Страница 39 из 81
— Не на Тверди. Значительно дальше, — вновь прервал меня Хо. — Братство гонит источников по поясам. Куда точно, увы не скажу, но догадки есть. Мне жаль, мальчик, но свою сестру ты больше никогда не увидишь.
Я чуть не свалился в фонтан.
— Их там убивают?! Да?! Но, может, ещё есть время..
— Судьба источников мне неизвестна. Я просто знаю, что уводят их далеко. Кому они на Тверди нужны? Там никого нет, кроме бредущих по Пути дураков. Искать нужно дальше.
Я выдохнул. Значит, надежда жива. И Тишка жива. Я найду её!
— Если будет нужно, я дойду до самой Вершины, — выпятив грудь, пообещал, то ли Хо, то ли самому себе я. — То есть, точно дойду. Я пообещал Ло.
— Сядь на место, — махнул мне колдун. — Не раздражай меня. Хорошо же общаемся.
Я поспешно уселся на бортик фонтана, с которого чуть раньше вскочил.
— Молодец, — кивнул Хо. — Хороший мальчик. Значит, Ло решил, что на Вершине есть выход с планеты? Нет, твоя глупость определённо заразна. Раньше он был умнее.
— А там его нет? — выпучил я глаза.
Считает меня дураком? Так не будем переубеждать колдуна. Китя что? Китя — просто мальчишка, которому не повезло стать вместилищем духа.. Как он там говорил?
— А с чего бы ему там быть? Я ведь тоже в своё время поднялся с Предземья на Землю. В этом поясе протоэнергии больше не стало. Почему же её концентрация должна увеличиться дальше? Ло, ты просто дурак, если тешил себя этой глупой надеждой. Ты застрял здесь, предатель. Застрял, как и я.
Мне тут нечего было ответить. К тому же последние фразы предназначались, и вовсе, не мне. Но молчание у фонтана продлилось не долго.
— Как тебя зовут, мальчик? — внезапно поинтересовался моим именем Хо.
— Китар, господин.
Правитель Арха встал с кресла. Следя за поднимающейся рукой колдуна, направленной на меня, я невольно съёжился.
— Иди сюда.
Неведомая сила сорвала меня с бортика фонтана и подтащила к Хо. Правитель Арха приобнял меня за плечи.
— Мне очень жаль, Китар, — проговорил колдун. — Ты больше никогда не увидишь сестру. И много чего ещё не увидишь. Я не хочу применять к тебе слово «пленник». Ты будешь моим гостем. Вечным гостем. Ты станешь тюрьмой этой мрази.
— Но, господин! — непроизвольно дёрнулся я.
Бесполезно. Железные лапы колдуна не пересилить ни с какими долями.
— Почувствовал мою мощь, — улыбнулся Правитель Арха. — Законченный силовой каркас. Увы, это всё, на что способен здесь даже грандмастер. Но даже этого хватает местным ничтожествам, чтобы считать меня богом. Сопротивляться бессмысленно. Не мучай себя.
— Но, господин, — уже спокойнее, с молящими нотками в голосе простонал я. — Гахары.. Вот, если бы вы послушали не меня, а Ло..
— Его я обязательно тоже послушаю, — пообещал колдун и, приподняв меня, зашагал прочь от фонтана. — Но гостем моим будешь именно ты, а не он. Уж поверь мне, нет пытки страшнее, чем годами сидеть запертым в чужой голове. Нет, про вечность я, конечно, загнул, но несколько десятков лет у тебя есть в запасе, Китар. Мой носитель продержался примерно полвека. И не бойся — я буду ласков с тобой. У меня есть другие зверушки. Я добрый хозяин.