Страница 35 из 72
— А что там такое? – отважился он спросить.
— Не могу рассказывать. Секретная информация. Скажу одно: задание крайней важности. Даже представить себе не могу, кто мог украсть одну важную деталь. Если это подмастерья, ух и достанется им на орехи! Я их в порошок сотру и на цепи намотаю!
— А как же орден Благого Знания?
— Разумеется, я сообщила магистрам о происшествии. Но они тоже не знают, как поймать вора. Видишь ли, утащили вещь вполне безобидную, вот они и не волнуются. Однако на неё ушли долгие часы работы, и мне не хотелось бы начинать всё заново. Ну и конечно, немалые средства потрачены впустую.
«Хр.. хр..»
В сознании Ковена пробудилось воспоминание. Левый клык показался из-под губы в знак напряжённого размышления. Что если кражу совершил гарваф?
— О чём ты подумал?
— Я?
— Наслушался глупой болтовни по коридорам? Разговоров о гарвафе. И теперь решил, что это он похитил мою деталь?
Ковен нервно сглотнул.
«Она что, умеет читать мысли?»
— Нам о гарвафе один подмастерье рассказал после случая во время третьего испытания.
— После нападения бородачаров? Подмастерья любят пофантазировать. В голове одни выдумки. Лучше бы делом занялись. У них ведь забот полон рот!
— Значит, вы не верите, что это гарваф?
— Нет. Во-первых, не понимаю, зачем гарвафу будоражить пернатых, а во-вторых, мои изобретения ему до клампочки.
В воздухе повеяло тайной.
Ковен мог бы рассказать, как видел скользкую тварь – или ему показалось, что видел, потому что он уже начал в себе сомневаться, – однако почувствовал, что наставница ему не поверит. А прослыть с первой встречи фантазёром ему не хотелось.
— И запомни, этого разговора не было!
— Почему?
— Магистры запретили наставникам обсуждать все эти происшествия с учениками, так что держи рот на замке, не то шкуру спущу и сделаю из неё половичок.
Ковен часто закивал в знак согласия.
Больше Эркебальда не произнесла ни одного лишнего слова, а только давала указания:
— Протяни лапу. Теперь другую. Ляг на спину. Свернись клубком.
Сама она что-то пристёгивала и прилаживала.
Не меньше трёх часов Ковен провёл в мастерской и не скучал ни единой секунды. Он чувствовал себя здесь как дома. Ему не терпелось, чтобы начались занятия по механиматике. Тогда он всем покажет, на что способен.
— Порядок, – наконец объявила Эркенбальда.
На столе лежали остатки проволоки, провода, щепки, куски металла. На полу горой валялись опилки и обрывки. Среди них бродила механическая Мигдалла, приподнимая членистые ноги и гоняя шарик, как малый котёнок.
Ковен торжественно выпрямился, чувствуя прилив благодарности и волнения.
— Ты чего вытянулся, будто аршин проглотил?! – пихнула его в бок наставница, которой не терпелось увидеть свою работу в действии. – Механизм оживёт, только когда ты будешь шевелить лапами.
Ковен взглянул на них и не поверил собственным глазам.