Страница 15 из 118
— А Винцлау сильны будут в войне? — продолжает герцог.
— А кто там будет воевать? — в свою очередь интересуется генерал. — Армия Винцлау — это малочисленная гвардия. Охрана дворца. Их от силы полтысячи будет, да и то нужно уточнять. Она, на вид, хороша, конечно, вооружена прекрасно, но про обученность я ничего сказать не могу, как и про желание умирать за кого бы то ни было. Сеньоры? Те, за последние двадцать лет садились в сёдла лишь чтобы поохотиться, два поколения не воевали. Какое из них рыцарство? Горожане? — Волков говорит это с презрением. — Я отдал им серебро лишь потому, что они не дали бы мне уйти, утомили бы наездами. У них было много кавалерии, а я, за неимением лишних денег, кавалерии взял ровно столько, сколько нужно для разъездов и разведки. Так что всё, что они смогут выставить, это горцы. Да ламбрийцы.
— Ну, так это же хорошие воины, — замечает герцог.
— Это отличные воины, уж и не знаю я лёгкой кавалерии лучше ламбрийской, не знаю лучших арбалетчиков, чем они же, а горцы.. — тут он даже вздыхает, — горцы есть горцы. Но и у тех, и у других есть один большой недостаток.
— И что же это за недостаток? — интересуется принц. И вопрос этот показался Волкову вовсе не праздный.
— И те и другие очень дороги, — отвечает генерал. — И никогда не будут терпеть задержек с деньгами.
Тут герцог всё понял, он помолчал немного и вдруг произнёс:
— Говорят, что вы воздвигли какой-то необыкновенный замок. Мне донесли, что он и сам неприступен, да ещё и стоит так, что к нему попросту не подступиться. Вполовину его река, а вполовину — топи да пески прибрежные. — Тут сеньор снова смотрит на своего вассала и ждёт ответа.
⠀⠀