Страница 175 из 735
«А Церкви-то и делать ничего не нужно. Сиди себе, дави эту тварь авторитетом, да жди пару дней, пока Кавитува сам копыта не отбросит… Впрочем, инквизиторы Повелителя Бурь терпением отродясь не славились. Тем более, если верить слухам, Ян Котман до мозга костей старший дьякон Уполномоченных Карателей, а сутану кардинала напялил лишь из-за того, что архипелаг оторван от материка — чисто ради единоначалия. Так что его методы наверняка отдают фирменной карательской дуболомностью… Логово Кавитувы? Те руины чуть ли не вросли в ткань духовного мира. Нащупать их — задачка не из легких, иначе эта змеюка ни за что бы не дотянула до наших дней…» — на этом моменте Клейна внезапно осенило.
Отыскать укрытие Кавитувы, отталкиваясь от реального мира, чертовски сложно. Даже когда эта дрянь окончательно испустит дух, поиски могут затянуться на годы, если только в руки не попадут железобетонные, точные координаты.
Но что, если зайти с другой стороны — из самого духовного мира?
Духовный мир, конечно, славится своей абсолютной непредсказуемостью в плане навигации, однако проложить там курс всё же реально. Тот же «Ртутный Змей» Уилл Осептин уже провернул подобный фокус с помощью сложенного бумажного журавлика… Увы, как именно это провернуть, я понятия не имею. Впрочем, это сущие пустяки! Я всегда могу испросить совета у мистера Азика. Домен Смерти безраздельно властвует над частью духовного мира… Та же самая преисподняя, сиречь Подземное царство, была выкована Прародительницей Бессмертных Фениксов Грегари, древним богом Смерти, прямиком в недрах этого таинственного измерения… Едва эти мысли пронеслись в голове, как Клейн выудил изящный древний медный свисток, поднес его к губам и дунул.
Юноша прекрасно понимал: вздумай он укрыться в спальне или запереться в уборной, исполинская туша посланника всё равно не укроется от весьма недурной интуиции Даница. А потому и таиться от пирата не было ни малейшего смысла.
Даниц, всё еще витавший в грезах о несметных богатствах Кавитувы, внезапно почувствовал, как по затылку скользнул пронизывающий, ледяной сквозняк.
Внутреннее чутье ударило в набат. Пират судорожно активировал духовное зрение и скосил глаза вполоборота: прямо из досок пола, взмывая ввысь фонтаном, одна за другой вырывались белесые кости. В мгновение ока они сплелись в чудовищного, гигантского скелета, чей иллюзорный череп насквозь пробил потолок гостиничного номера.
Монстр едва заметно склонил голову. В пустых глазницах, даже сквозь преграду перекрытий, зловеще мерцали две искры непроницаемо-черного пламени.
Давящая, первобытная аура этого исполина заставила Даница молниеносно отпрыгнуть в сторону. Сгруппировавшись в боевую стойку, он рефлекторно зажег в правой ладони сгусток яростного, багрового пламени.
«Какого дьявола? Что это за тварь⁈» — ошарашенный корсар перевел дикий взгляд на Германа Воробья. Тот, сжимая в руке медный свисток, преспокойно взирал вверх, в абсолютном безмолвии скрестив взгляды с костяным чудовищем.
Клейн смотрел снизу вверх на исполинского вестника, посланник отвечал ему ледяным взглядом сверху вниз. Казалось, время в комнате застыло, а обе фигуры намертво окаменели.
«…Твою мать, вот же я поторопился. Даже строчки не нацарапал, а уже дернул гонца… И что теперь? Велеть этой махине подождать, или пускай проваливает обратно, а я вызову его по новой?.. Спокойно, сейчас я Герман Воробей. Точно, Герман Воробей!» — не проронив ни звука, Клейн с ледяным равнодушием отвел взор. Неспешно, без малейшей суеты он выудил бумагу с пером и принялся сноровисто строчить послание.
В общих чертах он обрисовал мистеру Азику ситуацию вокруг «Морского бога» Кавитувы. Разумеется, деликатно утаив тот пикантный факт, что тварь едва не вселилась в него самого, и спасаться пришлось лишь благодаря сокрушительной мощи серой мглы. Информацию о затерянном святилище он виртуозно вплел в недавний рассказ о своем сновидении.
«…Сдается мне, нащупать ниточку можно через духовный мир, вот только мой багаж знаний в этой сфере оставляет желать лучшего. Искренне уповаю на ваши мудрые наставления».
Аккуратно свернув лист, Клейн поднял голову и обнаружил, что опущенная длань посланника неведомо когда успела сжаться в кулак.
Сделав вид, будто ничего не заметил, юноша небрежным жестом подбросил письмо вверх.
Посланник замер на секунду, словно в ступоре, после чего всё же разжал пальцы и поймал летящий конверт.
В следующее мгновение его туша с оглушительным треском рассыпалась на части. Кости дождем посыпались вниз, бесследно проваливаясь прямо сквозь половицы.
— Это… это что за чертовщина была? — наконец-то выдавил из себя Даниц.
Клейн смерил его коротким, ничего не выражающим взглядом и бросил:
— Посланник.
Посланник? Даниц пару секунд тупо хлопал глазами, прежде чем до него окончательно дошел смысл сказанного.
Такой исполинский, вселяющий первобытный ужас монстр — и всего лишь мальчик на побегушках с почтой⁈ За спиной Германа Воробья стопроцентно маячит какая-то пугающая, могущественная тайная ложа! «Дьявол, вот бы мне обзавестись таким курьером… Вся команда на борту просто слюной бы изошлась от зависти! Это же… это же воистину круто!» — пират тут же пустился в сладкие грезы о том, как вернется на корабль и будет с шиком травить байки, хвастаясь личным костяным гонцом.
Упрятав медный свисток Азика обратно в карман, Клейн опустился на стул, прикидывая, что пора бы уже и позавтракать.
Спустя какое-то время тишину разорвал гулкий стук в дверь: тук-тук-тук!
Даниц, мигом ощетинившись подозрительностью, подошел и прильнул к глазку. На пороге топтался мужчина средних лет в характерной двууголке-пирожке.
— Элланд? Как ты вообще нас выследил? — распахнув створку, выпалил пират.
Незваным гостем оказался не кто иной, как капитан «Белого Агата», «Справедливый» Элланд.
Элланд, в чьих уголках глаз уже пролегла сеточка морщин, скользнул взглядом по нутру номера и тихонько усмехнулся:
— Когда вы снимали эти апартаменты, то вписали в журнал имя Германа Воробья. Пробить по спискам — пара пустяков.
«Оно и понятно, ведь эта личина абсолютно легальна и кристально чиста. Да и в глазах казенных ищеек Церкви Повелителя Бурь я прохожу как человек армейских кругов…» — Клейн неспешно поднялся навстречу шагнувшему в комнату капитану:
— С чем пожаловали?
Элланд кивнул в сторону окна: