Страница 84 из 89
Длиннохвостые ящеры злы, но тех выбили сразу. Хозяева своих самых шустрых зверей пустили первой волной, чтобы людской строй разорвать. И у них получилось. Дыры от той атаки только-только заделали. Сейчас кое-как заштопанная фаланга пятится назад, то и дело огрызаясь арбалетными залпами. Но прорех в обороне все больше и больше. Тут и там строй дает трещину под напором очередного дракона, и в людские порядки проникают отряды демонов – приходится затыкать резервом.
Правда, это не всегда помогает – громадину убить сложно. Падают только, когда их совсем уж в ежей превратят. Даже ослепленные, истыканные стрелами и копьями, все равно опасны – мечутся в разные стороны, топчут солдат. Скоро заградительная фаланга рассыпется, а толпа, пусть и хорошо вооруженных людей перестает быть армией и гарантированно гибнет на поле боя. И хотя это правило вдалбливается в голову его воинам с первого дня призыва, нет гарантии, что в какой-то момент даже стойкие сарийские правоверы не дрогнут и не обратятся в губительное трусливое бегство. Человек – слабое существо.
Даниэль развернул коня. Основная часть войска по-прежнему не может взять ров. Кое-где перебрались за вал – особенно много прорывов на левом краю, где ему противостоят орденцы. Эти, хоть и придумали фокус с жидким огнем, но держать строй, как чертовы регуляры не в состоянии. Правый фланг завяз жестко – там имперцы уперлись. Обстрел гравием мало, что дал. Только в центре, где по его приказу к атаке подключились бесстрашные, положение лучше. Бой передвинулся сильно за ров.
Первый Ангел глубоко вздохнул, успокаиваясь. Нужно смотреть правде в глаза, какой бы она не была. Сегодняшнее сражение, если еще не проиграно, то и победа с такими потерями один черт равна поражению. Теперь остается только постараться выжать максимум из возможного: вывести из-под пресса чудовищ, как можно больше людей и отправить в Бездну, как можно больше врагов. Кавалерия с матерью уйдет так и так. На западном краю тоже многие вырвутся. Остальным дорога одна – через вал, через трупы имперцев, и в лес.
Пусть проклятые змеелюды со своими драконами убираются в чертов разлом! Они же явно туда собрались – топали ведь прямехонько к дырке в стене. Непонятно, с чего такая сила и назад повернула, но выяснять это придется когда-нибудь после. С этой чужеземной заразой потом разберемся. Сначала местные паразиты. Пора вступать в драку лично. Неужели червяк-Юлиан правда думает, что он отсидится на том бугорке со своими шакалами? Конницу отправляешь прорыв затыкать? Ну-ну. Сейчас покажу у кого здесь в руках настоящая сила.
И Даниэль направил коня к роте бесстрашных, что охраняла его последний, но весьма убедительный аргумент. Тридцать ярдов железа на рукояти втрое длиннее – это вам не какие-то несколько рот кавалерии!
* * *
Яр вместе с собратьями-Вечными, маршалом и императором Юлианом наблюдал с холма за контр-атакой кавалерии Монка. Сам Арчибальд, хоть и не участвовал в вылазке лично, но, спустившись отдать указания, так и не поднялся обратно, дожидаясь исхода удара внизу. Плотный клин отборной тяжелой конницы как раз приближался к отодвинутой сарийцами от вала линии боя. Пехота имперцев уже расступилась, давая возможность «железному кулаку» беспрепятственно сбросить зарвавшихся желторотых обратно в ров.
Все! Добрались! Звон металла достиг ушей наблюдателей. Строй противника разлетелся, как прошлогодний тростник на пути кабана. Почти не теряя в скорости, тяжелые мчались прямо по падающим под копыта коней солдатам врага. Такую силищу сарийцам остановить нечем. Или все-таки есть?
Колдун уже здесь! Припоздал, но не сильно. Отряд всадников в блестящих кирасах – человек на глаз триста – спешившись, переводят коней через ров. Те самые острошлемные, что охраняли богиню с сыном в Вериде. Бесстрашные – сарийская гвардия. Рядом с ними повозка. Какая-то слишком длинная и чудная. Что внутри отсюда не видно – вал закрывает. Неужели опять притащил дубину, как тогда у реки?
Мудрейшему Эльрик рассказывал про ту битву. Зарбагов Ангел отбился в тот раз только благодаря здоровенной сучковатой сосне, которой размахивал, словно пастушок палкой. Похоже пришла пора Яру браться за лук. Ему и еще сотне лучших стрелков, придержанных в резерве именно на этот случай.
В штабе догадывались, что сарийский колдун может вновь применить проверенный прием с великанской палицей. Правда, думали: достанет дубину для обороны, если в контр-атаке они попытаются его окружить. Оказалось и в наступление лезть готов со своею орясиной. Ну, давай, подходи – лук бьет всяко дальше, твоей колотушки. По крайней мере яров, усиленный стальными дугами точно. Остается только проверить хваленую неуязвимость доспеха и реакцию колдуна, способного уклоняться от стрел, которые, правда, нужно еще заметить.
Ого! Так у него не дубина, а меч! Или, как еще назвать заточенную с обоих сторон остроносую плоскую железяку без ручки в сотню локтей длиной? Выхватил лучом-хоботом из повозки и поднял вверх – внушительное, надо признаться, зрелище. Вряд ли такая штуковина сможет разрезать на части гиганта, или даже коня, а вот с ног-копыт собьет точно – тяжеленная небось дрянь.
Подтверждение яровых мыслей не заставило себя долго ждать. Закованный в сплошную голубоватого отлива броню колдун в три прыжка залетел на вершину вала – на удивление подвижный доспех. Великанский меч тут же помчался вниз к остановленной тревожным сигналом имперской кавалерии. Несмотря на то, что появление Ангела не прошло незамеченным, часть солдат, что конных, что пеших не успели выйти из-под удара. Причем, самих сарийев тоже.
Полупрозрачный луч спокойно проходил над головами на всякий случай попадавших на землю еретиков, а вот летящая на конце вихря огромная железяка крушила всех, кому не повезло оказаться у нее на пути. Не важно, чужие то, или свои – такие мелочи Проклятого не беспокоили. Казалось бы острая с виду кромка, и правда, не резала, а просто отбрасывала людей и животных, попутно ломая им кости. Наверное, бил бы плашмя, результат бы особо не отличался. А то, может, еще и быстрее бы вышло расчистить луг. Плоскость шире и больше охват имеет – под неё поднырнуть сложнее, что у некоторых солдат получалось.