Страница 104 из 117
Глава 43
— О, — Волков по-приятельски хлопнул по заметному пузу купца рукой. — Гевельдас! Что с тобой? Откуда это у тебя? Ты ли это вообще? Ты ведь был тощий, как щепа, а сейчас что..? Как с тобой это произошло?
Гевельдас посмеивается:
— Жена всё, господин барон, она у меня большая умница, уж больно хорошо стала готовить.
— Жена.. Ну конечно, конечно.. — кивает генерал. А сам тем временем оглядывает зал лучшей харчевни города Эвельрата. — Ты, Гевельдас, стал неплохо жить, как я погляжу. И чрево нажил, и платье у тебя хорошее. Видно, дела у тебя идут.
— Да уж, без работы ваш племянничек меня не оставляет, — отвечает купец, продолжая улыбаться. — Грех жаловаться, грех.
— Ну и славно, — говорит генерал, а сам продолжает всё осматривать. Лакеи и нанятые женщины моют полы в обеденной зале, скребут столы, даже потолок от копоти, что над очагом, и тот чистят. — Покои заказал всем?
— Здесь лишь одни покои достойны вас и гостей, что прибудут. Я заказал ещё двое покоев в других трактирах.
— Пусть так, — отвечает Волков и даже думает, что так будет лучше. И тут же вспоминает: — Повара хороши ли? Ты узнавал?
— Лучшие, что тут нашлись.
— А вино? — барон даже поднимает палец кверху, чтобы купец понял, насколько это важно. — Вино?
— Уж не взыщите, господин барон, — купец даже руки к груди прикладывает. — Я в нём ничего не смыслю, покупал у виноторговца Кумизингера, купил самое дорогое, он клялся, что оно у него лучшее. Я пробовал, как по мне, так ничем не лучше иных.
Он не успел договорить, как в зале появилась баронесса, и Гевельдас, позабыв про барона, кинулся к ней целовать руку. И начинал при том кланяться ещё издали.
В общем, стали они разбираться с Кёршнером, в каком трактире кому жить, в каких комнатах, баронесса с сыном пошли комнаты смотреть, а тут вдруг в трактире появляется.. не кто иной, как сам фогт земли Фринланд господин Райслер. А с ним ещё один господин, то был бургомистр Эвельрата господин Розенхейм.
Ещё недавно, когда непредсказуемый барон грабил большой торговый дом в земле, за которой фогт поставлен был присматривать, господин Райслер готов был начать сбор добрых людей. А тут вдруг при виде самого барона он улыбается ему, как другу:
— Господин Эшбахт. Здравствуйте.
— А, господин фогт, — Волков идёт к нему, разводя руки, как для объятий, — рад вас видеть!
И они обнимаются так, как будто совсем недавно и не было меж ними никакой распри. Ну, фогт по чину своему, конечно же, писал обо всём случившемся в Ланн, да, видно, получил оттуда ответ, дескать, то не твоё дело, не лезь. Или ничего не получил вовсе. А посему, будучи человеком совсем не глупым, так и решил: не полезу. Бог с ними, с этими туллингенцами и их оловом. И теперь делал вид, что расположен к буйному соседу всем сердцем.
— А мне люди мои говорят, что готовится что-то, а что именно — не понимают. Может, уже расскажете мне, господин барон, что же здесь происходит? — интересуется наместник Фринланда.
— Будет тут встреча, — сообщает ему Волков, перед тем кивнув вежливо и бургомистру: здравствуйте.
— Встреча? Вы тут с кем-то встречаетесь..? — и тут Райслер решает угадать: — Может, то люди из-за перевала..? Из Туллингена?
— Да нет же! — Волков смеётся. — Зачем же они мне нужны? Нет, то совсем иные люди, — и чтобы не мучать собеседника, он и сообщает ему: — Тут будет господин Кёршнер из Малена, — Фогт на это кивает ему: знаю, слыхал о таком, — ещё будут братья Райхерды из Бреггена, — тут Райслер удивляется: о, даже так?! А барон и заканчивает: — А из Ланна приедет господин Цумеринг.
И вот тут у фогта земли Фринланд вытягивается лицо. Он несколько мгновений смотрит на неспокойного соседа вверенных ему земель, а потом и уточняет едва не с придыханием:
— Корнелиус Цумеринг? Казначей Его Высокопреосвященства?
— Да, да.. Он самый, — подтверждает Волков.
И тогда фогт снова спрашивает:
— А где же остановится господин Цумеринг?
Волкову тут пришлось звать к себе Гевельдаса.
— Друг мой, а где вы решили разместить господина Цумеринга?
— Господину Цумерингу сняты покои.. лучшие покои в «Трёх конях».
— В «Трёх конях»? — лицо фогта ставится кислым: "ну что это такое"? И он говорит: — Нет, нет.. Так же нельзя. Барон, я буду просить господина Цумеринга оказать честь моему дому, — и он тут спохватывается. — Вы же не будете возражать?
— Конечно нет, наоборот, — заверяет его Волков, — то мне экономия.
— Вот и прекрасно, — фогт доволен. — А когда же он собирается быть?
— Мои люди думают, что сегодня до ночи.
А тут спускается сверху и баронесса, лицо её недовольно, видно, покои не пришлись, или ещё что. У госпожи Эшбахта для недовольства всегда было причин изрядно. И Волков представил господам супругу, и фогт стал кланяться ей, и приговаривал, поцеловав руку:
— Госпожа баронесса, ваш супруг в прошлый свой визит обещал моей жене, что будет с вами к нам на ужин. Думаю, как раз случай настал то обещание исполнить.
— Ох, уж и не знаю, — поджимала губы баронесса. — Спасибо вам, господин фогт, да только мы с дороги.. Уже сил не осталось.
— Молю вас, госпожа баронесса, — заискивал перед Элеонорой Августой наместник Фринланда. — Если вы не дадите согласие, боюсь, супруга моя меня на порог не пустит.
И тогда госпожа Эшбахт, бросив на мужа короткий взгляд, поддалась:
— Уж не знаю, ну разве что ненадолго.
— Это конечно же, — стал уверять её господин Райслер. — Мы здесь люди вовсе не столичные и сами за ужинами сиживать долго не привыкли.
— Мы будем, — пообещал ему тогда сам барон.
А перед тем как уйти и как бургомистр от них отошёл, фогт вполголоса и спрашивает у владетеля Эшбахта:
— Господин барон, ежели то не секрет, не поделитесь ли, по какому такому делу столь важные люди со всей округи у нас тут собрались? — а у самого в глазах самое что ни на есть неподдельное любопытство.
— Да большого секрета в том нет, — отвечает ему барон не спеша, как будто думает. — И вы узнаете про это непременно в самом скором времени, да только чуть позже. Уж извините, друг мой, то дело не моя затея, и мне самому лучше пока помолчать.
* ⠀* ⠀*
У купца Гевельдаса на выездах из города были поставлены свои люди, и он знал, когда к городу с запада подъезжали влиятельнейшие люди из земли Брегген, знал он и когда на северной дороге появится карета казначея Его Высокопреосвященства. И о том, что узнавал, купец и организатор встречи сразу сообщал барону.