Между строк

Она стала спускаться дальше. Артур не отставал.

— Хорошо, — сказал он будто бы покорно, но смирение в голосе звучало неискренне. — Оставим работу. Что насчет меня?

— Господи, — Констанция подняла глаза к потолку и, оступившись, чуть не полетела с лестницы.

К счастью, Кинг, точно готовился к этому, вовремя обхватил ее талию и прижал к себе.

— Прошу прощения, что снова тебя спас, — проговорил он ей в ухо.

— Убери руки, — процедила она.

— Это не броня, дорогая моя, и даже не доспехи, — заметил Артур, и не думая отпускать, — это космический скафандр. Зачем ты его носишь?

— Нравится.

Она ощущала спиной его грудь. Руки, заключившие в крепкие объятия, прогнали желание воевать: теперь хотелось лишь устало опуститься на бетонные ступени и прислониться лбом к холодной стене, окрашенной в противный зеленый.

— Так объясни мне, — мягко попросил Кинг, — почему ты злишься на меня? Я же объяснил, почему сделал такой отчет Илье, и сказал, что ты мне не безразлична. Не веришь, что это правда?

Она вздохнула, отчего-то не спеша избавиться от рук Артура. И поворачиваться не торопилась: быть откровенной, стоя к нему спиной, было проще.

— Наверное, ты действительно думаешь, что говоришь честно. Но завтра ветер переменится. Ты же бабник, любимец женщин, эгоист, которого в первую очередь заботит собственный комфорт.

Артур все же развернул ее к себе лицом, его лицо казалось удивленным.

— Это неправда, — произнес он, чуть нахмурившись. — Я не бабник.

— Это тебе Оля с Настей сказали?

— Послушай… это совсем другое. Я… был зол и ревновал. Если бы я верил, что нас можно исправить, этого бы не произошло.

— Ты не должен ничего объяснять. Можешь делать, что хочешь.

— Что, если не могу, что хочу? — он легонько коснулся пальцами ее щеки.

— Ну, ничего страшного, очевидно, у тебя нет недостатка в тех, с кем можешь. Пускай и нехотя…

Будто бы она шутила, Кинг рассмеялся, уткнувшись лбом в ее плечо.

— Констанция, прошу…

О чем он просил, она не узнала, так как раздался звонок. Артур взял трубку. Сперва он кивал и угукал, обещая быть через пару минут, затем застыл. Завершив разговор, он выдохнул «shit» и рассеянно взглянул на Констанцию. Молча заказал ей такси.

— В чем дело? — спросила она, не выдержав слишком долгой паузы.

— Ты не сняла оборудование, — сообщил Кинг почти без эмоций.

Ее прошиб холодный пот. То есть всю эту сцену на лестнице слушали коллеги вместе с Ильей, а запись этого чудесного диалога попадет в Архивы…

Она выдернула маленькие наушники-капельки из ушей, кинула их в сумочку.

— Вот поэтому, — прошипела она. — Вот поэтому лучше быть одной. Когда я одна, у меня все под контролем.

— Это не совсем так — протянул Кинг. — У тебя может быть такая иллюзия…

— Это очень хорошая иллюзия — как настоящая.

Констанция, наконец, высвободилась из его рук и пошла прочь.

— Желтая машина, два-три-девять, — бросил ей вслед Артур.