Страница 24 из 164
— Тогда у тебя уникальный талант, Михаил Тимофеевич, — улыбнулся барон. — Нигде не пропадёшь.
— Спасибо, — кивнул я, отрезая очередной кусочек от жареного мяса. — Свиная отбивная немного странная на вкус, но, в общем и целом, просто великолепна.
— Это кабан, — поправил меня барон.
— Ну я же не назвал это кониной, значит почти угадал, — усмехнулся я, не прекращая жевать.
— Как ты себе позволяешь разговаривать с бароном, деревенщина? — снова вскипел без огня его молодой помощник.
Я уже набрал воздуха в лёгкие, чтобы растоптать наглеца морально, когда Каменский вытянул вперёд руку.
— Прекратить! — сказал он тихо, но настолько твёрдо, что этого оказалось достаточно.
На нас оглянулись посетители ресторана за соседними столиками, но мы тут же вернулись к трапезе, словно ничего и не было.
Наполняя желудок изысканными блюдами, я размышлял о своём. Некоторые мои навыки из прошлой жизни явно пошли сейчас на пользу, но каждый раз, когда я их демонстрировал, буквально находился на грани. На будущее надо быть с этим поосторожнее.
Особенно сложно смириться с мыслью, что деревенщиной и лапотником меня назовут ещё не раз, так что надо научиться реагировать на это более адекватно, а то рано или поздно это принесёт мне ненужные проблемы, возможно фатальные. Значит буду играть роль парня из деревни, что будет смотреться вполне естественно, учитывая мою реальную для этого мира предысторию.
* * *
Князь Пожарский стоял на балконе своего замка и смотрел вдаль на заходящее солнце. Сегодняшний день вышел гораздо лучше мрачной череды предыдущих. За день прилетели уже три почтовых голубки с сообщением: «кандидат найден, возможный предел в районе девятой ступени».
Но больше всех порадовала последняя голубка от барона Каменского, которая нашептала князю на ухо: «высокий предел гарантирован». Эта новость вызвала у князя довольную улыбку. Барон не подвёл, ставка на него сделана не зря, заслужил очередную награду. Надо бы уже подумать над тем, чтобы пожаловать ему графский титул. Если всё пройдёт хорошо, а Фёдор Алексеевич был в этом уже практически уверен, напишет прошение царю.
— Наконец-то ты улыбаешься, — проворковала княгиня Екатерина Васильевна, расположившись рядом с супругом — Уже и не думала, что когда-нибудь ещё раз это увижу.
— Теперь всё хорошо, дорогая, — произнёс князь, всё так же улыбаясь. — Каменский выручил в очередной раз. Надеюсь, что его величество примет такой вариант, хоть я и не слышал о подобных прецедентах.
— Всё будет хорошо, дорогой, — уверенно произнесла княгиня. — Главное — чтобы у кандидата был предел не ниже девятого, тогда ты объявишь его бастардом, а затем законным наследником. Княжеский титул у Пожарских никто не заберёт. Я даже могу устроить сцену ревности в нужный момент, чтобы выглядело реалистично.
— Посмотрим по обстоятельствам, дорогая, — сказал Фёдор Алексеевич, повернувшись к супруге. — Может и не понадобится. А как только у нас появится другой достойный наследник…
— Я знаю, давай не будем говорить об этом, — нахмурилась Екатерина Васильевна. — Идём лучше пить чай, уже накрывают на стол.