Страница 53 из 67
Я сбросил вызов и снова открыл портал в Осколок. Ире я написал короткое сообщение, сказав, что у меня всё нормально и предупредив, что могу снова пропасть на несколько дней.
Нужно было проверить, как чувствуют себя троглодиты и термиты, а заодно и оценить масштабы заражения. После присоединения Осколка, зараза могла дойти и до них.
Первым делом я отправился к троглодитам. Грым, как всегда, встретил меня с радостным оскалом, но в его глазах я заметил тревогу. Он тут же подбежал ко мне.
— Вождь, с нашей землёй происходить что-то нехорошее! Камень меняться, грибы меняться! Становиться странными. Опасными!
— Всё будет хорошо, Грым, — попытался успокоить я его. — Показывай, что там у вас.
Он повёл меня куда-то вниз, к своим грибным плантациям. И уже на подходе стало ясно, что у них проблемы. На стенах был странный налёт, от которого тянуло демонической энергией, троглодиты, которые попадались нам по пути, выглядели подавленными и напуганными.
— Опять появиться голоса, вождь, — начал объяснять мне Грым. — Пока быть слабые, но для детёнышей плохо. Для слабых плохо. Мы их уводить в другой место.
— Правильно сделали. Придётся потерпеть ещё несколько дней, пока я не решу этот вопрос. Какие-то проблемы были?
— Только грибы и голоса.
— Охренеть… — протянул я, когда мы пришли на место.
Троглодиты значительно расширили свои грибные плантации. Они вырыли или нашли большую пещеру и всю «засадили» её грибами. Те дорастали до довольно крупных размеров, и, в другое время, это было только плюсом, позволяющим не переживать о том, что троглодиты умрут от голода. Но сейчас это обернулось против них.
Огромные грибы впитали в себя слишком много деструктивной энергии. Есть их теперь точно было нельзя. Я даже не знаю, что с ними делать — срубить и сжечь к чертям или пока оставить, в надежде, что ритуал очищения изменит и их.
— Есть возможность всё это вырубить и сжечь? — спросил я Грыма, который мог посоветовать что-то дельное.
— Если вождь приказать — мы сделать, — кивнул тот.
— Но?
— Опасно подходить близко. Вредно дышать. Становиться плохо.
— Понятно. Тогда, пока закройте эти пещеры, никого сюда не пускайте. Посмотрим, как всё пройдёт. Если не поможет, буду думать, что делать дальше. Еда же у вас есть? С голоду не помираете?
— Много вкусный еда есть! — закивал Грым. — Троглодиты довольны, Вождь мудрый и щедрый!
— Тогда тем более. Потерпите, я всё решу.
Следующим пунктом был термитник. Здесь тоже чувствовалось напряжение. Патриарх, хотя и был невозмутим, излучал беспокойство. У них, как оказалось, было несколько «гнёзд» с заражёнными яйцами, которые им пришлось уничтожить, чтобы они не привели к появлению мутировавших воинов.
«Старший, — обратился ко мне Патриарх. — Зараза проникла в наш дом. Если ничего не сделать, то…»
— Я в курсе, — ответил я мысленно. — Скоро я очищу наш мир от этой скверны. Ваша главная задача сейчас — не допустить распространение заразы. Даже если для этого придётся уничтожить все кладки.
После моих слов тот принялся взволнованно шевелить усиками. Было видно, что эта новость его не обрадовала. Да я и сам был не в восторге, если уж на то пошло. Мне нужны были воины, так как с их помощью я собирался зачищать и вычищать Разломы, координаты которых мне должен достать Кваме. Надо будет, кстати, затребовать с их правительства награду за уничтожение опасного источника распространения разломных тварей. Они-то не будут знать, что всё, что мы там найдём, я собираюсь вынести в свой Осколок.
Осмотрев владения, я вернулся в Кристалл, где собирался плотно поесть. Не мешало бы ещё поспать, но это можно будет сделать позже. От Иры было ещё пять пропущенных, поэтому я сразу же ей перезвонил.
— Привет, — сказал я, когда она взяла трубку.
— Привет! — обрадованно ответила она. — Погоди секунду. Извините, срочный звонок, — добавила она кому-то. — Коля, наконец-то! Куда ты пропал?
В этот раз, помимо радости, в её голосе слышалась ещё и обида.
— Да просто возникли очень срочные дела, — неопределённо ответил я. — Даже поесть и поспать времени нет.
— Что-то серьёзное?
— Да, но я справлюсь, не переживай.
— Коль… — протянула она через секунду молчания. — Ты обиделся?
— Ты про что?
— Про наш последний разговор. Не надо было мне, наверное, туда идти. Некрасиво получилось, что я развлекалась, пока ты работал.
— Да не в этом дело, — вздохнул я. — Просто… ты там одна, а я тут.
— Ты что, ревнуешь? — спросила она, после чего звонко засмеялась. — Коль, ну ты чего?
— На танцы тебя там ещё приглашают всякие мутные типы.
— Вот уж за что тебе точно не стоит переживать, — внезапно серьёзным тоном ответила она. — Да, был там один, который пытался подкатить, но я его отшила.
— Правильно, где ты ещё найдёшь такого, как я? — усмехнулся я в трубку.
— И не говори! — поддержала она со смехом. — У большей части из тех, с кем мне сейчас приходится общаться, очень много гонору, и очень мало личной силы.
— А тебе, получается, нравятся сильные?
— Мне нравишься ты. И дело не в том, что ты сильный, а в том, как я чувствую себя рядом с тобой.
— И как? — заинтересованно спросил я.
— Спокойно. Надёжно. Безопасно. Дальше перечислять?
— Конечно! Хвали меня, хвали!
— Знаешь, с большей частью из них я бы ни за что не согласилась идти в Разлом. А с тобой готова хоть сейчас. Прямо в платье.
— Даже так? А ты умеешь сказать мужчине приятное.
— Это не сложно, особенно, когда и придумывать ничего не приходится. Достаточно говорить правду.
— Ты меня засмущать решила?
— Нет, милый, я просто хочу, чтобы ты понял, мне кроме тебя никто не нужен. Я хочу быть с тобой и сильно скучаю. Хочешь, я прямо сейчас возьму билет и прилечу?
— Хочу, — улыбнулся я. — Но не стоит. У меня действительно сейчас полно дел. Боюсь, нам даже пообщаться нормально не получится в ближайшие несколько дней. Я должен буду находиться в Осколке, а там связь не работает. Тебе самой-то как? Нравится там?
— И да, и нет, — вздохнула она. — Вроде бы добилась того, о чём даже не мечтала, но чего-то не хватает.
— Ну, это стабильное женское состояние «чего-то не хватает», — засмеялся я. — Кстати, у меня к тебе будет просьба.
— Какая?
— Можешь присмотреть квартиру, поближе к Гильдии. Не люблю самолёты. И, раз ты пока не собираешься возвращаться в Челябинск…