Финал

— Давай поспокойнее, – остудил я пыл Чечи. – То, что нас пока не утаскивают вслед за Конарком, ещё ни о чём не говорит. Память нам подтереть у них не выходит – это да. Но какие для нас из-за этого будут последствия мы не знаем. Такие решения за минуту не принимаются. Посовещаются там у себя и решат нахрен вычеркнуть нас багонутых. Возможно мы сейчас доживаем свои последние часы. Кто как, а я хотел бы их провести с близкими. Без обид, парни. Я ухожу. Если пронесёт, встретимся завтра после завтрака здесь же. Надо будет многое обсудить.

Я встал и, кивнув ребятам, направился к выходу с террасы. Наверное, стоило бы попрощаться нормально – может, больше никогда не увидимся – но на душе было так тоскливо и мерзко, что я не смог себя заставить даже лишний раз взглянуть на своих боевых товарищей. Неужели, для нас всё так глупо закончится? Я должен успеть сказать Фае..

— До завтра, Саня! – крикнул мне вслед Чеча. – Если чё, я вас всех уважал.

Не оборачиваясь, я вскинул вверх руку со сжатым кулаком.

— Если кто будет спрашивать, Конарк пропал, и где он мы не знаем, – донёсся до ушей голос Габена, когда я уже открыл дверь.

Конарк, Конарк.. Эх..

* * *

Фая была занята. Стража, стоящая у дверей малого зала советов, вежливо доложила мне, что Её Величество проводит собрание с представителями казначейства. Вламываться желания не было. Сам виноват, попросил все вопросы, не касающиеся армии и внешней политики решать без меня. Фая, бедняжка каждый день заседает с министрами и прочими бюрократами, то в большом зале, то здесь. Рабочий кабинет Дрейкуса стоит нынче забытый и пыльный. Императрица с первого взгляда невзлюбила логово прежнего правителя.

А дел сейчас невпроворот, это да. Идёт перстройка и отладка всего государственного аппарата. В хозяйственной области они тут и без меня – то есть без Траха – прекрасно справляются. Мои основные обязанности в последнее время свелись к возвышению юных и не очень юных силаров, что каждый день поднимаются на соцветие партиями. Спешки нет, и гора сама идёт к Магамеду. Подорвусь, если только появится какой-нибудь крутой внешний враг, с которым без ангелов не справиться. Тьфу-тьфу, пока таких нет. На корнях и всех ярусах мир. Восстанавливается нормальная жизнь.

На периметре тоже всё гладко. Второй маршал империи распустил за ненадобностью своих Вольных, но и тех, кто предпочёл продолжить службу в армии уже на возмездных началах, хватило, чтобы восполнить нехватку в рядах защитников стен. Нынче Асторэ Юко возглавляет оборону на внешнем кольце, и проблема Роя меня больше особо не парит. Прошли те времена, когда слово «изверг» произносилось с трепетом и внушало ужас. Сейчас на периметре столько пятёрок, что прорывы практически не происходят. Ребята наловчились бить сектов на упреждение, и редкие изверги вообще доходят до стен. И дело здесь даже не столько в прокачке боевых магов, сколько в полученном опыте. Как выяснилось, боссов у Роя весьма ограниченное количество в плане разнообразия. Под каждого подобрана тактика. Силары из местных прекрасно справляются и без нас.

В общем, нынче не жизнь пошла, а лафа. Оборот силы вырос в разы, угрозы для мирного населения минимум. Гражданская война завершилась, внешних врагов тоже нет. Эпоха всеобщего процветания. Но.. Всё это уже без меня. Если и пронесёт сегодня, то часики один чёрт тикают. До финала два месяца. А там.. Никто не знает, что для нас приготовили организаторы этой проклятой игры.

Ждать завершения собрания финансистов я не стал. Кроме Фаи у меня здесь есть и другие близкие люди, с кем бы я хотел повидаться прежде чем.. Тьфу! Накликаю.

Поймал распорядителя – есть тут такие особые слуги, руководители служек чином попроще – и попросил найти Лими. Они тут все коридорчики знают, все щели. Сам я мелкую буду полдня вылавливать и не факт, что найду. Жёнушка шарится по всему дворцу. Может на башне сидеть, может в каком-нибудь подвале копаться. Обычно сама появляется. Передадут, что искал – прибежит. В этом плане она у меня умничка. Пока не запрещаю прибухивать, прятаться не станет.

Фалко и другие мои школьные кореша, кого я притащил с собой на соцветие, на занятиях. Тут, во дворце, тоже есть небольшой филиал академии. Личные наставники императорской семьи, что учили детей рода Хо, теперь восполняют пробелы в образовании моих недоучек. Все ребята из прежней банды Рэ пока здесь, при мне. Упросили оставить, вдруг, чем пригодятся. Не гоню их. Общение с друзьями тоже приносит пользу. Ну, а Толу, даже если захочешь, не выгонишь. Впрочем, Джи со своей огненной мощью мне реально нужна под рукой. К ним зайду последними, если успею, а сейчас к Граю.

Дикий на продолжение учёбы забил. Он у нас взрослый дядька по меркам сородичей и всё, что нужно знать и так знает. По-прежнему возглавляет личную охрану императрицы. День деньской следует бесшумной тенью за Фаей. Только раз давал ему увольнительную, когда Грай отлучался на несколько суток, чтобы своих навестить. С Мейсами, кстати, всё хорошо. На новом месте прижились. Помогают армейским на стенах, ждут пока завершится нашествие извергов. Как уляжется всё, уйдут снова в сорняк.

Но без Грая. Дикий наш не так давно объявил, что останется наверху. Хорошо ему здесь. Обзавёлся друзьями, добился высокого положения в обществе. Блага цивилизации опять же. Говорит, что уже наполовину древесник. Может и ещё какие причины имеются. И я очень его решению рад, мне он нужен. Насильно бы держать не стал друга. Он ведь не в курсе, что ничего ещё не закончилось. Да и никто из местных не в курсе.

Поднялся этажом выше и, отойдя коридором на несколько десятков шагов, выбрался на один из бесчисленных балкончиков, облепляющих верхнюю часть дворца. Отсюда видна небольшая терраса, примыкающая к малому залу советов. Как мне сказали стражники у дверей, Грай сейчас там. И точно – сидит, стережёт. Ну-ка, проверим-ка бдительность шефа охраны. Телепортируюсь.

— Тише, тише. Свои.

С бдительностью у Грая всё норм. Не успел я материализоваться на другом конце террасы, как дикий уже подлетел на шурсе. Хорошо хоть, что быстро узнал и не вмазал клевцами. Реакция у чувака – жесть. Не факт, что я успел бы камень напялить.

— Дурацкие у тебя шутки.

Здороваться он не стал. Утром виделись.

— Внезапная проверка боеготовности, – улыбнулся я. – Как, не скучно тебе тут торчать?

— Я одиночка. Ты знаешь. Мне вот так посидеть, посмотреть на мир сверху – одно удовольствие.

— Не против, если составлю компанию?

— Тебе всегда рад. Присаживайся.