Страница 20 из 80
Глава 8
— Правильно говорится, держи черта за рога –проворковала Светлана, разглаживая полы юбки.
Антон саркастически улыбнулся и оглядел женщину.
Для официального случая ведьма выбрала длинный жёлтый сарафан с рисунком из зеленых попугаев. Лицо почти скрывалось под огромной соломенной шляпой, а большие солнцезащитные очки норовили сползти, открывая на миг взгляд — острый и нетерпеливый.
— Можешь так не улыбаться. Если бы я потом Счету еще ночью не позвонила, фиг нам, а не открытие через два дня. А то, что его жена взяла трубку…Иногда случайность — лучший союзник, — она поправила очки.
Савушкин поднял руки в примирительном жесте.
— Я и не спорил, что вы проделали огромную работу. Вон сколько народа собралось. — он кивнул в сторону разношерстной толпы — и это в рабочий день.
Действительно, у ясеня, обнесенного чугунной цепью столпилось не меньше пятидесяти человек. Два молодых человека монтировали микрофон. Суетливо бегала молоденькая девушка в брючном костюме; на её лбу блестели мелкие капли пота, а папка с бумагами уже слегка помялась от того, как крепко она её прижимала. На ближайшей лавочке о чем-то чинно беседовали мужчины с длинными, окладистыми бородами. Интеллигентного вида пенсионерки обмахивались пластиковыми веерами. Группка тех самых худых девиц, расположившись у фонтана, в полголоса читали стихи. В тени деревьев, где воздух был чуть прохладнее, прятался Арбузов, он махнул Антону мороженым.
Толкавшая детскую коляску мамочка повернулась к Савушкину.
— А что за собрание?
— Литературный памятник открываем — сообщила Светлана. — главу района ждем.
— Ого — с удивлением проговорила женщина и откатив коляску в тень, присела на лавочку.
Антон вытащил телефон. Просмотрел ленту. Написал Зое с вопросом могут ли они сегодня вечером встретиться. Девушка подтвердила, что свободна.
Через десять минут подтянулась целая делегация мужчин в строгих синих костюмах. Глава, мужчина лет сорока, быстро проглядел листок, поданный ему девушкой в брючном костюме, откашлялся и проговорил в микрофон:
— Дорогие друзья. В этот прекрасный солнечный день я рад вас приветствовать на нашем чудесном празднике. Этот день, не побоюсь этого слова, ознаменует очередную веху в жизни нашего района. С глубоким уважением к нашему литературному прошлому…
— Пошли ближе — зашептала студенту ведьма и принялась, неловко заваливаясь на костыль, пробираться к выступающему.
Антон поддерживал её под локоть.
Они остановились буквально в двух метрах от чиновника. В кармане у Антона завибрировал телефон.
Он взглянул на дисплей. Звонила мама.
Парень сглотнул, бросил «я» сейчас и направился к дальним лавочкам.
— Привет, мам.
— Антон, что у тебя все хорошо? Что у тебя там творится? — в голосе её звучала тревога.
— Эээ… все хорошо. А что?
— Да я сама не пойму. На прошлой неделе тобой полиция интересовалась.
Антон тяжело вздохнул.
— Ты тётю Марину помнишь, ты еще с её Славиком в детском саду дружил. Она тут в отделении работает, вот мне по секрету и сказала. Что запрос на тебя пришел. А сегодня Лариса мне видео с тобой показала, где ты какой-то тополь литературный защищаешь. Антон, что это все значит?
— Мама, всё правда хорошо. Это у нас в университете такая практика… разносторонняя, ага, — он запнулся на слове, будто оно было слишком гладким, чтобы быть правдой.
— Ох, Тош, ты смотри там, только в плохую компанию не попади. Все-таки большой город. Лучше бы домой на каникулы вернулся…
— Мам, все норм, но мне правда пора. Пока, целую.
Антон положил телефон в карман и взглянул на происходящее у микрофона.
Чиновник все еще говорил дежурные слова о важности исторического наследия Крыжевальского, литературной мощи ясеня, как несгибаемости духа. Обещал, что приложит все силы для сохранения дерева.
Сзади него позировали фотографу Светлана и черт. Ведьма энергично трясла руку Игоря Фёдоровича, её улыбка была широкой, почти хищной. Чёрт шарил по толпе безумными, вытаращенными глазами, будто искал путь к отступлению.
На фразе главы о том, что он обещает хранить этот ясень для следующего поколения, Счет тоненько пискнул: «Ой». Ноги его подкосились, колени дрогнули. Ведьма, не ослабляя хватки, ещё сильнее затрясла его руку.
Глава закончил выступление. Раздались аплодисменты.
Ведьма наконец отпустила трясущегося чёрта и прохромала к Антону.
— У Игоря Федоровича все нормально? — спросил у женщины подошедший Арбузов. — Бледный он какой-то.
— Душновато сегодня. Дождь, наверное, скоро пойдет. Да и данные обязательства нужно соблюдать — сияя проговорила Светлана.
— Он же, как обещал. Стройку остановил — весело отозвался капитан.
— И не только. Его наниматели — она кивнула в сторону окруженного журналистами главы — сейчас подтвердили, что ясень будут минимум поколение охранять. А в таком случае данное ими обещание должен исполнять Счет. Так что на ближайшие полвека я спокойна, у моего деревца теперь есть свой персональный защитник — чёрт.
Арбузов присвистнул.
— Опасная ты женщина — хмыкнул капитан.
Ведьмы поправила очки и очаровательно улыбнулась.
Этим же вечером Антон устроился в кресле уютной кофейни, глубоко утопая в мягкой обивке. Негромко играла музыка: не навязчивый поп, а тёплый джаз с чуть приглушённой трубой.
Помещение освещали приятные лампы‑шарики — их свет был не резким, а обволакивающим, как густой карамельный сироп. Он мягко ложился на деревянные столешницы, подчёркивал текстуру кирпичной кладки на стене. В воздухе витал густой, чуть пряный аромат свежесмолотого кофе, смешанный с тонким запахом ванили и свежей выпечки откуда‑то из глубины зала.
Зоя, сидевшая напротив него, сделала глоток из трубочки. Антон невольно залюбовался её кудряшками. Затем поспешно перевел взгляд на двух бариста, которые отдавали гостям чашки с ароматными напитками.
Один высокий, в очках и с ярким фартуком улыбался чуть шире, чем требовалось, и его улыбка, казалось, добавляла кофе дополнительной теплоты. Вторая девушка работала сосредоточенно, без лишних движений, точно зная, сколько секунд нужно держать пар над молоком, чтобы пена получилась идеальной.
— Обережницы… –пробормотал он.
— Что? — переспросила Зоя.
— А, ничего. Задумался. Как твоя стажировка? — Антон провел чайной ложечкой по рисунку лебедя на своем кофе.