Страница 36 из 60
— Потом подруга отправила записи в издательство без моего ведома. Спустя время мне пришло письмо: приглашают на встречу. Им понравилась рукопись — и предложили издать книгу. Так появился мой роман. Я просто рассказала правду. В нём нет ни строчки выдумки.
Я слушал молча, ощущая, как сердце сжимается от боли и уважения.
— Теперь мне ещё хуже от того, что я тогда наговорил тебе… — тихо сказал я. — Можно задать вопрос?
Она кивнула.
— Когда мы впервые встретились, ты сказала, что все твои вечера заняты до конца жизни… После Лёши у тебя были отношения?
— Нет, — твёрдо ответила она. — Я не хочу больше никого любить. И вряд ли смогу полюбить так же сильно, как любила мужа.
Я глубоко вздохнул, пытаясь осознать всю тяжесть её слов.
— Я понимаю… Такая любовь остаётся на всю жизнь. Но разве это повод отказываться от шанса снова быть счастливой?
Лиза посмотрела на меня. В её взгляде что-то дрогнуло.
— Возможно, ты прав… — тихо сказала она. — Но я не могу и не хочу начинать отношения. Меня устраивает моя жизнь. Я не стремлюсь её менять.
Она говорила, что ее всё устраивает. И с каждым словом я чувствовал, как это звучит всё менее убедительно — даже для нее самой. Её улыбка была спокойной, почти безмятежной. Но я видел: это не вся правда. Я видел Лиза хочет. Просто боится. Боится снова потерять. И тогда понял: бороться нужно не с её чувствами, а с её страхом.
Я пытался держаться. Правда пытался. Но не вышло.
— Лиза… а что теперь делать мне? — сорвалось с губ.
Она пожала плечами:
— Максим, я не знаю.
Её спокойствие резало сильнее, чем я ожидал.
— За то время, что мы знакомы, ты стала мне очень дорога… — прошептал я.
Лиза отвела взгляд, будто пытаясь защитить себя от нахлынувших эмоций.
— Зачем ты это сейчас говоришь? — тихо, но твёрдо произнесла она. — Я с самого начала была с тобой честна. Я обозначила границы. И ни разу не дала повода думать, что между нами может быть что-то большее.
Я опустил глаза, сердце сжалось.
— Я тогда не знал всего… — тихо ответил я.
Она глубоко вздохнула, и я видел, как её плечи напряглись.
— Максим… зачем ты позвал меня?
Я поднял на неё взгляд. В груди болезненно сжалось.
— Я хочу понять, есть ли у меня вообще шанс.
Она замолчала, собираясь с мыслями, и я молчал вместе с ней.
— Я могу предложить тебе только общение. И всё.
Я понимал: если сейчас начну спорить — потеряю её окончательно.
— Если ты хочешь быть друзьями… давай будем, — тихо произнёс я. — Для меня и этого достаточно. Только прошу об одном — не отстраняйся от меня. Мне не вынести разлуки.
Я понимал, что лгу. Но потерять её полностью было страшнее, чем согласиться на половину.
Лиза внимательно посмотрела на меня, серьёзно. Затем поднялась со скамейки, сделав шаг назад, будто аккуратно возвращала между нами дистанцию.
— До свидания, Максим. — И ушла.
Я остался стоять. Лёгче не стало. Даже тяжелее. Слово «друзья» звучало как компромисс, но ощущалось как поражение.