Страница 40 из 67
Часть термитов-рабочих шустро растаскивали тела демонов в разные стороны, разбирая их на «запчасти». Другие тащили расфасованное в Гнездо. В чём был смысл и почему нельзя было утащить тела целиком — я не знал, а спрашивать у Патриарха не стал. В конце концов, им виднее.
— Глава, — раздался у меня в голове голос Патриарха. — Мы готовы.
— Отлично. Возьми всех боеспособных и двигайтесь за мной.
Я окинул взглядом поле битвы. Трупов термитов было много, но меньше, чем могло быть. Больше всего пострадали обычные воины. Те, которых я не успел усилить символами. Улучшенные термиты, хоть и были потрёпаны, держались бодрячком. Но лучше всех выглядели, конечно, элитники. Они вообще казались почти невредимыми, если не считать подпаленного хитина и пары глубоких царапин у одного из них. Но это постарался Демон снов, а не обычные низшие демоны.
Прежде, чем исследовать проход, ведущий в то место, откуда прибыли демоны, я решил собрать оставшиеся после троицы кристаллы.
Я поднял ближайший, и Система тут же выдала информацию:
«Кристалл Демона Снов (Ранг D+). Содержит концентрированную энергию страха и кошмаров. Используется для создания артефактов иллюзий, ментального воздействия или в качестве компонента для ритуалов призыва. Осторожно: длительный контакт может способствовать появлению масштабируемого дебаффа 'Ужас».
— Хм, а ничего так, полезная штука, — пробормотал я, убирая кристалл в инвентарь. — Но опасная. Впрочем, как и всё, что связано с демонами.
Следом я собрал кристаллы с Суккубы и Инкуба. Первый оказался «Кристаллом Искушения» — для артефактов очарования и контроля, второй — «Кристаллом Тёмной Силы» — для усиления физических атак тёмной энергией. Все три кристалла были D+ ранга. Неплохой улов.
Но самым интересным было то, что я заметил, когда подошёл к тому месту, где трое демонов впервые появились в моём Осколке. Там, на земле, словно выжженный, остался след — идеально ровный круг, внутри которого пульсировал багровый свет, а по внешней стороне горели символы, которые я тут же переписал к себе в Дневник.
'Обнаружен Вход в Осколок Демонов.
Статус: Вторжение.
Внимание: Осколок принадлежит демоническому клану, чьи представители были уничтожены. После смерти владельцев контроль над Осколком ослаблен. Рекомендуется немедленное исследование и захват'.
— Ого, — я присвистнул. — Неплохой бонус.
Патриарх, который всё это время находился рядом, издал любопытный звук.
«Глава, я чувствую там злую энергию».
— А чего ещё ожидать от демонов? — ответил я. — Спокойствия и умиротворения? Приготовься сам и подготовь своих воинов. Там может быть опасно. Мы должны быть готовы к нападению.
Я оглянулся на своё потрёпанное войско. Термиты уже строились в боевой порядок, готовые следовать за мной. Троглодиты же ушли к себе, прихватив несколько тел демонов. Надеюсь, что они собираются пустить их на создание брони, а не съесть. Хотя, я и последнему не удивлюсь. На удивление всеядные существа.
— За мной, — скомандовал я Патриарху, и первым шагнул в багровый круг.
На мгновение меня окутала абсолютная тьма, а затем я оказался в совершенно ином месте. Здесь не было привычного мне неба. Над нашими головами, словно тяжёлое одеяло, нависала багровая мгла. Вместо травы, как в моём Осколке, под ногами хрустел пепел и мелкие камни. Я подобрал один и тут же брезгливо отшвырнул. Это был не камень, а кость. В воздухе витал запах серы и гари.
— Ну и местечко, — пробормотал я, оглядываясь.
Вокруг простирались руины. Каменные строения, наполовину разрушенные, с провалившимися крышами и выбитыми стенами. Кое-где виднелись костяные наросты, похожие на те, что я видел в «Осколке Бездны». Вообще, это место удивительно напоминало мне последний Разлом с демонами. Только было в несколько раз меньше.
'Я не чую опасность, — мысленно доложил Патриарх. — Но я чувствую врагов. Не опасных. В той стороне, — его усики вытянулись в сторону центрального здания, которое возвышалось над остальными.
— Идём туда, но будьте наготове. Возможно, нас ожидает засада или ловушка, — я двинулся вперёд, держа Меч Света наготове.
Здание было копией того, что я видел в демоническом Разломе, только больше раза в два. Внутри было темно, но свет от моего клинка разгонял тьму, позволяя разглядеть детали. Стены были покрыты теми же символами, что я уже видел раньше, но здесь они были более сложными и сохранились лучше. А ещё они пульсировали. Мерно и ритмично, словно где-то билось сердце огромного зверя.
— Хорошее у тебя чутьё, — прошептал я, когда мы вошли в главный зал.
Он представлял собой огромный инкубатор. Это была сложная конструкция из костей и какого-то органического материала, напоминающего хитин. Внутри, в полупрозрачных коконах, созревали новые демоны. Я насчитал, навскидку, около трёхсот коконов разного размера. Самые маленькие были размером с футбольный мяч, самые большие почти с человека.
«Созревающие демоны. Уровень: 1–5. Статус: Спячка. Время до полного созревания: 22 дня».
— Твою мать, — выдохнул я. — Да у них тут целый конвейер по производству кровожадных монстров!
Подойдя ближе, я заметил, что инкубатор питается от нескольких источников. Из потолка стекала тёмная жидкость, которая капала прямо на коконы. И опять же, эта жидкость напомнила мне ту, которую я видел в зале с боссом, и которую мы с Ар-Тал-Мором использовали во время создания защиты Осколка от вторжения демонов. Нам её хватило в упор, а здесь были целые запасы!
В основании стояли ёмкости с демонической рудой, которая тоже, судя по всему, использовалась в процессе выращивания. А ещё тут были сложены целые горы с чем-то, что на поверку оказалось… костями. Обычными костями разных существ, если судить по форме и внешнему виду.
— Ну и мерзость, — я поморщился.
«Это место создано для выращивания воинов», — произнёс Патриарх
— Спасибо, кэп, я догадался, — язвительно ответил я, но тот не понял моей иронии.
«Если дать им вылупиться, то они станут новыми врагами. Мы должны их уничтожить».
— А если не уничтожать? — задумчиво протянул я.
«…?» — со стороны Патриарха потянуло недоумением.
— Я же видел, как ты успел сожрать пару тел демонов. Понравилось?
«В них есть Сила. Полезно».
— Ну так может устроить ферму и скормить их вам, когда они созреют?