Страница 70 из 78
Глава 14
Его Величество Куад Трестон Тохелисский, правитель Пятиземелья, оказазался
действительно величественным. Всё в этом драконе говорило о его положении –
властный взгляд, голос, манера речи...
— Тор-брахс, разместите нас, чтобы можно было провести опознание, раз уж мы
вынуждены были прилететь сюда, — приказал он.
— Прошу прощения, ваше величество, — муж снова поклонился. — Моя жена не
здорова, лекарь запретил ей пока путешествовать, иначе мы бы, разумеется,
прилетели сами. Я мог прилететь и один, но счёл, что она имеет право увидеть
того подонка, который оставил её на той скале у гнезда виверны.
— В этом есть смысл, — проворчал король. — Ну, давайте быстро покончим с
сомнениями. Это дело у меня уже как кость в горле.
Мы прошли в большую гостиную, слуги принесли кресла для королевской четы,
остальные встали по сторонам, а в центр вывели подозреваемого. Бронри успел
шепнуть нам, что это и есть бывший любовник Каролы, который дал ей перстень,
а потом бросил, узнав о романах с Киприаном и вторым драконом.
Я посмотрела на этого лорда Ххарана, как назвал его следователь, и не поняла,
как вот это можно было предпочесть Киприану. Впрочем, щуплый, изнеженный
лордик вполне подходил ей. Гармонично омерзительная парочка была бы...
— Итак, лорд Ххаран, — Бронри строго посмотрел на смазливого пленника,
бледного, но всё ещё дерзко кривящего капризные губы, — поскольку вас
недавно допрашивали с помощью магии по поводу украденных артефактов,
переданных вами леди Лихс, то повторно провести такой допрос нельзя. Нужно
ждать ещё около двух месяцев, чтобы вы умом не тронулись, а его величество
желает закончить это дело, как можно скорее. Поэтому мы тут. Я занимался
кражей украшений и похищением леди Тор-брахс, и никак не ожидал, что эти
дела связаны, однако выяснилось любопытное. Я узнал, кто сказал леди Лихс о
«смерти» жены лорда стража. Этот человек указал на свой источник лживой
информации, тот на свой, и так далее. Постепенно переходя по цепочке,
довольно длинной надо сказать, я вышел на вас, единственного, кто не мог
объяснить, от кого узнал эту сплетню. И тут я вспомнил, что один из ваших
слуг упоминал на допросе по делу об артефактах, что вы куда-то улетали как
раз незадолго до похищения леди Тор-брахс, и вернулись вечером того дня,
когда оно случилось.
— Я мог быть где угодно! Сейчас даже не вспомню, — усмехнулся наглый хлыщ.
— Могли быть. Вот только лорд страж нашёл свидетеля, который описал, как
дракон, подозрительно похожий на вас, пролетал в то утро от Брахсхели к
горам, и нёс в лапе женщину.
— Да какой мне интерес похищать девицу, которую я в глаза не видел? Мотив, мой
молодой друг-ищейка, где мотив?! — хмыкнул Ххаран, казалось, он непрошибаем.
— Хороший вопрос, — спокойно кивнул Бронри, и меня удивила выдержка этого
молодого дракона, даже я, еле на ногах стояла, а была готова врезать по роже
столичному аристократишке. — Мотив не очевиден. Однако известно, что в
домах, где много прислуги, удержать секрет трудно. Служанка леди Лихс
слышала ваш с ней разговор после разрыва, когда вы выяснили, что фрейлина
крутит роман не только с вами, а ещё и с лордами Аххесом и Тор-брахсом. Так
вот, эта служанка утверждает, что вы угрожали разрушить жизнь леди Лихс,
если она не вернёт вам перстень. О каком перстне речь, думаю, догадаться не
сложно. Она не вернула. И вы не были уверены, что ваша затея не выйдет
наружу, потому решили удалить девушку от двора, чтобы не болтала лишнее.
Убить её вы не могли, всё же речь шла о родне нашей королевы, и, как я
полагаю, решили подстроить всё так, чтобы она вынуждена была уехать. Вы
решили разрушить её жизнь, как и обещали. Весь двор знал, что леди Лихс уже
довольно испытывала терпение её величества, и получила предупреждение — или
выходит замуж за Аххеса, или отправляется к отцу, который, несомненно, запер
бы её на долгие годы, чтобы образумилась. Вы тоже это знали.
— Как знал ты, подлец, и то, что Карола, — подала ледяной голос Греттель, — не
желает этой партии, и сделает что угодно, чтобы вернуть тебя или Тор-брахса,
раз уж остальные держатся подальше от неё из-за моего гнева. И Аххес, когда
они с Каролой ругались в день разрыва, примчался во дворец, потому что узнал
от кого-то, что жена лорда стража мертва, а у Каролы снова есть надежда. Он
хотел убедиться, что помолвка в силе, а кончилось всё разрывом. После этого
Карола летала сюда, узнала правду, но Аххес её уже не принял, конечно. И
когда Бронри рассказал мне свою мысль о мотиве, я вызвала лорда к себе, мы
поговорили, и выяснилось, что именно ты, Ххаран, насмехался над ним в тот
день. Ты знал, как он мечтает об этом браке, и понимал, что если напугать
его, то он помчится к невесте. Знал ты и характер Каролы, что она лишена
осторожности, резка на язык, особенно когда чего-то хочет или злится.
— Но это только домыслы сопляка-ищейки! Что он может знать? У него нет
доказательств! — подонок перебил Греттель, словно вызов бросил.
Ого, интересно, с чего это такая борзость?
— Ххаран, — негромко проговорил король, и даже мне стало не по себе, — ты увяз
по уши. И если лорд страж узнает твой запах, я не буду больше выслушивать
предположения. Мне всё равно, что станет с твоими мозгами после магического
допроса, ты через него пройдёшь, и сам выложишь мотивы. Тор-брахс, подойди.
Это он? Только держи себя в руках! — предупредил правитель, и вот тут хлыщ
задрожал.
Киприан отцепил от своего рукава мои застывшие пальцы, сделал несколько шагов к
подозреваемому и втянул воздух. Раздался утробный рык, я затаила дыхание от
ужаса.
На коже мужа проступила чешуя, ногти стали когтями...
— Тор-брахс, остановись! — взревел Куад. — Ты замок разнесёшь!
Но мужа трясло всё сильнее, и я кинулась к нему, споткнулась и повисла на руке.
— Киприан, нет! Пусть им займётся закон! — я забежала вперёд, встала перед
своим драконом и обняла, не пуская пройти дальше. — Нет! Подумай о Вико, о
нас...
Наши глаза встретились, меня испугали длинные зрачки и взгляд голодного
хищника, но я выдержала. Обхватила ладонями лицо мужа, и чешуйки медленно