Страница 51 из 60
Я выдохнул, будто вместе с воздухом выпускал из себя всё напряжение, которое так долго держал внутри. Плечи невольно опустились, а в груди стало чуть легче, хотя тревога никуда не исчезла. Несколько секунд я просто молчал, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями и принять услышанное.
— Но это правда. Просто я хотел, чтобы ты знала… и чтобы наш разрыв не стал причиной плохих отношений между тобой и Лизой.
Её тихое:
— Я понимаю… мне очень жаль, — звучало почти как утешение.
В этот момент я понял, что больше не будет смысла цепляться за сомнения. Всё встало на свои места, и хотя боль осталась, она теперь была ясной, честной и неизбежной. Впереди — жизнь, которую нужно прожить, принимая её такой, какая она есть.
Я не знал, какой она будет — эта новая жизнь, — но впервые за долгое время перестал сопротивляться её ходу. Иногда принятие не похоже на победу. Оно похоже на тихий кивок самому себе: да, так есть. И именно с этого кивка всё и началось.
* * * * * * *
Прошло несколько месяцев. Шумные обсуждения, бессонные ночи, бесконечные согласования — всё, что ещё недавно казалось центром вселенной, постепенно стало воспоминанием.
Так сложилось, что Катя и Аркадий Иванович вернулись домой спустя несколько месяцев после завершения всех проектов. Я же осталась в столице, согласившись на предложение Павла Игоревича задержаться ещё на несколько недель в качестве переводчика.
Мне было тяжело возвращаться домой. Теперь моя жизнь незаметно переплелась с жизнью Максима, и именно его я сейчас хотела видеть меньше всего.
Каждый день рядом с Павлом Игоревичем давал ощущение спокойствия: рабочие часы, конкретные задачи, чёткие границы — всё это было предсказуемо и безопасно. Здесь не нужно было скрывать чувства, прятать сердце, притворяться. Но я знала: рано или поздно встреча неизбежна. И чем дольше я тянула, тем сильнее боялась того момента, когда отступать будет уже некуда.
Когда я всё-таки вернулась домой, встреча с родными оказалась невероятно тёплой. Дом встретил меня запахом свежего хлеба и уютом, который так не хватал за месяцы командировок. Мама устроила праздничный ужин, собрав всех близких. Среди гостей были Никита и Анжелика. Они пришли не только навестить меня, но и попросить стать свидетельницей на их свадьбе.
Я согласилась почти не раздумывая, не зная, что свидетель со стороны жениха будет Максим.
— Отлично! — радостно воскликнул Никита.
— Теперь у нас есть два свидетеля! Максим сразу согласился! — улыбаясь, добавила Анжелика. — Единственное мы переживали, что ты не успеешь вернуться.
Я улыбнулась, но улыбка была натянутой. Маша, заметив моё состояние, тихо сказала:
— Ты в порядке?
Я кивнула, стараясь говорить ровно:
— А какого числа свадьба?
— Одиннадцатого июня, — мягко ответили они.
Я глубоко вздохнула:
— Простите… я совсем забыла. В этот день презентация нового проекта Павла Игоревича, без меня никак.
Они заметно расстроились. Я чувствовала неловкость, словно всюду видели моё сердце, бьющееся не в унисон с ситуацией.
— Может, Маша станет свидетельницей? — тихо предложила я.
— Нет, эта ответственность явно не для меня! — ответила подруга, подмигнув.
Я оглянулась на остальных — Наташа и Егор также отказались.
— Да… жаль, — вздохнула я. Внутри меня жгло: желание быть рядом с Максимом сталкивалось с моим страхом.
Мама вмешалась, подняв бокал:
— Главное, что в этот день вы станете семьёй. А кто будет свидетелем — дело десятое. За вас!
Я от души улыбнулась маме, но в мыслях снова возникла одна мысль: может, я зря бегу от Максима…
После тоста разговор перетек в обсуждение свадьбы, платья невесты и банкетных деталей. Я слышала всё словно в полголоса, а мысли непрерывно возвращались к нему. Позже, помогая маме с уборкой, я окончательно убедилась: встреча с Максимом — вопрос времени. Я села на кровать, посмотрела в окно и впервые за долгое время позволила себе честно признать: сколько ещё я буду его избегать?