Финал

Собственно, мы их не поймали. Бросив своего непутёвого товарища, демоны ушли искать варианты попроще. Отряд слабый: манник, сборщик, два физика, лекарь – выше сорок второй никого. Даже без демона-левитанта справлялись, припахав нескольких местных летунов. Скорее всего теперь будут искать с кем бы объединиться. Но это уже не наша проблема. Не ближайшего времени точно.

* * *

— Что-то давненько к нам не являлись твои земляки.

Сегодня мы с Фаей краткий миг отдыха посвятили сидению в креслах на террасе у зала советов. В тех самых, где не так давно у нас с Граем состоялся разговор по душам, предшествовавший памятной попойке. Впрочем, месяц по меркам последнего суетливого времени – это скорее давно, чем недавно.

— Скучно стало?

— Тревожно. Знаешь, что его святейшество говорит? Ложные ангелы, сиречь демоны Пожирателя, ни за что не оставят в покое ангелов истинных. Все придут, сколько есть их. Четверо Зверей пробуждаются.. Ну, ты не хуже моего знаешь его речи.

— Да уж наслушался, – хохотнул я.

Главный церковник, и действительно, при каждой встрече пел мне песни наподобие этой. Я уже начал его избегать. Надоело слушать страшилки. У меня тут финал на носу, а он мне про каких-то зверей. И где слово такое вообще нарыл? Звери.. Это в мире-то, где одни насекомые. Из зверей тут только мы, люди. Хотя, тут уж да – временами чистые звери. Зверюги, я бы даже сказал.

— Неудачно мы сели. Солнце прямо в глаза, – к моей радости свернула любимая с неприятной для меня темы. – Пошли в зал. Пусть тут снова Грай загорает. Диким полезно.

— Хорошо.

Я поднялся. Подал Фае руку и зачем-то бросил взгляд на солнце. Реально какое-то слишком яркое нынче.

«Тревога!» – тут же взвыл в моём сознании Трах.

Что?! Где?!

«Солнце! Там не только оно!»

Вскинутая ко лбу рука и ещё один быстрый взгляд на светило. Чёрт!

— Тревога! Щиты!

Выскочивший на террасу Грай, не разбираясь в причинах, немедленно подхватил мой клич и на телепорте куда-то умчался. Мигом позже по всему соцветию взвыли сирены – ещё одна наша придумка.

— К себе! Быстро! – приказал я Фае, а сам на шурсе рванул к точке сбора, которую мы с парнями давно уже выбрали для подобных ситуаций. Щиты, или уже стоят, или появятся через пару мгновений. Загадочному снаряду не причинить нам вреда.

— Господин, – приветственно кивнул мне Джахар, пока ещё в одиночестве стоящий на открытой вершине невысокой, но очень широкой башни. Когда-то здесь была крыша, но мы её демонтировали, устроив тут взлётно-посадочную площадку для гроболёта. Штурмовой его части, естественно. Баржа за неимением лишнего места базировалась внизу, на восточной ветви первого яруса.

— Ох и здоровый..

Гигантский огненный шар стремительно приближался, давно заслонив собой солнце.

— Дворец прикрыт.

— Дай Древо, щиты это выдержат.

Раз, два.. Диаметр метров двадцать, не меньше. Три!

Вспышка света начисто лишила зрения. И это сквозь закрытые веки! Но жара нет. Взрывного грохота тоже. Я осторожно открыл глаза. Пламя, густое, как жидкость, с шипением стекает с силового щита. Обзор постепенно расширяется. Повсюду полупрозрачная дымка, словно сам воздух кипит. И везде всё то же самое. Походу, всё соцветие накрыло огнём. Хотя, какой это огонь? Больше похоже на плазму. По крайней мере, именно так я себе её представлял, читая фантастику.

— Это чё сейчас было?!

Влетевший на башню Чеча взъерошен и полуодет. Это чем он и с кем занимался? Да похер. Вообще не до того.

— Со стороны солнца зашли. Плазменной бомбой шарахнули. Демон-огневик думаю.

— Мус! Мус!

— А ну к Фае! Живо! – развернул я буквально в полёте выпрыгнувшую из двери Лими.

Та спорить не стала и так же быстро исчезла, как и появилась. Молодец! Пьяная, трезвая, а всегда понимает, когда нужно слушаться с полуслова.

— Капец нашей клумбе..

Вася, скривившись, смотрел на ту полосу между дворцом и стеной, где минуту назад радовали глаз стройные рядки наших чудо-подсолнухов. Теперь там сплошная чадящая чернота.

— Это Ли восстановит. Где все?

— Я здесь, команданте!

— Я тоже!

Вслед за запыхавшимся Диего на башню вползал Жоффруа.

— Саня, что за кусня?!

Тола единственная из местных, кто, как наш главный калибр, имела инструкцию мчаться сюда по тревоге.

— Нападение. Сэм где? Мне нужен Сэм!

— Да иду я, иду, – простонали на лестнице.

— Господин, смотрите! Ещё один летит!

Пока мы занимались перекличкой, Джахар следил за небом. И точно! Второй шар приближается. А корабля-то, откуда ведётся огонь, разглядеть не выходит. Строго напротив солнца висят. Причём, очень далеко.

— Здесь у нас, походу, план «Б»? – уже понял суть происходящего Чеча.

— Видимо да, – подтвердил я. – Высаживать десант они явно не собираются.

— Гвидо ждём? Хосе?

— Нет. Ты тоже останешься. Дотянись до стены. Возможно, мановод повреждён. Ребятам на лифтовых станциях может пригодиться подпитка.

Габен кивнул. Так-то запасы маны во дворце бешеные, но, если проложенные под землёй коммуникации, по которым энергия поступает к громобоям на внешке, пережгло этой дрянью, то щиты долго не продержатся. А стене, не защищённым её частям, и так круто досталось. Даже отсюда видно, как оплавился камень после первого прилёта. У нас тут с секунды на секунду второй намечается, а там и за третьим, подозреваю, дело не станет. Да и мана маной, а ресурс, если долго придётся держать оборону, только Жоф и может подкинуть. Или я перекинуть от кого-то кому-то, но это уже более сложный процесс.

— На борт!

Джахар, Тола, Сэм, Диего, Чеча и я полезли на гроболёт, занимать свои места. Самый маленький экипаж из всех, что бывали. И, по правде сказать, Вася с Толой мне здесь не нужны. Беру чисто на всякий пожарный. Тактическая схема плана «Б» предполагает присутствие на борту левитанта, как пилота и двигатель, менталиста, как наше оружие, громобоя, заместо брони и манника, который всех кормит горючкой. Последнего в данном случае заменяем мы с Бигмаком на пару.

— Как пламя стечёт, убирай!

Джахар понял. Стоило плазме, разлившейся по соцветию с прилётом второго гигантского шара, сползти с силового купола, как наш громобой крикнул:

— Есть!