часть убитых и раненных повстанцы унесли с собой.
Это поражение критически сказалось на боеспособности отрядов НФОД, участились столкновения между различными боевыми группами движения и переходы на правительственную сторону. Помощь армии Южного Йемена, в том числе и тяжелой артиллерией, ситуацию не исправила. Война закончилась в 1976 году.
После войны султан Кабус бин Саид решил создать при помощи британских военных из отрядов «фирка» собственный аналог САС, а также аналог британского морского спецназа — Специальной лодочной службы. Но опасаясь обвинений в проведении политики неоколониализма, правительство Великобритании посчитало более невозможным прямое участие британской армии в оманских делах. Поэтому на сцену вышла частная военная компания Keenie Meenie Service — KMS (подробнее о ней в главе «Британские ЧВК»). Эта была уже не фирма KMS, служившая лишь ширмой прикрытия для тайных операций Великобритании в Йемене в 1960 годах, это была ЧВК, получившая полноценный лицензированный статус. Теперь отставные офицеры становились советниками в вооруженных силах Омана через посредничество KMS, правительство Ее Величества могло быть спокойно, оно больше ни в чем официально не участвовало.
Силы специальных операций султана Омана после их создания еще долгое время возглавляли британские офицеры. Один из создателей послевоенной архитектуры САС генерал Джон Уоттс возглавлял вооруженные силы Омана. К середине 1999 года все британские офицеры оставили оманскую армию.