Компаньон

Проводив сияющего Роули взглядом, Гарри запер купе и пошёл в противоположную сторону на поиски вагона профессора. Интересно. Драко предупреждал о подобном, и всё равно Гарри слабо верил, что получит приглашение.

Но, видимо, дойти без проблем не выйдет. Ученики начали выходить из своих купе, собираясь впереди. Их острые взгляды скользили по плечам. Надежда на то, что никто не захочет устраивать свары, стремительно таяла. Стоило Гарри подойти ближе, как его тут же обступили. Первым делом Гарри обратил внимание на угрюмые взгляды Дина Томаса и Симуса Финнигана. Заговорил Симус.

— Выходит, что тебя выпустили.

— Совершенно верно. — подтвердил Гарри максимально нейтральным тоном.

— Интересно знать, почему. Не хочешь объясниться? — набычился Дин.

— Нет. Не хочу.

Кажется, такого ответа от него никто не ждал. На некоторое время воцарилась тишина. Затем послышались торопливые шаги. Гарри расслабился и снова сцепил руки за спиной, наблюдая, как профессор Слизнорт без труда проходит сквозь толпу учеников.

— Что здесь происходит?

— Ничего, сэр. Ребята просто решили поговорить со мной. — Гарри выразительно обвёл взглядом притихшую толпу.

— Вот как? — переспросил Слизнорт. — Хорошо. Но думаю, у вас будет достаточно времени для этого в Хогвартсе. А пока, если никто не возражает, я заберу мистера Поттера с собой. Почему бы вам всем не разойтись по купе?

Ученики с тихим ропотом начали расходиться, Гарри последовал за профессором. В любом случае, так просто всё не закончится. Портреты правы: в этом году придётся быть осторожнее.

***

— Мистер Поттер? Подойдите, пожалуйста, ко мне.

Гарри развернулся к профессору Макгонагалл, чувствуя небольшую усталость. Пожалуй, мадам Вальбурга могла бы им гордиться. На обеде у профессора Слизнорта он проявил себя не самым худшим образом. По крайней мере, сумел ответить на большую часть вопросов, не сказав при этом ничего лишнего.

Сам зельевар… Что ж, по одной встрече сделать однозначные выводы сложно, но у Гарри создалось впечатление, что Гораций Слизнорт не так прост, как кажется. Над этим определённо стоит подумать. К расчётам вернуться больше не получилось, после обеда он успел перекинуться парой слов с друзьями, и уже вскоре пришлось выходить на сырую после дождя платформу.

Затылок свело напряжением: ему ещё предстояло привыкнуть к пристальному взгляду толпы. Только оказавшись за дверью кабинета декана, Гарри немного расслабился. И улыбнулся, когда заметил, что оказался не единственным гостем.

— Миссис Малфой.

— Добрый вечер, дорогой.

— Что вы здесь делаете? Что-нибудь случилось?

— Всё в полном порядке. Я просто зашла подписать несколько бумаг, как твой законный представитель. Мне всё равно нужно было увидеться с профессором Макгонагалл, так что решила совместить.

— Именно так. Вы ведь готовы, мистер Поттер? — Макгонагалл строго посмотрела на него.

— Да, мэм. Готов.

— Что ж, тогда у вас будет неделя, чтобы сдать все выбранные дисциплины. После этого я отправлю бумаги в Министерство. И вы продолжите заниматься со своими сокурсниками. Возможно, что первый месяц будет для вас довольно тяжелым. Работать придётся в очень быстром темпе.

— Я это сделаю.

— Вот видите? Я говорила, что он не отступит — тонко улыбнулась Нарцисса и погладила Гарри по плечам, разгладив несуществующие складки на мантии. — Полагаю, я оставляю тебя в надёжных руках. Обязательно пиши. До встречи. Спасибо за приглашение, профессор.

— До свидания. — проговорила Макгонагалл. Как только Нарцисса Малфой исчезла в камине, она выдохнула и сказала. — Садитесь, мистер Поттер. Нам нужно поговорить.

— По поводу расписания? Полагаю, я справлюсь с нагрузкой. — сразу же сказал Гарри, занимая предложенный стул.

— Я не сомневаюсь, что вы подготовились. — кивнула Макгонагалл. И на некоторое время замолчала, пристально его рассматривая. Гарри не шевелился. А потом внезапно поймал себя на том, что мысленно начал выстраивать барьеры. Хотя с чего бы декану применять легиллименцию? — Видите ли, я говорила с профессором Слизнортом. И он рассказал мне об инциденте в Хогвартс-Экспрессе.

— Не было никакого инцидента. — резко ответил Гарри. — Мы просто… Разговаривали.

— Да. Вы просто разговаривали, мистер Поттер. — эхом откликнулась Макгонагалл. — Я не пытаюсь заставить вас чувствовать себя виноватым, напротив, я хотела бы… Подчеркнуть, что вы совершили очень мужественный поступок. Снова поставили свою жизнь на карту, чтобы спасти другого. Если бы не вы, вполне вероятно, мы бы потеряли мисс Грейнджер в прошлом году.

— Но? — нахмурился Гарри. — Сомневаюсь, что вы позвали меня сюда, чтобы просто похвалить, мэм.

— Отчего же? По-вашему, я на это неспособна? — хмыкнула Макгонагалл.

— Способны. Но при этом вы слишком практичны, чтобы тратить время исключительно на это, мэм.

— Вы очень проницательны, мистер Поттер. Я действительно сделала правильный выбор.

Настала очередь Гарри на некоторое время замолчать, когда профессор положила на стол значок старосты.

— Я… Этого не ожидал.

— Тем лучше. Берите. Значок по праву ваш.

— Почему? Неужели не нашлось другой кандидатуры?

— Должность Старосты предполагает умение взять ответственность за другого человека. Вряд ли кто-то в замке зарекомендовал себя хотя бы в половину так же, как вы. Кроме того, значок даёт некоторые дополнительные привилегии, которые однозначно будут не лишними, с учётом острой ситуации в Хогвартсе. Например, ваша личная комната.

— Я ведь говорил, в поезде ничего не произошло.

— Верю, мистер Поттер. А сейчас… Надевайте значок. И идёмте на ужин. Сделайте мне одолжение, не спорьте.

Гарри приколол значок к мантии, слегка склонил голову в качестве благодарности, открыл дверь и вышел следом за деканом из кабинета. Что бы ни случилось, он её не подведёт. Никогда не подведёт.

***