Страница 18 из 78
пострадал, меньше всего я хочу сейчас обсуждать твои ревнивые выходки.
— Выходки?! — задохнулась девица. — Не забывайся. Мой род богаче, ближе к трону
и...
— Видишь, мы совсем не пара. Пока предложения не сделал, может, сама от меня
откажешься? — оборвал я её.
Мы холодно смотрели друг на друга, но неожиданно взгляд Каролы изменился, глаза
наполнились слезами, она закусила губу, будто сдерживала рыдания.
— Киприан, зачем ты так со мной? — она вернулась в кресло, только присела уже
скромно, на край. — Да, я ревную. Чужая женщина в твоём доме, молодая, не
уродливая, ты не сообщаешь о ней во дворец, защищаешь, поддерживаешь, даже
королевы не боишься. А меня в это время не замечаешь вовсе или смотришь
холодно. Что я должна думать? Она напала на меня, уж не знаю, где взяла эту
вилку, а ты на её стороне? Я прилетела, чтобы поговорить с тобой, обсудить
наше будущее...
— Обсудить? Вы с королевой уже всё решили, разве нет? — я сорвался на крик, и
девица отшатнулась, словно получила пощёчину.
— Не смей на меня орать, — всхлипнула она. — Мне казалось, мы прекрасно
понимаем друг друга. Да, оба мечтаем об истинной паре, но и чахнуть в
одиночестве не намерены. Мы уже долго вместе, я думала, ты просто не
решаешься сделать предложение, боясь, что я откажусь. Исольда ранила твою
гордость, и мне понятен этот страх.
— Нет никакого страха, Карола, — перебил я. — Мы обсуждали это до постели. Мне
претит сама мысль о новом браке без истинности. С Исольдой мы любили друг
друга, но магия пары уничтожила её любовь ко мне и даже к нашему сыну. А с
тобой мы просто были друг другу симпатичны. Никогда не шла речь даже о
простой человеческой любви.
— Не шла? Но как же год вместе?.. — залилась слезами Лихс. — Я думала, ты...
Как и я... Киприан, почему ты не видишь моих чувств? Думаешь, ради кого-то
другого я стала бы просить королеву помочь с браком, унизилась бы так? Ведь
теперь весь двор будет шептаться за моей спиной, а то и усмехаться в лицо.
— А если я женюсь на тебе по приказу, этого не случится?
— Тогда мы уже будем женаты, и не важно, что там станут болтать!.. Мне всё
равно, если ты рядом.
Она сказала это на удивление искренне, подошла и обняла, прижалась, дрожа, и я,
конечно, почувствовал себя полнейшим мерзавцем, из-за того, что задурил
молодой драконице голову.
Костеря себя за мягкотелость, я обнял её, даже мелькнула мысль, что, живя тут,
Карола изменится, что все её проблемы с характером от дурного влияния
дворцовой жизни. И, в конце концов, королева права, истинную я могу и не
встретить, но никакой любви уже не хочу, а с Каролой её и нет. Если она
бросит меня, встретив пару, как бывшая, я отпущу легко, так стоит ли тратить
жизнь на одиночество?..
Лихс потянулась ко мне, нежно зарылась пальцами в волосы и поцеловала призывно.
Это она умела, тут у меня претензий не было, однако я отстранился.
— Серьёзно? — отрезвление пришло моментально. — Мой сын у лекаря, а ты тянешь
меня в постель? Ты даже не спросила о нём!
Карола недовольно поджала губы и отошла, поправляя наряд и причёску.
— Ну, прости, — холодно ответила она. — Тебе прекрасно известно, что для
драконов важны только родные дети. Я делаю, что могу. Был бы у меня ребёнок,
ты бы относился к нему так же, а то и с меньшим пониманием. Мужчины в этом
смысле даже хуже женщин. Посмотри на нового мужа Исольды, часто он отпускал
её повидаться с Вико, даже когда она сама ещё от вас не отвыкла?
— Речь не о любви к моему сыну, но ты могла бы проявить больше сочувствия. Это
так трудно, раз хочешь за меня замуж и уже командуешь моими слугами?
— Я люблю тебя, — ответила она тихо и печально, — с остальным приходится
мириться. Если тебе этого мало, не женись, как-нибудь переживу этот позор.
Уже представляю, как посмеются придворные.
Она ушла, а у меня, вопреки здравому смыслу и собственному желанию, опять
возникло чувство вины. Проклятье!
Ладно, поговорю с чужеземкой, посмотрим, что она расскажет.
В этот раз дракон постучал, прежде чем войти.
— Ладно, готов выслушать твою версию случившегося, — он привалился к дверному
косяку и, сложив руки на груди, уставился на меня.
— Сначала скажи, как Вико, — я села на кровати, где до этого пыталась
прикорнуть.
Тор-брахс долго всматривался в меня и молчал, но всё же снизошёл до ответа:
— У лекаря. Опасности нет, но пока побудет под наблюдением. Завтра домой
заберу, — он прищурился. — Почему ты беспокоишься о чужом, едва знакомом
ребёнке?
— Прости, но это глупый вопрос. Это ребёнок, и я его знаю. Разве не достаточно
для беспокойства? У вас тут как-то иначе всё устроено?
— Иначе, — мрачно ответил дракон. — И учитывая, что из-за Вико ты оказалась
тут, я не слишком верю в твою искренность. Ты должна бы ненавидеть его.
— Его? — я тоже встала и так же скрестила на груди руки, мы буравили друг друга
взглядами. — Он ещё толком не понимает, что может натворить. Вопросы у меня
к тебе. Это же ты недосмотрел, ты бросил опасный браслет там, где сын мог
взять. Ты не приставил к нему няньку, зная, что он втихую балуется магией.
Разве нет? Выходит, ненавидеть я должна тебя. Родители виноваты в том, что
вытворяют дети.
— Ты смеешь упрекать меня? — его голос стал ниже, в нём послышались рычащие
нотки, а глаза лорда недобро сверкнули.
— Смею, — перебила я, накопившееся раздражение и злость вырвались, молчать
больше не получалось. — Или думаешь, я благодарна судьбе за нашу встречу?
Твоя королева, конечно, может в это верить, но я готова на всё, чтобы
попасть домой. Мне уже вот тут, — я рубанула ребром ладони по горлу, — сидит
ваш идиотский мир, его правила, и то, как здесь относятся к людям.
Тор-брахс скрипнул зубами, я ждала взрыва, но он снова проявил чудеса
самоконтроля и ответил ледяным тоном:
— О твоём возвращении мы уже говорили, так что смирись. А королева завтра
прилетит, и если тебе так плохо здесь, могу попросить её забрать тебя в
столицу. Уверен, там найдётся какая-нибудь грязная работа для тебя. Правда,
кругом будут такие, как Карола, но уверен, ты справишься. Так что, только
скажи, и я всё сделаю, раз уж так перед тобой виноват.