Ещё не люди

Интерпретация остаётся спорной, и одним из основных альтернативных объяснений стало перемещение и трамбование костей по абразивному осадку, способное оставлять борозды, похожие на следы каменного края. Вместе с костями DIK-55 не найдено каменных орудий. В 2015 году тафономический анализ большой выборки ископаемых из Дикики показал, что обычные следы трамбования в этой выборке заметно отличаются от повреждений DIK-55 по размерам и сочетанию признаков; авторы сочли трамбование не самым экономным объяснением именно этих отметин. Спор при этом не исчез, поэтому DIK-55 остаётся возможным, но не общепринятым свидетельством обработки туш камнем до 3,39 миллиона лет назад.

Костный мозг и ударное разрушение кости

Костный мозг длинных костей крупных млекопитающих богат жирами и сохраняется внутри компактной костной стенки после утраты значительной части мягких тканей. Для доступа к нему кость необходимо разрушить. Удар тяжёлым камнем по длинной кости на твёрдой опоре способен образовать характерные ударные повреждения и расколоть диафиз. Именно такие повреждения на DIK-55-3 были частью первоначальной аргументации в пользу добывания костного мозга, хотя происхождение конкретных отметин на этой находке остаётся предметом дискуссии.

Ломекви 3

Ломекви 3 в Западной Туркане, Кения, датируется примерно 3,3 миллиона лет назад и остаётся древнейшим широко признанным археологическим комплексом с намеренно изготовленными каменными артефактами. Он примерно на сто тысяч лет моложе интервала, к которому относятся спорные находки DIK-55. В Ломекви обнаружены ядрища, отщепы, ударники и массивные камни, интерпретированные как наковальни, причём некоторые ядрища весят несколько килограммов.

Технология Ломекви сочетала снятие сколов с мощным ударным воздействием. По реконструкциям авторов находки, крупное ядро могло удерживаться одной или двумя руками и ударяться о неподвижную каменную поверхность. В другом варианте ядро находилось на опоре, а удар наносился сверху отдельным камнем. На части предметов присутствуют следы ударов с разных сторон, дробления и снятия крупных отщепов; некоторые ядрища между ударами поворачивались. Авторы описания комплекса заключили, что изготовители уже обладали развивающимся пониманием свойств разрушения камня, хотя их техника заметно отличалась от более позднего олдувая.

Более поздняя обработка камня

В олдувайских комплексах систематическое получение отщепов обычно связано с более устойчивым контролем рабочих углов и последовательным использованием поверхностей ядра. Ещё более поздние методы подготовки ядра требуют серии предварительных снятий, которые формируют ударную площадку, выпуклости и геометрию заготовки до получения намеченного отщепа. Между тяжёлой ударной обработкой Ломекви и такими позднейшими системами существует большая технологическая и временная дистанция.

Обсидиан в Эфиопском рифте

Обсидиан широко распространён в вулканических областях Эфиопского рифта и Афарского треугольника. Геохимический обзор эфиопских источников показал многочисленные местонахождения вулканического стекла; известны источники, возраст которых значительно превышает 3,4 миллиона лет. Для обсидиана Ассебота опубликованы даты около 5,23 и 5,6 миллиона лет, для Балчита — около 4,4 миллиона лет. Это подтверждает существование обсидиана в регионе задолго до времени Дикики. Конкретный местный источник обсидиана непосредственно у DIK-55 и обсидиановые орудия в этом слое не установлены.

Хищники Дикики и Хадара

Из плиоценовых отложений Дикики описано не менее семи видов хищных млекопитающих. Все гиеновые в исследованной выборке отнесены к роду Crocuta; различия размеров и пропорций зубов указывают, что материал может представлять две формы. Авторы также отметили необычно высокую долю гиен относительно кошачьих в дикикском комплексе.

В более широкой формации Хадар известны несколько крупных хищников, включая Crocuta, Dinofelis и Homotherium. Homotherium представлял крупную саблезубую кошку с относительно длинными конечностями. Изотопное исследование хищников Хадара, опубликованное в 2025 году, показало лишь ограниченное разделение пищевых ниш между Homotherium и Crocuta venustula, то есть их наборы добычи заметно перекрывались. Ископаемые остатки сами по себе не позволяют точно восстановить размеры групп, частоту совместной охоты или полный социальный репертуар этих животных.

Жесты и освоение ударных навыков у современных приматов

Прямых данных о жестовой системе Australopithecus afarensis нет. У современных человекообразных обезьян описано намеренное использование жестов с учётом внимания адресата, повторение сигнала после недостаточной реакции и сочетание движений рук с положением тела, взглядом и голосом. Такое поведение показывает, что сложная доязыковая коммуникация не требует человеческой речи, однако конкретный репертуар A. afarensis по ископаемым остаткам восстановить невозможно.

Освоение ударных каменных навыков у современных шимпанзе занимает годы. Наблюдения за обучением раскалыванию твёрдых орехов показывают, что молодые особи сначала ошибаются в сочетании молотка, наковальни и объекта, плохо дозируют силу и постепенно повышают эффективность после длительной практики. Эксперименты и полевые наблюдения подчёркивают значение раннего знакомства с камнями, повторных манипуляций и наблюдения за более опытными особями: длительное детство даёт молодому примату время накопить большой объём практики ещё до уверенного выполнения сложной ударной последовательности.