Страница 45 из 95
Я повернулся, посмотрел на начальника.
— Нет, — твёрдо сказал я. — Мне пора работать, до свидания, Евгений Анатольевич.
Открыл дверь.
Вышел.
Сделал шаг, закрыл дверь и остановился.
У стены, в двух шагах от двери Пономаренко, стояла Мария Черкасова. В коричневом плаще, с папкой, прижатой к груди. Смотрела она на меня спокойно, так, как будто ждала именно здесь, именно сейчас.
Дверь за мной была дубовая.
Недостаточно толстая.
Я встретился с Марией взглядом. Она смотрела прямо и спокойно. Никаких попыток оправдаться, или делала вид, что оказалась здесь случайно.
— Игорь Юрьевич, — сказала девушка ровно.
— Мария Ивановна, — ответил я.
Она коротко и деловито кивнула мне и шагнула к двери Пономаренко. Постучала. Вошла.
А я так и застыл в коридоре. Дошло: девушка была здесь всё время. Стояла под дверью и слышала каждое слово, пока Пономаренко распинался о новом напарнике. Она просто ждала команды войти.
А я сказал «нет». Громко, внятно, глядя Пономаренко в глаза.
Судя по всему, это уже ничего не меняло.