Компаньон

Гарри узнал его. Узнал красноватый отблеск глаз, застывшее строгой маской лицо. Отметил, что белки как будто залиты кровью. Но взгляд при этом не утерял жёсткости и живости. Свет от каминного пламени выделил мертвенно-бледное лицо: на Воландеморте уже начали сказываться последствия ритуалов. Где-то за левым плечом выдохнул сквозь сжатые зубы Сириус. Справа слегка напрягся Драко. Только Дамблдор из будущего оставался безмятежным.

Гарри наблюдал за этим разговором со смешанными эмоциями. От Воландеморта чувствовалась сила. И что-то ещё… Как будто нетерпение. Трепет. Но только перед кем? Или перед чем?

Не перед Дамблдором точно. На него Воландеморт злился. Злился, ненавидел и отчасти боялся, хотя тщательно это скрывал. Маска дала трещину только когда Дамблдор назвал имена сопровождающих. Но и то, на долю секунды. Почти сразу Воландеморт пришёл в себя, невозмутимо глотнул вина.

— Я вернулся немного позже, чем предполагалось. Но всё ещё намерен просить разрешения вернуться в замок. Стать преподавателем, если это необходимо. И передать ученикам весь накопленный опыт. Едва ли в Британии вы найдёте волшебника с большим практическим стажем.

— Нет.

— Нет? — резким тоном переспросил Воландеморт. Немного поддался вперёд и сощурился. — Что это значит?

— Это значит, что я не позволю вам вернуться в Хогвартс, Том. — сохраняя олимпийское спокойствие, ответил Дамблдор. — Особенно учитывая ваш практический опыт… Я не считаю, что нашим ученикам необходимо передавать знания подобного рода.

— Вы ошибаетесь. — отрывисто и холодно констатировал Воландеморт. — Честно говоря, когда я узнал, что директором стали именно вы, мне казалось, что Хогвартс отныне станет меньше подвластен предрассудкам и суевериям о разных магических сферах. Вы не можете отказать мне, основываясь на идиотских домыслах! Это неправильно!

— Что ж, пусть неправильно. — согласился Дамблдор и отставил свой бокал. — Я готов стать худшим директором за всю историю Хогвартса. Но…

— Но?!

— Быть тем, кто думает об общем благе. А не о собственном.

— Общее благо. — презрительно скривил губы Воландеморт. — Совершенно нежизнеспособная концепция. И вы сами же ей противоречите, когда отказываете мне. Я мог бы лучше кого-бы-то-ни-было подготовить учеников к опасностям вне этих стен.

— Могли бы. — согласился Дамблдор. — Если бы вы только хотели этого, Том, я бы предоставил вам место в Хогвартсе, не задумываясь.

— По-вашему, я этого не хочу? — отрывисто осведомился Воландеморт. Шумно выдохнул носом и отставил бокал с вином на стол. — И что же мне тогда нужно? Как вы считаете?

— Я не знаю. — просто ответил Дамблдор. — Только… Думаю, что я не могу вам позволить достичь вашей цели. Какой бы она ни была.

— Значит, так? И это окончательное решение? — Воландеморт поднялся с кресла. На долю секунды Гарри показалось, что он вот-вот схватиться за палочку, но нет. Бешенство выдавал только горящий злобой багровый взгляд.

— Окончательное. — также поднялся со своего кресла Дамблдор. — Очень жаль, что наша встреча заканчивается таким образом, Том.

— Придёт день, когда вы действительно об этом пожалеете, Дамблдор. — холодно процедил Воландеморт. — Я не прощаю тех, кто встаёт у меня на пути.

***

Гарри молча занял одно из кресел, вытянул руки на подлокотниках. Драко остался стоять, неподвижно глядя в камин. Сириус шумно выдохнул, грязно выругался и направился к шкафу. Вытащил оттуда бутылку огневиски и несколько стаканов.

— Кто-нибудь хочет выпить?

Дамблдор молча отрицательно покачал головой, сгорбившись над омутом памяти. Почему-то сейчас особенно стало заметно, как сильно он постарел с той самой встречи. И устал. Драко отрешенно кивнул. Гарри принял стакан из рук Сириуса. пригубил.

— Не знаю, что надо было понять… Но я только уловил, что он и тогда был чокнутым. — сделал вывод Сириус, и одним махом выпил. Щедро налил себе снова. — Как только вам не жутко было с ним разговаривать?

— Жутко. — согласился Дамблдор. И почему-то посмотрел на Гарри.

— Простите, сэр. Возможно, вам не понравится то, что я скажу… — осторожно начал Драко. Дамблдор кивнул. Под напряженным взглядом Сириуса, Драко продолжил. — Но вы никогда не думали, что стоит дать ему преподавать?

— Ты в своём уме?! — возмутился Сириус.

— Гипотетически, тогда Тёмный лорд был бы под присмотром. — пожал плечами Драко и осушил свой стакан. — Я просто предположил.

— Скажем так, мистер Малфой… — ничуть не разозлился Дамблдор. — За последние годы я много сомневался в собственных решениях. Пожалуй, даже слишком много. Но я не жалею о том, что оставил Хогвартс вне зоны влияния Тома Реддла, хотя бы частично. Я знал, что однажды придёт день, когда этот замок станет самым безопасным местом в Британии. Невзирая на любые ужасы, которые будут происходить снаружи.

— В любом случае, сейчас наша задача — работать с последствиями. — озвучил Гарри и сделал ещё один осторожный глоток.

— Именно так. — выпрямился Дамблдор. — И, раз уж мы заговорили о последствиях, мне хотелось бы поговорить с тобой, Сириус. Уверен, мальчики извинят нас на пару минут?

— Хорошо — моргнул Сириус и последовал за Дамблдором, похлопав напоследок Гарри по плечу.

— Сыграем… — начал Драко, как только закрылась дверь.

— В шахматы? — закончил фразу Гарри и улыбнулся. Немного устало, но вполне по-настоящему. — Я не против. Заодно расскажешь, как дела.

***

— Ты действительно думаешь, что остались письменные источники? Мемуары Слизерина или вроде того? — помолчав, всё-таки спросил Гарри.

— Почему нет? У каждого рода есть своя история. Книги… Это нормально. — ответил Драко.

— Книги, которые хранятся в семейных библиотеках — кивнул Гарри. — И вполне вероятно, зашифрованные. На змеином языке.

— Думаешь, всё зря?

— Предполагаю. Но я не агитирую прекращать искать. Дамблдор прав, замок может быть полон ловушек. Либо стать для нас ловушкой сам по себе. В конце концов, хорошая подготовка ещё никогда не приносила вреда.